Li Zhenzhen

Ngunit sa ngayon, pinahahalagahan lang ni Qin Yifan si Gu Ning. Hindi marami ang mga taong mataas ang pagtingin ni Qin Yifan, kaya nasasabik siya nang muling makita si Gu Ning.

"Ako rin." Ngumiti si Gu Ning.

"Anong magandang pagkakataon! Halika rito, pwede tayong sumabay sa eroplano mamaya," masigasig na iniimbitahan siya ni Qin Yifan.

Hindi tumanggi si Gu Ning. Sumunod siya kay Qin Yifan papunta sa kanyang upuan.

Hinila ni Qin Yifan ang upuan para kay Gu Ning tulad ng isang gentleman. Mukhang nainis na naman ang dalaga.

"Ano ang gusto mong inumin?" tanong ni Qin Yifan.

"Kape po," sagot ni Gu Ning.

Tinawag ni Qin Yifan ang waiter, at umorder ng isang tasa ng kape para kay Gu Ning.

"Yifan, hindi mo pa ipinapakilala sa akin ang dalaga." ang sabi ng babaeng nakaupo sa tabi. Tinawag niya si Qin Yifan sa paraang sinadyang maging malapit.

Pagkatapos, agad na bumaling si Qin Yifan sa babae. "Ito ang aking kaibigan, si Gu Ning."

"Gu Ning, ito ang anak ng tiyuhin ko, si Li Zhenzhen," sabi niya kay Gu Ning.

"Ikinagagalak kitang makilala, binibining Li." Kahit alam ni Gu Ning na hindi siya gusto ni Li Zhenzhen, magalang pa rin siyang bumati dahil hindi pa naman siya sinaktan ni Li Zhenzhen.

"Ikinagagalak din kitang makilala, binibining Gu," sagot ni Li Zhenzhen. Hindi pa niya alam ang relasyon sa pagitan nina Gu Ning at Qin Yifan, at ayaw niyang maging bastos.

Pagkatapos noon, tumingin si Li Zhenzhen kay Qin Yifan. "Sa tingin ko mga 18 taong gulang si binibining Gu, tama ba? Yifan, nais kong malaman kung paano mo nakilala si binibining Gu?"

"Sinabi ko sa iyo kaninang hapon. Bumili ako ng King's Green na kasing laki ng itlog ng pugo mula sa isang babaeng estudyante. Ang babaeng estudyante ay si Gu Ning," sabi ni Qin Yifan. Habang sinasabi iyon, hindi maiwasan ni Qin Yifan na ipakita ang kanyang paghanga kay Gu Ning.

"Ah, iyon!" Nang malaman iyon, nagulat si Li Zhenzhen. Kasabay nito, nainis siya, dahil malinaw niyang nakita ang paghanga ni Qin Yifan sa babaeng estudyante.

Gusto niya si Qin Yifan, at ilang beses na niyang malinaw na sinabi ito, ngunit ipinaliwanag ni Qin Yifan na itinuturing niya lamang siyang kapatid na babae.

Kapag kasama siya ni Qin Yifan, lagi siyang mukhang seryoso. Gayunpaman, kapag kasama niya ang babaeng estudyante, si Gu Ning, napaka-masigasig ng kanyang kilos. Nagseselos si Li Zhenzhen.

"Ah, Gu Ning, ano ang gagawin mo sa Lungsod G?" tanong ni Qin Yifan.

"Para lang sa isang paglalakbay," sagot ni Gu Ning.

"Saan ka titira?" tanong ni Qin Yifan nang may pag-aalala.

"Titira ako sa Huangdeng Hotel sa gitna ng lungsod," sagot ni Gu Ning.

Ang Huangdeng Hotel ay isang limang-bituin na marangyang hotel sa Lungsod G. Nagkakahalaga ito ng daan-daang yuan para manatili doon ng isang gabi, ngunit pinili ni Gu Ning na manatili doon para sa isang dahilan.

Ang hotel ay mag-aayos ng libreng sasakyan na iniayon sa mga kostumer nito buong araw.

Sa isang hindi pamilyar na lungsod, hindi handang umupa ng kotse si Gu Ning, o maghintay ng taxi. Mas maginhawa na magkaroon ng full-time na tsuper.

Bukod dito, hindi na siya kulang sa pera ngayon.

"Maganda, dadaan ako sa Huangdeng Hotel mamaya. Kailangan mo ba ng masasakyan?" sabi ni Qin Yifan.

"Yifan…" Nang marinig iyon, mas hindi na nasiyahan si Li Zhenzhen ngayon. Hindi naman talaga sila dadaan sa Huangdeng Hotel. Sa katunayan, ang Huangdeng Hotel ay malayo sa kanilang destinasyon!

Gabi na kapag dumating sila sa Lungsod G. Kung pupunta sila sa Huangdeng Hotel bago umuwi, kailangan nilang mag-aksaya pa ng oras sa daan.

