"Gu Jingze, kung talagang hinahangad mo nang husto si Mo Huiling, tumakbo na lang kayo. Ibinubuhos mo ang galit mo sa akin nang walang dahilan... lalaki ka ba talaga?! Wala kang lakas ng loob na suwayin ang pamilya mo. Wala ka ring lakas ng loob na ipaalam kay Mo Huiling na pinakasalan mo lang ako dahil sa kanya. Ikaw... isa ka lang duwag na lalaki," galit na sinabi ni Lin Che bago narinig ang pagklik ng pinto. Ganap na nakakandado ito...
Hindi umimik si Gu Jingze sa buong panahon.
Nahiga si Lin Che at naghintay nang matagal, ngunit hindi man lang tumugon si Gu Jingze. Niyakap niya ang kanyang mga braso habang nakahiga at hindi maiwasang isipin kung masyadong siya bang lumabag sa pagsasalita kay Gu Jingze kanina.
Sa totoo lang, naiintindihan naman kung bakit siya galit. Dahil sa isang pagkakamali na ginawa niya, nabago ang orihinal na plano nito sa buhay. Siyempre, galit siya.
Kung hindi dahil sa kanya, baka hindi siya masyadong pinressure ng kanyang pamilya at baka hindi rin nila ginamit si Mo Huiling para agad siyang pilitin sa isang kasal. Ang nangyari kay Lin Che ay nagbigay ng pag-asa sa kanyang pamilya, kaya naging napaka-urgent ng sitwasyon.
Gayunpaman, nasa napaka-kaawa-awang sitwasyon din si Lin Che. Gusto lang naman niyang gumawa ng isang iskandalo ngunit sa halip, hindi niya maipaliwanag kung paano niya ibinigay ang kanyang unang beses.
Kapag iniisip niya ito, nalulungkot pa rin siya.
Sa huli, nakatulog si Lin Che matapos ang kanyang mga gala-gala na pag-iisip, pagkatapos ng isang araw ng pagod.
Nag-iisa sa silid, narinig ni Gu Jingze ang ingay sa labas na unti-unting tumahimik. Gayunpaman, nakahiga siya sa kanyang mga braso, hindi makatulog.
Binuksan niya lang ang pinto ng silid nang gusto niyang pumunta sa banyo.
Nakakuyom si Lin Che na parang bola sa may pasukan at mukhang napaka-uncomfortable niya.
Lumapit si Gu Jingze at tahimik siyang tiningnan. Pagkalipas ng ilang sandali, yumuko siya at iniabot ang kanyang mga braso para buhatin siya.
Talagang napaka-gaan ni Lin Che habang binubuhat niya sa kanyang mga braso. Pakiramdam niya ay walang bigat pa rin ito. Ang kanyang natutulog na mukha ay nakasimangot at may bahid ng bilugan hindi tulad ng kanyang matalas na baba kapag nakatayo siya. Kapag tinitingnan niya siya ngayon, mas mukha siyang isang sanggol na mahimbing na natutulog. Paminsan-minsan, ilalabas niya nang bahagya ang kanyang dila para dilaan ang kanyang cherry-red na mga labi.
Binuhat niya siya sa kama at tahimik na tiningnan bago umiling at pumasok sa banyo.
Nang lumabas siya, malalim pa rin ang tulog nito.
Itinaas niya ang kumot at pumasok sa ilalim nito, iniisip sa sarili na pareho silang makakatiis sa ganitong kaayusan dahil isang gabi lang naman ito.
Sino ang mag-aakala na sa gabi, hindi pinapanatili ni Lin Che ang kanyang mga paa at kamay sa sarili habang natutulog.
Nang sa wakas ay nakaramdam ng antok si Gu Jingze matapos ang kanyang labanan sa insomnia, isang kamay ang bigla niyang tinamaan sa kanyang katawan.
Nagngalit siya ng ngipin habang tinitingnan ang payat na kamay nito. Itinulak niya ang kamay nito at ibinaling ang kanyang katawan, ayaw na siyang pansinin.
