Karera, Kapangyarihan ni Amo Mu (3)

Siya ay isang magandang Barbie doll na may buhok na kulay ginto na umaabot sa baywang, nakabalot sa isang nakamamanghang at marangyang lilac na prinsesa na damit. Habang siya ay napakaganda, ang mas nakaakit sa mga tao ay ang gintong rosas sa kamay ng prinsesang Barbie!

Sumisigaw ng kahanga-hangang pagkakagawa, isang maselang tangkay ang sumusuporta sa rosas na nasa buong pagkabukadkad. Sa ilalim ng malabong ilaw sa kalye, maaari pa ring bahagyang makita na ang gintong rosas ay may bahid ng mapang-akit na kulay pula. Ang kagandahan nito ay nagpahirap sa sinuman na ilayo ang kanilang mga mata.

"Wow!"

Tunay nga, nang lumabas ang regalo, ang mga tao ay agad na sumigaw sa pagkamangha. Mga hinga ay narinig at ang mga mata ng lahat ay lumuwa habang nakatitig sa kahon sa kamay ni Xi Xiaye. Maraming kababaihan ang agad na tinakpan ang kanilang mga bibig habang ang mga hiyaw at sipol ay narinig.

"Napaka-bukas-palad! Sinasabi ko na ang mga tao sa club ay masyadong may kinikilingan sa iyo! Mabuti na lang na nakuha ito ng isa pang amo tulad mo. Kung hindi, tiyak na hindi ako susuko!"

Sa gilid, isang maganda at dalisay na babae ang ngumiti at nagsabi habang nakatingin kay Xi Xiaye nang may inggit, "Miss, napaka-swerte mo! Ito ay maingat na pinlano at inihanda ng aming club. Ang bulaklak na ito ay tinatawag na 'Ang Tugatog ng Romansa sa Ilalim ng Bilis' at ito ay isang simbolo para hangarin ang inyong kaligayahan!"

Nagulat si Xi Xiaye at nakaramdam siya ng kaunting pagkailang. Tumingala siya kay Mu Yuchen, upang makatagpo lamang ng isang hindi maarok na tingin. Habang ang kanyang manipis na mga labi ay nagsimulang bumuka at ipaliwanag ang kanyang sarili sa mga tao, bigla niyang itinapon ang upos ng sigarilyo sa kanyang kamay.

"Itago mo. Ikaw ang magmamaneho. Umuwi na tayo."

Sa mga simpleng salitang iyon, kumaway siya sa mga tao at naglakad sa paligid ng kotse upang makapasok sa upuan ng harapang pasahero.

Kumunot ang noo ni Xi Xiaye nang makita niya na nakapasok na siya sa kotse habang ang mga tao ay nakangiti pa rin at nakatingin sa kanya nang may inggit. Huminga siya nang bahagya at itinabi ang kahon ng regalo. Marahang hinila ang maluwang, itim na windbreaker sa kanya, bumalik siya sa sasakyan at pinaandar ang kotse.

Ang kotse ay nagsimulang magmaneho nang matatag pasulong muli. Ang malamig na hangin ay patuloy na pumasok mula sa magkabilang panig ng bintana ng kotse at medyo malamig. Mula sa gilid ng kanyang mata, nakita niya na dahan-dahan niyang tinatakpan ang kanyang noo ng isang kamay at nakakunot ang noo habang bahagyang nakasandal sa upuan ng kotse.

Pagkatapos ng ilang pag-iisip, isinara ni Xi Xiaye ang mga bintana ng kotse at itinaas ang temperatura sa loob ng kotse. Sa kanyang kalmadong boses ay may bahid ng pag-aalala. "Ang hangin ay malakas at maaaring magbigay ng kaunting sakit ng ulo."

Tahimik na sumandal si Mu Yuchen sa upuan at marahang tumingala. Mula sa gilid, tahimik siyang nagtanong, "Gaano ka na katagal hindi nagsasanay?"