Hindi talaga iniintindi ni Li Zhenzhen ang oras. Ayaw lang niya kay Gu Ning. Kung si Gu Ning ay isa sa mga lalaking kaibigan ni Qin Yifan, hindi niya ito papansinin.

Ngunit bago pa makapagsalita si Li Zhenzhen, pinigilan siya ni Qin Yifan ng isang tingin. Medyo galit na si Li Zhenzhen ngayon ngunit nanahimik siya, dahil ayaw niyang sirain ang kanyang eleganteng anyo.

Malinaw na alam ni Gu Ning kung ano ang nangyayari dito. Kahit na maginhawa para kay Qin Yifan na ihatid siya, wala namang balak si Gu Ning na hayaan siyang gawin iyon. Kaya tumanggi siya, "Maraming salamat, pero susunduin ako ng hotel."

"Sige, ayos lang." Kung sinabi ni Gu Ning na sasakay siya ng taxi, pipilitin siya ni Qin Yifan na ihatid sa hotel, ngunit dahil susunduin siya ng hotel, hindi na siya pinilit.

"Kailan ka babalik? Kung may oras ka, pwede mo akong tawagan. Pwede kitang ipaglibut dahil libre ako buong araw," masayang sabi ni Qin Yifan. Nakalimutan niya na pupunta siya sa Lungsod G para asikasuhin ang ilang negosyo.

Sabik na sabik si Li Zhenzhen na sumabat, ngunit nauna nang magsalita si Gu Ning. "May aasikasuhan ako doon, at babalik ako sa makalawa."

Na nangangahulugang wala siyang oras.

Hindi nagtagal, malapit nang lumipad ang kanilang eroplano. Ang upuan nina Gu Ning at Qin Yifan ay nasa first class. Labis na hindi masaya si Li Zhenzhen.

Hangga't nandoon si Gu Ning, kakausapin siya ni Qin Yifan at hindi papansinin si Li Zhenzhen.

Gusto sana ni Gu Ning na bumili ng tiket sa economy class, ngunit puno na ang economy class. Kaya napilitan si Gu Ning na bumili ng tiket sa first class.

Sina Qin Yifan, Li Zhenzhen at Gu Ning ay nakaupo sa pangalawang hanay. Si Gu Ning ay nakaupo sa tabi ng pasilyo. Ang upuan ni Qin Yifan ay nasa tabi ng bintana, ngunit nagpalit siya kay Li Zhenzhen para maupo sa tabi ni Gu Ning.

Nainis si Li Zhenzhen. Kung hindi dahil sa kanyang anyo, malamang na makikipagtalo na siya kay Qin Yifan ngayon.

Hindi talaga gustong makipag-usap ni Gu Ning kay Qin Yifan, lalo na sa harap ni Li Zhenzhen. Ayaw niyang magdulot ng anumang maling pagkakaintindi o problema.

Samakatuwid, nang tumaas ang eroplano sa kalangitan, ipinikit ni Gu Ning ang kanyang mga mata para magpahinga.

Hindi na ginambala ni Qin Yifan si Gu Ning.

Hindi naman talaga ipinapikit ni Gu Ning ang kanyang mga mata sa buong biyahe, dahil hindi ito magiging natural.

Isang oras ang nakalipas, lumapag ang eroplano sa paliparan ng Lungsod G. Sina Gu Ning at Qin Yifan ay lumabas ng paliparan at naghiwalay.

Nahanap ni Gu Ning ang kotse mula sa hotel. Sumakay siya at dumiretso sa hotel.

Nang dumating siya sa hotel, alas 9:40 na ng gabi. Nag-check in siya, at dumiretso sa itaas.

Nang pumasok si Gu Ning sa tamang elevator, bumukas ang kaliwang elevator, at ilang lalaki ang lumabas.

Ang lalaking nasa harap ay si Leng Shaoting.

Nalagpasan ni Gu Ning si Leng Shaoting ng ilang segundo.

Hindi naman ito malaking bagay. Sila ay mga estranghero lamang na nagkita ng dalawang beses.

Ngunit nakatadhana pa ring makita ni Gu Ning ang lalaki muli.

Pumunta si Gu Ning sa kanyang silid at tinawagan si Gu Man para sabihin sa kanyang ina na ligtas siya.

Kung sakaling hilingin ni Gu Man na makausap si Mu Ke o Yu Mixi, ibinaba ni Gu Ning ang tawag pagkatapos ng maikling oras. Gumamit siya ng dahilan na kailangan niyang suriin ang ilang dokumento.

Talagang babasahin ni Gu Ning ang mga dokumento. Hindi pa niya nababasa ang mga libro tungkol sa mga esmeralda at jade! Gusto niyang gamitin nang husto ang kanyang oras, at basahin ang mga librong iyon ngayon.

Ngunit bago iyon, gumamit si Gu Ning ng kanyang WeChat, nagpadala ng mensahe sa grupong "Pamilya ng Mandirigma" para sabihin sa kanyang mga kaibigan na ligtas siyang nakarating.