Sa wakas, matapos muling antukin, naramdaman niya ulit ang isang binti na nakapatong sa kanyang hita.
Ganoon lang, nagpalit-palit siya sa pagitan ng tulog at gising sa loob ng ilang oras. Pagkatapos ng Diyos lang ang nakakaalam kung gaano katagal, unti-unti siyang nakatulog dahil sa pagod matapos tila nasanay sa kanyang mga atake.
Nang magising siya kinaumagahan, nagulat si Lin Che na nasa kama pala siya.
Gayunpaman, hindi niya matandaan kung paano siya nakarating doon.
Maaari kayang natuklasan ni Gu Jingze ang kanyang konsensya kagabi at binuhat siya sa kama?
Ngunit sa oras na ito, wala si Gu Jingze sa silid.
Mabilis na tumakbo palabas si Lin Che, at nakita niya na ang buong pamilya ay nakaupo at kumakain ng almusal sa dining room.
Walang ekspresyon na kumakain si Gu Jingze ng kanyang almusal, hindi man lang tiningnan si Lin Che.
Ngumiti si Mu Wanqing at tinawag si Lin Che, "Halika at umupo."
Napilitan si Lin Che na sumulyap ng masama kay Gu Jingze. Ang lalaking ito... hindi ba niya sinasadyang ipahiya siya? Hindi niya siya ginising kahit na siya ay gumising na, kaya siya ang naging huling tao na dumating sa dining room.
Umupo si Lin Che at nahihiyang sinabi, "Pasensya na, late akong nagising."
Nakangiting sinabi ni Mu Wanqing, "Walang problema. Siguro pagod ka kagabi. Hindi ka ginising ni Jingze dahil mahal ka niya."
Himala kung talagang mahal niya siya.
Tiningnan niya si Gu Jingze na eleganteng hawak lang ang kanyang kutsara. Mukha siyang isang marangal na Persian cat na kumakain, ang bawat kilos niya ay napaka-detalyado na ginagawa siyang guwapo.
Gayunpaman, hindi niya siya tiningnan kahit isang beses.
Ang mga salita ni Mu Wanqing ay malabo at lalong nagpahiya kay Lin Che.
Napagod siya kagabi dahil nakipagtalo siya kay Gu Jingze nang halos kalahati ng gabi. Sa huli, hindi lang siya nabigong manalo, napagod din siya sa isip at katawan.
Nang maalala ito ni Lin Che, hindi niya mapigilang tumitig kay Gu Jingze.
Nahuli ni Gu Jingze ang kanyang tingin sa pagkakataong ito, bumaling sa kanya, at ipinaikot ang kanyang mga mata.
Nakita ni Mu Wanqing ang kanilang interaksyon at agad na ngumiti.
Mukhang marami silang interaksyon.
Noong una niyang pinakasal ang dalawa, nag-aalala pa siya na ang kanilang relasyon ay magiging mahirap dahil sa napaka-suplado na personalidad ni Gu Jingze. Ngunit ngayon, mukhang magkasundo naman sila.
Ang batang ito, si Gu Jingze, ay naiiba sa kanyang dalawang kapatid. Hindi siya mahilig makipag-usap at hindi rin mahilig makisalamuha sa mga tao. Mayabang at mapang-api siya. Kapag pinapakisalamuha niya siya sa isang babae, kadalasan ay wala siyang nakikitang reaksyon mula sa kanya. Talagang nakakagulat na nakikipag-ugnayan siya kay Lin Che sa ganitong paraan.
Sinabi ni Mu Wanqing, "Lin Che, napaka-payat mo talaga. Kumain ka pa."
Habang sinasabi niya ito, mabilis niyang nilagyan ng pagkain ang plato ni Lin Che.
Sinabi ni Lin Che nang may pagmamadali, "Hindi na, hindi na kailangan. Kaya ko nang kumuha para sa sarili ko, Ina."
