(Am nächsten Tag, Notfallsitzung des Ältestenrats, Planet Tithia)
Der Erste Älteste war der erste, der am Versammlungsort eintraf.
Er betrat die große Halle in Stille, seine Zeremoniengewänder hinter ihm herschleifend, während er das geschwungene Steinpodium hinaufstieg und seinen Platz am Kopfende des Tisches einnahm, mit Blick auf den Rest der Kammer.
Er saß ohne ein Wort da, die Hände gefaltet, sein Gesichtsausdruck neutral, während die Halle noch einen Moment länger still blieb... bis die anderen eintrafen.
Einer nach dem anderen betraten die übrigen elf Ältesten den gewölbten Eingang, jeder in zeremonielle Gewänder gehüllt, ihre Gesichter verschleiert, ihre Hände behandschuht und ihre Körpersprache sorgfältig zurückhaltend, wie es das Ratsprotokoll vorschrieb.
Keine Identitäten wurden enthüllt.
Keine Namen wurden gesprochen.