Ang usok sa hangin ay may dalang malakas na amoy ng mga pampalasa mula sa kaldero.
Nakipag-usap si Qiao Nian sa babaeng nasa katanghaliang gulang nang ilang sandali at pagkatapos ay pinapunta siya para humanap ng mesa.
Ito ang pinakamataong oras dahil katapusan na ng araw para sa mga estudyante at mga nagtatrabaho. Ang 30 mesa ay napupuno kaagad.
Sa kabutihang palad, nakakuha sila ng mesa sa sulok.
Nakita ni Ye Wangchuan na inilagay niya ang kanyang cellphone sa mesa bilang reserbasyon bago bumaling para tanungin siya, "Gusto mo ba ng sili sa iyong mala soup base?"
Kitang-kita si Ye Wangchuan sa karamihan dahil sa kanyang tangkad at kaanyuan. Tinitigan niya ang mangkok na kinakainan ng binatang katabi niya.
May patong na langis ng sili sa puting mangkok.
Parang kumakati ang kanyang lalamunan kahit hindi pa siya kumakain ng anuman.
"... Lagyan mo ng kaunti lang niyan."