"Hindi pwede. Napaka-payat mo talaga." Nagpatuloy si Mu Wanqing, "Ngayong bahagi ka na ng pamilya, kailangan nating patabain ka."
Sinabi ni Lin Che, "Hindi ba maganda ang maging payat?"
Sinabi ni Mu Wanqing, "Ang maging medyo mataba ay maganda rin. Bakit? Sino ang ayaw nito? Nangangahas ba si Jingze na tratuhin kang mabuti dahil mataba ka?"
Tiningnan ni Gu Jingze si Lin Che.
Talagang medyo masyadong payat siya. Kapag inilagay niya ang kanyang mga braso sa mesa, ang lawak ng balat ay puti at malinaw, at ang kanyang mga braso ay mukhang mababali kung susubukan ng isang tao na baluktot ito.
"Wala akong ayaw," sabi niya.
Sinabi ni Mu Wanqing, "Tingnan mo, sinabi ko sa iyo na hindi ito aayawan ni Jingze."
Tiningnan ni Lin Che si Gu Jingze. Siyempre, hindi niya ito aayawan. Nasa isang pekeng kasal naman sila. Magiging maayos lang basta hindi tumaba ang kanyang Huiling.
Kaya pinilipit ni Lin Che ang kanyang labi at sinabi, "Ina, huwag mong pakinggan siya. Pare-pareho lang ang mga lalaki. Kahit na sinasabi nila na gusto ka nila kahit mataba ka o hindi, gusto pa rin nila ang mga payat na babae sa kanilang mga puso."
Matapos marinig ito, tumigil si Mu Wanqing bago tumawa nang malakas.
May mga alon ng tawa sa dining table. Habang tinitingnan ni Mu Wanqing si Lin Che, talagang nagsimula siyang magustuhan siya nang higit pa. Ang kanyang mga salita ay nakakaaliw at ang kanyang personalidad ay nakakasariwa. Hindi siya mapagpanggap.
Pagkatapos kumain, binigyan pa sila ni Mu Wanqing ng maraming pagkain na dadalhin bago sila inihatid palabas ng bahay nang may pag-aalinlangan.
Lumayo si Lin Che sa Gu residence kasama si Gu Jingze. Sa kotse, hinila ni Lin Che si Gu Jingze at sinabi, "Hindi ko inasahan na napakabait pala ng ina mo. Bago ito, pinag-usapan mo siya na parang napakahirap niya. Natakot mo ako nang husto."
Habang tinitingnan ni Gu Jingze ang kanyang mukha na puno ng kaligayahan, malalim siyang tumingin sa kanya.
Nagulat din siya. Mukhang maayos ang lahat nang pumunta siya sa Gu residence. Nakita niya na lahat, maging ang kanyang lolo o ang kanyang ina, ay gustong-gusto siya.
Gayunpaman, hindi pa rin niya mapigilang sabihin, "Hangga't hindi si Mo Huiling, gusto ng ina ko ang lahat ng iba."
Gaya ng inaasahan, ibinaling ni Lin Che ang kanyang ulo para tumitig sa kanya. Pinilipit niya ang kanyang mga labi at naisip sa sarili na ang lalaking ito ay talagang isang gago.
Bigla niyang naalala ni Lin Che na marami pa siyang mga pulang sobre na hindi pa nabubuksan. Napagpasyahan niyang ilabas ang mga ito at nagsimulang buksan ang mga ito.
Nang buksan niya ang mga ito at tumingin, nakita niya na ang malalaking pulang sobre ay hindi naglalaman ng pera. Naglalaman ang mga ito ng mga titulo ng ari-arian.
Nagulat siya, binuklat niya ang mga titulo at talagang namangha. Ang pulang sobre na ibinigay sa kanya ng kanyang pamilya ay isang piraso ng lupa sa likod ng bundok sa B city. Ang pulang sobre na ibinigay ng Lolo ay hindi rin naglalaman ng pera. Ito ay ang pagmamay-ari ng isang apartment sa central business district.
Sumigaw si Lin Che sa gulat. "Diyos ko, ito ba ang pulang sobre?"