Naramdaman ni Lin Che na parang biglang dumaloy ang dugo sa kanyang utak, na nagdulot ng lubos na kaguluhan.
Natauhan lamang siya nang ang malamig niyang mga labi ay dumampi sa kanya at nag-iwan ng bahagyang kahalumigmigan.
Hinalikan niya siya...
At patuloy pa rin siyang humahalik sa kanya.
Matapang niyang binuksan ang kanyang mga ngipin at halos inagaw ang lahat ng kanyang hangin, hindi binibigyan ng anumang pagkakataon na mag-isip.
Ang kanilang mga dila ay nagsalubong at ang kanyang dila ay pumalibot sa dulo ng kanya. Sa isang malakas na pagsipsip, tila bumalik ang daloy ng kanyang dugo at agad na kumalat ang pamamanhid sa buong katawan niya.
Nanlaki ang mga mata ni Lin Che. Habang tinitingnan niya ang perpektong mukha nito sa napakalapit na distansya, isang halimuyak ang yumakap sa kanya. Ito ay may bahid ng init ng kalabuan at nagdulot sa kanya na biglang makalimutan ang kanyang sakit.
Ang kanyang mga daliri ay humawak sa kanyang malakas na kamay habang ang init na nasa kanyang palad ay dumaloy sa kanyang kamay.
Hindi na niya naramdaman ang kahit katiting na sakit hanggang sa tinahi ng doktor ang kanyang sugat.
Hanggang sa dahan-dahang binitawan ni Gu Jingze ang kanyang mga labi.
Ang kanyang amoy ay kasing tamis ng kanyang naaalala.
Matapos niyang bitawan ang kanyang mga labi, ang mga labi ng pagnanasa ay nanatili sa pagitan ng kanyang mga ngipin.
Maaaring ang naunang pagtaas ng adrenaline ang nagpahintulot kay Lin Che, na nawalan ng labis na dugo, na manatiling gising hanggang ngayon. Gayunpaman, nang tumayo ang doktor at sinabing tapos na siyang gamutin, humiga siya at agad na nawalan ng malay tulad ng isang sirang kuwerdas na nabitawan.
Nang magising si Lin Che, napansin niya na may malawak na asul sa paligid niya. May iba't ibang uri ng aparato na gumagana.
Natigilan siya at pinilit na bumangon ngunit nahatak ang kanyang sugat sa ibaba na nagdulot sa kanya ng matinding sakit. Gayunpaman, naramdaman niya na may humahawak pa rin sa kanyang kamay.
Noon lamang niya nakita si Gu Jingze na nakahiga sa tabi ng kama, mahimbing na natutulog.
Ang kanyang bahagyang paggalaw ay nagdulot sa kanya na agad na magmulat ng mga mata. "Anong nangyari?"
Tumingin siya sa kanya na may bahagyang pag-aalala. "May problema ba sa iyo?"
Mukhang medyo pagod siya. Hindi maiwasan ni Lin Che na isipin kung nanatili ba siya rito kasama niya buong gabi.
Mabilis na sinabi ni Lin Che, "Hindi, hindi. Nahatak ko lang nang bahagya ang aking sugat."
Nang marinig ito, mabilis na tumayo si Gu Jingze at itinaas ang kumot para suriin ang kanyang sugat.
Mahigpit pa rin itong nakabalot at malamang ay hindi magdudulot ng anumang komplikasyon.
Siya ay napabuntong-hininga at kumunot ang noo sa kanya. Sinabi niya, "Maging mas maingat ka. Huwag kang gumalaw nang walang dahilan."
Noong nakaraang gabi, siya ay nagbubulong-bulong paminsan-minsan at ang kanyang pag-ungol ay nagdulot sa kanya ng pagkabalisa.
Kaya lang niyang hawakan ang kanyang kamay tulad nito at manatili sa tabi niya buong gabi. Tanging nang malapit na ang bukang-liwayway na siya ay sumuko sa kanyang pagkapagod sa pamamagitan ng paghiga at pagtulog.
