Lungsod ng Yuncheng.
Ang bakuran ng Hotel ng Emperador.
Ang mga bulaklak ay namumukadkad, at ang hangin ay nagdadala ng halimuyak ng mga bulaklak.
Ngunit hindi kayang pahalagahan ni Qiao Mianmian ang kagandahan nito, ang eksena ay tila umiinis sa kanya.
Ang mainit na liwanag ay nakakalat sa lupa habang ang ilang pamilyar na anino ay nagyayakap sa ilalim ng puno.
"Kuya Ah Ze…"
Ang boses ng babae ay malambing at mahinhin. Ang kanyang maputing mga braso ay nakapulupot sa kanyang leeg habang mapagmahal na ipinahinga ang kanyang ulo sa dibdib niya.
Ang lalaki ay tila may ibang iniisip. Pagkatapos ng ilang pag-aalinlangan, dahan-dahan niyang itinulak siya palayo.
Nang tumingin si Su Ze sa direksyon ni Qiao Mianmian, mabilis siyang nagtago sa likod ng isang bagay.
Narinig niya si Su Ze na nagsabi, "Anxin, sinabi mo na bibigyan mo ako ng sorpresa. Ano iyon?"
Ang boses ni Qiao Anxin ay matamis at ang tono niya ay medyo nahihiya habang tahimik na sinabi, "Kuya Ah Ze, buntis ako."
Sa sandaling iyon, naramdaman ni Qiao Mianmian na parang tinamaan siya ng isang hindi maipaliwanag na puwersa.
Nanlaki ang kanyang mga mata sa takot habang namumutla ang kanyang mukha.
"Ano?!" Si Su Ze ay tila nagulat din.
"Kuya Ah Ze, buntis ako!" Itinapon ni Qiao Anxin ang kanyang sarili sa kanyang mga bisig at niyakap siya, ang kanyang mukha ay puno ng kaligayahan. "Dinadala ko ang ating sanggol. Magiging ama ka na, masaya ka ba?"
Yumuko si Su Ze, ang kanyang ekspresyon ay nagugulat pa rin, at bahagyang kumunot ang kanyang noo. "Kailan nangyari ito?"
"Isang buwan pa lang ang nakalilipas."
Habang ang kanyang katawan ay nakasandal sa kanya, bahagyang tumingala si Qiao Anxin at tumingin sa lugar kung saan nagtatago si Qiao Mianmian.
Ngumiti ang kanyang mga labi, na nagpapakita sa kanya na medyo tuso. "Noong araw na pumunta si Sister para sa isang shoot at ginawa natin ito sa bay window sa bahay mo... noong panahon na iyon."
Isang buwan na ang nakalilipas, noong pumunta siya para sa isang shoot?
Naramdaman ni Qiao Mianmian na umiikot ang mundo sa kanyang harapan.
Sa bay window sa bahay ni Su Ze...
Dati niyang gustong humiga doon para magbasa ng mga libro.
Sa pag-iisip na iyon, naramdaman niya ang kanyang sikmura na sumasakit.
May sinabi pa si Qiao Anxin, ngunit hindi na ito naproseso ni Qiao Mianmian.
Blangko ang kanyang isipan.
Makalipas ang ilang sandali, narinig niya si Su Ze na nagsabi, "Bumalik na tayo. Matagal na tayong nasa labas, baka maghinala siya."
Nang matapos na silang maglambing, bumalik sila sa sala.
Si Qiao Mianmian ay namumutla na parang pinunit ang kanyang puso.
Sa pamamagitan ng mga namumulang mata na puno ng luha, nakita niya si Su Ze na inaakbayan si Qiao Anxin habang papalapit sila sa kanyang direksyon.
Nakita niya na papalapit sila, kaya tumakbo siya palayo sa takot.
*
Nahihilo at nanghihina, hindi alam ni Qiao Mianmian kung dahil ba ito sa alak na kababang-kaba lang niya.
Habang tumatakbo, aksidente siyang nabangga sa ilang malalaking lalaking nakaitim.
Akmang hihinging paumanhin siya nang mahigpit siyang hinawakan ng isa sa kanila. "Siya iyon. Nahanap na natin ang tao, dalhin siya!"
Siya iyon?
Nagkamali ba sila ng tao?
Nagpumiglas si Qiao Mianmian at sinubukang lumaban, ngunit wala na siyang lakas.
Lalo siyang nahihilo at hindi nagtagal ay lumabo ang kanyang kamalayan...