Ito ay Tungkulin Niya Bilang Ate, na Tulungan ang Kanyang Nakababatang Kapatid

Tinamaan ni Tiya Chai ang masakit na bahagi ni Xia Qingyang, kaya kinamuhian ni Xia Qingyang si Tiya Chai hanggang kamatayan.

Ngunit sa harap ni Lu Qiyuan, nagkunwari siyang kawawa at pinilit na maglabas ng ilang luha.

Gayunpaman, hindi man lang tiningnan ni Xia Qingwei si Xia Qingyang kahit isang beses, at yumuko lamang nang malalim sa harap nina Wu Zhiguo at Tiya Chai. "Ipagpaumanhin ninyo, naging dahilan ako ng inyong pagkakasangkot sa gusot na ito. Kahit na wala kayong kasalanan, matapos ang nangyari ngayon, maaaring pagdudahan kayo ng ilang tao. Napakabuti ninyong dalawa, noong masyadong abala si Lu Man sa trabaho para bumisita, lagi ninyong tinutulungan ako sa anumang problema. Ngunit ang mabubuting tao tulad ninyo ay napagbintangan ng ganito. Lubos akong humihingi ng paumanhin."

"Ay, ayos lang." Si Wu Zhiguo ay medyo hindi masaya noong una, ngunit nawala ang anumang galit niya matapos ang paghingi ng tawad ni Xia Qingwei.

Gayunpaman, hindi ito masisisi kay Xia Qingwei.

"Tama si Matandang Chai, marumi ang isip ng mga taong iyon, wala itong kinalaman sa inyong dalawa."

Noong una, gusto ni Xia Qingyang na magkunwaring kawawa ngunit naputol siya ni Xia Qingwei, kaya hindi na siya makapagpatuloy sa pagkukunwari.

Paglingon, malamig na tiningnan ni Xia Qingwei si Lu Qiyuan.

Sa kabaligtaran, matapos hindi makita si Xia Qingwei sa loob ng maraming taon, hindi niya inakala na ito ay payat na payat at ang kanyang masakitin na anyo ay nagdulot ng mas maraming awa mula sa mga nanonood kaysa kay Xia Qingyang.

Noong una, nakaramdam ng pagkakasala si Lu Qiyuan kay Xia Qingwei at hindi niya kayang harapin ito, hindi man lang nangahas na salubungin ang kanyang malamig na tingin, na tila alam nito ang lahat. Ito ang isa sa mga dahilan kung bakit hindi niya ito binisita sa loob ng maraming taon.

Sa kabilang banda, inisip niya na maaari siyang magkunwaring parang ostrich na nagtatago sa mangangaso nito, na kung hindi niya ito iisipin o babanggitin, maaari siyang kumilos na parang hindi ito nangyari.

Ngunit ngayong nakita niya itong muli, kasama ang pagkakasalang naramdaman niya noon, lahat ay bumabalik at hindi man lang siya nangahas na tumingin sa mga mata ni Xia Qingwei.

Bukod pa rito, nang makita niya ang mga mata ni Xia Qingwei, nakita niya itong tumingin sa kanya nang napakalamig, naramdaman ni Lu Qiyuan na parang nasunog siya kaya lumingon siya palayo.

Nakikitang hindi maganda ang kasalukuyang sitwasyon, palihim na tinulak ni Xia Qingyang si Lu Qiyuan. Dahil dito, lumingon si Lu Qiyuan at nakita ang mga mata ni Xia Qingyang na puno ng luha.

"Qiyuan, hinihintay ka ni Qi Qi na iligtas mo siya," umiyak si Xia Qingyang.

Agad na pinalakas nito ang determinasyon ni Lu Qiyuan, at malakas siyang nagsalita, "Ano pa ang hinihintay ninyo? Dalhin muna ninyo si Lu Man!"

"Lu Qiyuan!" Galit na galit si Xia Qingwei na halos lumabas na ang mga ugat sa kanyang leeg. "Noong nagdiborsiyo tayo, ano ang ipinangako mo sa akin? Ipinangako mo sa akin na aalagaan mo si Lu Man, ginawan mo na ako ng mali, ngunit aalagaan mo nang mabuti si Lu Man! Inisip ko na dahil hindi na tayo nakatakdang maging mag-asawa at kahit na napakasama ng pakikitungo mo sa akin, naniwala ako na dahil si Lu Man ay iyong tunay na anak, hindi ito magiging pareho. Ngunit ano ang ginagawa mo ngayon! Anong karapatan mo para kunin siya!"

"Siya ang ate, at ito ang kanyang tungkulin, bilang nakatatandang kapatid, na tulungan ang kanyang nakababatang kapatid. Ngayong may nangyari, hindi lamang siya hindi tumulong nang buong puso sa kanyang nakababatang kapatid, kundi nagtago pa siya nang malayo at naging dahilan ng problema ng kanyang kapatid! Anong klaseng ate siya? Sa gayong masamang intensyon, paano ko siya mamahalin?" sabi ni Lu Qiyuan nang may kumpiyansa.

"Tulong? Tulong sa ano? Tulong para gumawa ng isa pang walang utang na loob at malupit na tao? Noon, bilang ate, buong puso kong gustong tulungan ang aking mabuting nakababatang kapatid, ngunit sa huli, ninakaw pa niya ang aking asawa. Bakit hindi mo naisip na mabuti akong tao noon?" sabi ni Xia Qingwei nang may pangungutya, at bumaling para tanungin si Lu Man, "Ano ang gusto niyang tulungan mo sa kanya?"

Gayunpaman, ayaw ni Lu Man na mas magalit pa si Xia Qingwei dahil kung malalaman ni Xia Qingwei ang ginagawa ni Lu Qiyuan, hindi kakayanin ng kanyang katawan.

"Wala naman iyon, kaya kong lutasin ito nang mag-isa. Nanay, may sakit ka pa, bumalik ka na at magpahinga." Sinubukan ni Lu Man na suportahan si Xia Qingwei, ngunit itinulak ni Xia Qingwei ang kanyang kamay.

"Nasa mapanganib na sitwasyon ka, paano ako magiging kampante at babalik sa silid ng ospital para magpahinga? Man Man[1], kung gusto mong maging kampante ako, sabihin mo sa akin ang totoo, ano ang nangyari?" tanong ni Xia Qingwei.

Ngunit nag-alinlangan si Lu Man, sinusubukang mag-isip ng paraan para sabihin sa kanya nang hindi siya masyadong nagagalit.

Gayunpaman, naiinip na tinapakan ni Xia Qingwei ang kanyang paa. "Lu Man! Sinusubukan mo bang magsinungaling sa akin? Kung hindi mo sasabihin sa akin ang totoo, hindi ko na susubukang gamutin ang sakit na ito. Ano ang silbi ng pananatili kong buhay kung hindi ko man lang mapoprotektahan ang sarili kong anak?"

[1] Ito ay isang palayaw para kay Lu Man