Hindi matiis ni Qin Hao na makita siya nang ganito at gusto niyang matulog siya sa katabing silid ng ospital. Ngunit sa tuwing gumagalaw siya, umuungol si Lin Che ng ilang beses.
Kaya, itinaas niya ang kanyang kamay at sinenyasan si Qin Hao na umalis. Nanatili siya rito na nag-aalaga sa kanya buong gabi.
Sa kabutihang-palad, sinabi ng doktor na bagama't may pumutok na pangunahing ugat, huminto na ang pagdurugo at gagaling siya sa napapanahong paggamot.
Gayunpaman, maraming dugo ang umagos mula sa pangunahing ugat, kaya kahit na huminto ang pagdurugo, mayroon pa ring labis na pagkawala ng dugo, na nagdulot sa kanya ng labis na panghihina.
Sinabi rin ng doktor na napakadelikado para sa pangunahing ugat doon na dumugo. Kung hindi dahil sa napapanahong paggamot, malamang na mamamatay siya sa loob ng maikling panahon.
Naramdaman ni Lin Che na tila mas maganda ang kanyang pakiramdam habang tumingin siya sa marangyang VIP ward. Kung hindi dahil sa labis na dami ng mga aparato, talagang hindi ito mukhang ward. Alam niya na malamang ay ayos na siya ngayon. Sa parehong oras na siya ay napabuntong-hininga, biglang naalala niya. "Naku, paano na ang aking titulo ng lupa at ang aking titulo ng ari-arian?"
Tumingin si Gu Jingze sa kanya, nagulat. "Hindi ko alam."
Nagulat si Lin Che. "Hindi maaari!"
Itinapon niya ito sa kung saan sa kanyang sandali ng pagkabalisa. Paano nangyari na walang nagpanatili nito para sa kanya?
Sinabi ni Lin Che, "Paano nangyari ito? Napakaimportanteng bagay ito."
Malalim na tumingin si Gu Jingze sa kanya. "Sige. Kung talagang napakaimportante nito, bakit hindi mo mahigpit na niyakap ang iyong titulo at titulo ng ari-arian at nagkuyom sa isang sulok? Itinapon mo pa ang mga ito at tumalon sa akin."
Naramdaman niya ang bahagyang pagsisisi sa kanya. Hindi niya inaasahan na ganoon talaga ang magiging reaksyon niya.
Kumurap si Lin Che. "Nakalimutan ko kung ano ang nangyari. Siguro ginawa ko ito sa isang sandali ng impulso."
Tumingin si Gu Jingze sa kanya. "Huwag mo nang ulitin sa susunod. Napakadelikado."
Sinabi ni Lin Che, "Siyempre. Matapos matuto ng aral sa pagkakataong ito, alam ko na kung ano ang gagawin sa susunod. Dahil lang ito ang aking unang pagkakataon at wala akong karanasan, kaya hindi ko alam kung saan magtatago."
Umiling si Gu Jingze.
Sinabi ni Lin Che, "Teka nga pala. Ang aking titulo ng ari-arian at titulo ng lupa ay maaaring muling gawin?"
"Siyempre. Kung ang pangalan mo ay nasa mga ito, kung gayon ay sa iyo ang mga ito."
"Napakaganda." Tila napawi ang takot ni Lin Che.
Sinabi ni Gu Jingze, "Sige, sakim sa pera. Dahil nalutas na ang problemang ito, oras na para kumain ka ng isang bagay."
Sinabi ng doktor na maaari siyang kumain kapag nagising siya, kaya humingi na siya ng tulong sa bahay na gumawa ng isang bagay para sa kanya nang maaga.
Ngayong gising na siya, tinawag niya ang isang tao na dalhin ito. Gayunpaman, gusto pa rin niyang gumalaw, kaya pinigilan siya ni Gu Jingze. "Pakakainin kita. Manatili ka lang."
Tumingin si Lin Che sa kanya nang may pagkamangha.
Inilagay na ni Gu Jingze ang isang maliit na mesa. Kinuha niya ang kutsara at maingat na kumuha ng isang kutsarang lugaw. Dinala niya ito sa kanyang bibig, hinipan ito bago ibinigay kay Lin Che.
