Isang Maliit na Salbaheng Bata?

Tumawa ang kanyang ama at kinalabit ang tuwid at kaakit-akit na ilong ni Youyou, binibiro siya, "Sa susunod, tutulungan ka ni lolo na buuin at maglaro!"

Nang marinig iyon, agad na nagliwanag ang mga mata ni Youyou. Ngumiti siya at tumango.

"Nagtataka ako kung sino ang dumating. Yun pala ay itong dalawang maliit na salot!"

Ang mga mapang-insulto na salitang ito ay agad na sumira sa mainit na atmospera ng sandaling iyon.

Nagbago ang tingin ni Yun Yecheng. Ang kanyang mukha ay naging kakilakilabot nang makita niya si Li Qin, na nakatayo sa pintuan ng sala na nakasuot ng pajama at nakakrus ang mga braso sa dibdib, malamig na tinitingnan si Youyou, na nasa kanyang yakap.

Nagalit siya, "Ano ba ang sinasabi mo?! Si Youyou ay apo mo!"

Tumingin si Youyou sa kanya, at hindi sinasadyang lumiliit ang kanyang mga balikat. Pagkatapos ay naalala niya ang sinabi ng kanyang ina na huwag sumagot kay Li Qin at Yun Na. Hindi niya mapigilang ipitin ang kanyang mga labi. Bumaling siya upang itaas ang kanyang maliit na mukha at tumingin sa kanya na may bahagyang ngiti. "Lola!"

Tinitigan siya ni Li Qin, binubulalas ang lubhang hindi kanais-nais na mga salita, "Ay, huwag mo akong tawaging ganyan! Hindi ka apo ko!"

Hindi mapigilan ni Yun Yecheng ang kanyang galit, ang kanyang puso ay nagliliyab. "Ano ang ibig mong sabihin?!"

"Ano ang ibig kong sabihin? Literal na iyon! Kinikilala mo siya; problema mo iyon. Hindi ko kinikilala! Sino ba ang gustong kilalanin ang anak sa labas na ito na may ina, pero walang ama?"

Binigyan siya ni Li Qin ng malamig na tingin. Biglang itinaas ang kanyang boses, tumingin siya sa direksyon ng kusina at, sinasadya man o hindi, matinding pinuna, "Nagsilang ng anak sa murang edad nang hindi muna ikinasal, naging ina bago pa man grumaduate, hindi alam ang pagkakakilanlan ng ama ng kanyang anak... Saan ba nanggaling ang anak sa labas na ito?! Ipinanganak sa isang ama ngunit hindi kinikilala ng sinuman?"

Namutla ang mukha ni Yun Shishi. Ipitin niya ang kanyang mga labi habang naririnig niya si Li Qin na nagpapatuloy sa kanyang masasakit na salita, "Bukod pa rito, nagsara ang kumpanya dahil sa kanya. Mahirap ang buhay sa pamilya ng Yun sa nakaraang ilang taon, ngunit may isang tao na hindi pa rin pinahahalagahan ang aming mabubuting intensyon at hindi alam ang kanyang lugar. Nagpilit siyang magdala ng isang pabigat at mabuhay sa amin. Alam ba niya ang kahihiyan?! Maaaring kaya niyang dalhin ang kahihiyang ito ngunit hindi ako! Hindi ko nga alam kung saan ko itatago ang mukha ko tuwing nalalaman ito ng iba!"

Sa kusina, narinig ni Yun Shishi ang hindi kanais-nais na mga salita mula sa sala. Huminto ang mga galaw ng kanyang mga kamay habang lalong namumutla ang kanyang mukha, galit siyang umikot. "Dapat... alam mo kung kailan titigil!"

"Li Qin, tapos ka na ba?! Paano maging ganito kalupit ang bibig ng isang tao? Noon, kung hindi dahil kay Shishi, ang pamilya ng Yun—" Bigla siyang tumigil sa kanyang mga salita at hindi na nagpatuloy!

Mula noon hanggang ngayon, itinago niya ang pinagmulan ng malaking halaga ng pera mula kay Yun Shishi para sa kapakanan nito. Pagkatapos ng lahat, kung ang balita ng kanyang pagsurogasya ay kumalat, lubos na masisira ang kanyang reputasyon. Kaya, ang alam ni Li Qin ay nabayaran ang utang gamit ang mga pinansyal na ari-arian ng pamilya ng Yun.

"Ano? Magpatuloy ka! Ano ang mangyayari kung wala siya?"

Naramdaman ni Li Qin na lubos siyang napahiya at naging labis na balisa. Namula ang kanyang mga mata habang nagbabantang tumulo ang mga luha mula sa mga ito. Sa katunayan, galit na galit siya kaya tumawa siya, "Sige! Nandito ka para itaboy ang sarili mong pamilya, hindi ba?! Sumigaw ka pa sa akin! Yun Yecheng, para saan ko ginawa ang lahat ng ito? Ginawa ko ito para sa pamilya ng Yun! Noon, nang nagsara ang kumpanya, humingi pa ako ng pera sa aking mga magulang. Nahihiya akong bumalik ngayon! Ha! Ngayon, sumisigaw ka sa akin dahil sa dalawang dayuhan?! Hahabulin mo ba ako at si Nana bukas para sa kanila?!"

Galit na galit si Yun Yecheng na namutla ang kanyang mukha at tumaas ang kanyang boses. "Ikaw! Huwag kang gumawa ng gulo sa wala, sabihin mo kung ano at ano!"

Sumigaw si Li Qin, "Kailan ako gumawa ng gulo sa wala?!"

Bilang tugon, mabilis na tumayo si Youyou mula sa sofa at naglakad papunta sa tabi ni Li Qin, ang kanyang maliliit na kamay ay maingat na humahawak sa laylayan ng kanyang damit. "Lola, huwag kang magalit! Hindi anak sa labas si Youyou! May tatay si Youyou—"