Nakita niya na marahil ay naging mabangis siya noon. Ang kanyang mga galaw ay tila medyo kulang sa pagsasanay.

Nang marinig niya siya, natigilan si Xi Xiaye. Ang kanyang malamig na tingin ay sumalubong sa kanyang maalam na tingin at siya ay natahimik sandali. Pagkatapos, bigla siyang tumawa nang marahan na tila kinukutya ang kanyang sarili. "Napansin mo?"

Pagkatapos ng maikling pagtigil, isang mahinang buntong-hininga ang lumutang sa kanyang tainga kasama ang manipis na hangin. "Tatlong taon. Tatlong taon na. Wala akong espesyal na kakayahan. Naisip ko lang na ang karera ay isang napakagandang paraan ng pagbuga ng aking mga alalahanin hanggang sa... Kalaunan, bigla kong naramdaman na nawalan ako ng interes sa lahat ng bagay. Pagkatapos, tumigil ako sa pagbabalik. Tunay nga, may mga bagay na unti-unting magiging hindi pamilyar pagkatapos mong napabayaan ito nang matagal..."

Tahimik na pinanood siya ni Mu Yuchen, napansin na ang kanyang mga mata ay nakatuon sa pagtingin sa harapan. Ang kanyang payat na katawan ay mukhang napaka-mahina at ilang tono ng kalungkutan at kapanglawan ay halata sa makinis at delikadong bahagi ng kanyang mukha. Nanatili siyang tahimik sandali, pagkatapos ay sa wakas ay tumango nang marahan. Inilayo niya ang kanyang tingin at dahan-dahang isinara ang kanyang mga mata.

"Maraming tao ang sanay na matigas ang ulo na gamitin ang mga pagkakamali ng ibang tao o ang nakaraan upang saktan ang kanilang sarili. Gayunpaman, ito ay talagang isang napaka-tanga na paraan ng paggawa ng mga bagay. Xi Xiaye, sa tingin mo ba ikaw ay isang taong ganyan?"

Ang kanyang boses ay biglang kalmadong dumaan sa kanyang mga tainga...

Xi Xiaye, sa tingin mo ba ikaw ay isang taong ganito?

Ikaw ba?

Sa sandaling iyon, natuklasan ni Xi Xiaye na wala siyang sagot, kaya nanatili siyang tahimik. Ang liwanag sa kanyang kumikislap na mga mata ay nagsimulang magbago. Habang hindi rin siya nagsalita, nakasandal lang siya para magpahinga. Ang kotse ay unti-unting nag-agos ng bahagyang mainit na atmospera at ang tahimik na hangin ay hindi mukhang matigas.

Ang kotse ay matatag na nagmaneho sa malinis at mahabang semento na pangunahing kalye, patungo sa lugar ng Grand Waves Villa. Ang mga guwardiya sa pasukan ay iba na sa nakita nila nang umalis sila noong umaga.

Gayunpaman, nang makita ng guwardiya ang kotse ni Mu Yuchen at ang lalaki mismo na nagpapahinga sa upuan ng harapang pasahero, siya ay buong paggalang na yumuko sa kotse at mabilis na binuksan ang mga gate. Nagawa pa niyang magnakaw ng ilang mas maingat na tingin kay Xi Xiaye na nasa upuan ng driver bago siya ngumiti at kumaway para batiin siya.

Si Xi Xiaye ay tumango rin nang marahan sa kanya bago pinaandar ang kotse papasok.

Sa pasukan ng Tirahan ng Maple, matatag na ipinarada ni Xi Xiaye ang kotse. Si Mu Yuchen ay mukhang medyo pagod sa tabi niya, kaya nang huminto ang kotse, nakasandal pa rin siya na nakapikit ang mga mata at ang kanyang paghinga ay pantay.

Naisip niya ito sandali bago tumingin sa kanya upang marahang tawagin, "Nandito na tayo. Bumaba ka na. Umuwi ka at matulog."

