008. Hindi Niya Pinirmahan?

Ang hindi maikakaila na pagod sa mukha ni Elly Campbell ay tumama kay Adam Jones na parang pisikal na suntok, at nang hindi nag-iisip, humigpit ang kanyang hawak sa doorknob.

Nang walang naramdamang galaw mula sa pinto, itinangon ni Elly Campbell ang kanyang ulo sa pagkalito, upang makita ang mukha na hindi niya inaasahang makita na nakatayo sa harap niya.

Bagaman isinaalang-alang niya ang posibilidad na makatagpo si Adam Jones nang planuhin niya ang kanyang pagbabalik, hindi niya inasahan na mangyayari ito nang ganoon kaaga, at tiyak na hindi sa ganitong hindi handa na sandali.

Habang tinitingnan ni Elly Campbell ang pamilyar, guwapo na mga katangian na nakaukit sa kanyang alaala, bahagyang humigpit ang kanyang kamay sa ilalim ng mesa.

Kinailangan ng malaking pagsisikap upang pigilan ang pagdagsa ng takot na tumataas sa loob niya, at pinilit niya ang kanyang sarili na harapin ang kanyang tingin na may walang-pakialam na ekspresyon.

Noon lamang niya napaalalahanan ang kanyang sarili na kababigay lang niya ng emergency care kay Lily Jones; bilang kapatid niya, natural lamang na nasa ospital si Adam Jones.

"Pangulo Jones."

Ang malamig, malayong paraan ng kanyang pagtawag sa kanya ay agad na nagpakunot-noo kay Adam Jones.

Apat na taon na ang nakalipas mula nang huli niyang nakita siya, at hindi na siya ang Elly Campbell na laging sinusubukang bigyang-kasiyahan siya, maalalahanin sa kanyang damdamin, na may pagmamahal na tumatawag sa kanya ng "Adam."

Apat na taon...

Hinanap niya siya sa loob ng apat na mahaba na taon, at sa panahong iyon, napagtanto niya na kapag nagpasya ang babaeng ito sa isang bagay, maaari siyang maging isandaang beses na mas walang-awa kaysa sa kanyang naiisip.

Sinalubong ni Elly Campbell ang malalim na tingin ni Adam Jones. Lumipas na ang panahon, at ang kanyang mga mata ngayon ay tila mas hindi mabasa, imposibleng maintindihan.

Lalo na kapag tahimik siyang nakatitig sa kanya nang ganoon, lumilikha ito ng nakakapanghihinang pakiramdam ng presyon.

Nararamdaman ang hindi komportable sa ilalim ng kanyang matatalim na tingin, natagpuan niya ang kanyang sarili na siyang unang sumira ng katahimikan.

"Magiging maayos ang kapatid mo sa ngayon; kung walang hindi inaasahang mangyayari, maaari siyang ma-discharge sa loob ng kalahating buwan."

Si Adam Jones, na nakasara ang mga labi, ay hindi pa rin nagsalita, ang kanyang pamilyar, mapang-api na presensya ay nagpahirap kay Elly Campbell na huminga.

Ang apat na taon ay nagdulot sa kanya na maniwala na naging estranghero na siya sa kanya. Malinaw na sobra ang kanyang pagtatasa sa sarili.

Ayaw manatili nang nag-iisa sa silid kasama si Adam Jones, kumunot ang noo ni Elly Campbell at tumayo para umalis.

Ngunit habang siya ay naglalakad sa tabi niya, biglang inilabas ang kanyang kamay, hinuli ang kanyang pulso. "Pagkatapos ng apat na taon, sa wakas ay nagpasya kang bumalik?"

Tumigil si Elly Campbell sa kanyang mga hakbang, tumingala kay Adam Jones, hindi maintindihan ang galit sa kanyang mga mata.

Hindi ba siya nakaramdam ng ginhawa nang umalis siya?

"Hindi sa iyo ang Boston, Pangulo Jones. Kung gusto kong bumalik, babalik ako. Kailangan ko bang maghintay ng itinakdang oras?"

Sinalubong ni Elly Campbell ang tingin ni Adam Jones, isang mapanuyang kilay ang nakaangat sa bagyo na nagbubuo sa kanyang malalim na mga mata. Sa kabila ng kanyang mga salita, isang bahagyang pagkabalisa ang nagsimulang kumilos sa kaloob-looban niya.

"Maaaring hindi akin ang Boston, ngunit ikaw, Elly Campbell, ay talagang asawa ko pa rin, Adam Jones! Ano ang ibig mong sabihin sa pag-alis nang walang sinasabi?"

Ang bagyo sa kanyang mga mata ay sa wakas ay sumabog, at sa gulat ni Elly Campbell, si Adam Jones ay talagang nagmura.

Ang laging kalmado at magandang-asal na Pangulo ng Jones Corporation ay napilitang magmura dahil sa kanya?

Nakaramdam si Elly Campbell ng kakaibang pakiramdam ng tagumpay, bagaman may halong pagkabalisa.

"Mukhang nakalimutan mo, Pangulo Jones, nilagdaan ko ang mga papeles ng diborsiyo apat na taon na ang nakalipas. Wala na akong kinalaman sa iyo ngayon."

Humigpit ang hawak sa kanyang pulso, at hindi sinasadyang kumunot ang noo ni Elly Campbell sa sakit.

"Pasensya na kung ikaw ay nadismaya, ngunit hangga't hindi ako lumalagda, ikaw ay akin habambuhay."

Habang lumalakas ang bagyo sa mga mata ni Adam Jones at ang kanyang malabong pahayag ay umalingawngaw sa hangin, nakaramdam si Elly Campbell ng isang alon ng gulat at pagkalito na dumaan sa kanya.

Hindi niya nilagdaan ang mga papeles ng diborsiyo?

Apat na taon na ang nakalipas, at ipinagpalagay niya na matagal na niyang nilagdaan ang mga ito. Pagkatapos ng lahat, sa loob ng tatlong taon ng kanilang kasal, hindi ba siya tila desperado na makawala sa kanya?