Pinanood ni Lin Che ang kanyang serye ng mga kilos. Ang mga ito ay maayos mula simula hanggang wakas at mukhang napakaganda. Hindi niya mapigilang ngumiti.
Binuksan niya ang kanyang bibig at kinain ito nang isang kagat, ngunit hindi sinasadyang kinagat ang kutsara.
Kumunot ang noo ni Gu Jingze. Tumingin sa kanyang mga labi, ang mga ito ay medyo mas mapula kaysa kahapon na may bahagyang kahalumigmigan na dulot ng lugaw. Ang kanyang lalamunan ay tumalon at ang kanyang noo ay naging mas matindi.
"Ay... pasensya na," sabi niya nang malabo matapos lunukin ang lugaw sa kanyang bibig nang hindi nakakaramdam ng anumang kakaiba tungkol kay Gu Jingze.
Sinabi ni Gu Jingze, "Maaari ka bang kumain nang mas maingat?"
Bagama't ang kanyang tono ay walang pasensya, iniabot pa rin niya ang kanyang mga daliri upang punasan ang lugaw na tumutulo mula sa sulok ng kanyang bibig.
Ang kanyang mga daliri ay humipo sa kanyang malambot at malambing na mga labi. Isang bahagyang pakiramdam ng pamamanhid ang tila kumalat mula sa kanyang mga daliri.
Sa sandaling ito, ang kanyang cell phone na inilagay niya sa tabi ay biglang tumunog.
Bilang tugon, ibinaba ni Gu Jingze ang mangkok at tumingin sa kanyang cell phone.
Ito ay isang tawag mula kay Mo Huiling.
Tumingin si Gu Jingze kay Lin Che bago kinuha ang kanyang telepono at lumabas para sagutin ito.
Natigilan si Lin Che. Habang pinapanood ang pagsara ng pinto, naisip niya sa kanyang sarili, Hindi na kailangang mag-isip para malaman kung sino ang tumatawag.
Nang sagutin ni Gu Jingze ang tawag, narinig niya ang nag-aalalang boses ni Mo Huiling.
"Jingze, bakit hindi ka dumating kagabi? Hindi mo rin sinagot ang alinman sa aking mga tawag."
Ang kanyang telepono ay tumunog minsan sa gabi ngunit sa oras na iyon, si Lin Che ay nasa koma pa rin. Nag-aalala na makagambala ito sa kanyang pahinga, agad na inutusan ni Gu Jingze si Qin Hao na ilabas ang telepono sa ward.
Nang marinig ang pagkayamot sa boses ni Mo Huiling, sinabi ni Gu Jingze, "May nangyari kagabi, kaya hindi ako makakapunta."
"Wala akong pakialam kung anong nangyari, Gu Jingze. Kung nangyari ito sa ibang araw, ayos lang sana. Gayunpaman, kahapon ay ang aking kaarawan. Paano mo ako mapapahintay nang matagal mag-isa?" Nagsimulang umiyak muli si Mo Huiling.
Alam ni Gu Jingze na si Mo Huiling ay madaling umiyak. Gayunpaman, nang marinig niya siyang umiyak sa sandaling ito, hindi niya maiwasang isipin na si Lin Che ay hindi gaanong mapag-iyak. Kahit na siya ay nasaktan nang husto kahapon hanggang sa punto na ang kanyang mga ngipin ay nagkakalabugan at inakala niyang malapit na siyang mamatay, hindi siya nakapaluha ng kahit isang beses.
Sinabi ni Gu Jingze, "Talagang napaka-urgent ng mga bagay kahapon, kaya hindi ako nakapunta. Pasensya na, Huiling. Sa susunod na pagkikita natin, pag-uusapan ko ito nang maayos muli."
"Kung gayon, pupunta ka ba para makita ako ngayong gabi?" Humina ang boses ni Mo Huiling.
Nag-isip si Gu Jingze sandali. "Natatakot ako na hindi gagana ngayon."