Pagkatapos niyang sabihin iyon, hindi niya nakita siyang tumugon nang matagal, ngunit ang kanyang mga kilay ay nakakunot pa rin nang malalim. Mukhang hindi siya komportable.

"Mu Yuchen?" Si Xi Xiaye ay nakapagpataas lamang ng kanyang boses nang kaunti.

Dito, binuksan ni Mu Yuchen ang kanyang mga mata na puno ng pagod. Tumingin siya kay Xi Xiaye, pagkatapos ay itinulak ang pinto ng kotse upang bumaba.

Nitong mga nakaraang araw, siya ay nagpupuyat. Kagabi, gising pa siya hanggang sa magbukang-liwayway, at sila ay nagpunta sa labas at sa paligid buong araw. Ang kanyang katawan, na medyo mahina, ay hindi kayang makayanan. Lalo pang naapektuhan ng malamig na hangin, bigla siyang nakaramdam ng antok.

Inilagay ni Xi Xiaye ang mga susi ng kotse sa kahon ng regalo sa kanyang mga kamay bago ibinigay ang buong bagay kay Mu Yuchen habang ngumiti at nagsabi, "Bumalik ka at magpahinga nang mabuti. Salamat sa araw na ito. Hindi ako naging masaya nang ganito sa mahabang panahon."

Patagilid na bumaling si Mu Yuchen. Nakikita ang kanyang magandang maliit na mukha na kumislap ng isang maliwanag at kuntentong ngiti habang ang kanyang magagandang mata ay puno ng mga agos ng pasasalamat, ang kanyang walang-emosyon na mukha ay kumislap din ng kapayapaan. Tumango siya nang marahan at itinaas ang isang kamay upang tanggapin ang regalo at ang mga susi ng kotse.

"Ang premyo ay sa iyo," simpleng sabi niya bago ngumiti. Bago pa makasagot si Xi Xiaye, nakapaglakad na siya at pumasok sa Tirahan ng Maple.

Nagulat si Xi Xiaye at mabilis niyang itinaas ang kahon ng regalo sa kanyang kamay. "Pero..."

"Nakakita ka na ba ng lalaki na tulad ng Barbie doll o rosas? Bagay sa iyo ito." Ang kanyang malalim na boses ay hindi malinaw na lumutang sa hangin ng gabi habang ang kanyang pigura ay unti-unting nawala sa kanyang paningin...

Natigilan si Xi Xiaye sandali. Ang liwanag sa kanyang magagandang mata ay nagbago at tumingin siya sa direksyon kung saan nawala ang kanyang pigura nang matagal. Tanging nang makita niya ang mga ilaw sa ikalawang palapag ng villa na nag-iilaw ay siya nagbalik sa kanyang mga pandama. Nanatili siyang tahimik sandali at sa wakas ay bumuntong-hininga sa kanyang sarili bago naglakad patungo sa kanyang sariling kotse.

Inilagay niya ang kahon ng regalo sa upuan ng harapang pasahero. Pinaandar ang kotse, pagkatapos ay umalis siya sa Tirahan ng Maple.

Ang Tirahan ng Maple ay medyo malayo pa rin mula sa lugar kung saan ang kanyang apartment. Si Xi Xiaye ay gumawa ng malaking ikot bago bumalik sa lugar kung saan siya nakatira. Sa oras na buhat-buhat niya ang malaking grupo ng kanyang mga gamit pabalik sa bahay, gabi na. Mabilis siyang naligo, inihanda ang mga materyales para sa pulong kinabukasan, at pagkatapos ay nakatulog dahil sa pagod.

Katatanggap lang niya ng tawag mula kay Pangalawang Pangulo Liu. Kinabukasan ng umaga sa ika-9, ang bagong Tagapangulo ng Glory World Corporation ay papalit, kaya natural, kailangan niyang maging handa.