Lucas' Vertrauen und Alarics Ehrgeiz

Lucas brachte sie in sein Arbeitszimmer.

Sobald alle Platz genommen hatten, murmelte Lucas, während sein Blick über alle schweifte und jeden wie ein Habicht beobachtete, der seine Beute im Auge behält.

"Nun erzählt mir, was auf eurer Reise passiert ist..."

Die Ritter blickten gleichzeitig zu Alaric. Die Angelegenheit war zu bedeutend, als dass sie selbst darüber sprechen könnten, also waren sie sich einig, ihn sprechen zu lassen.

Dies war auch Alarics Entscheidung.

Als er ihre Blicke spürte, sah er seinen Vater an und antwortete: "Wie ich dir bereits gesagt habe, Vater, ich brachte die Ritter zur Roten Kröten-Schlucht, um die Höhle zu suchen, die in den Gerüchten erwähnt wurde."

Lucas blickte zu den Rittern hinüber und sah, wie sie zustimmend nickten.

Alaric fuhr fort: "Wir gingen in die Höhle, um den Gerüchten über den Drachenrückenfarn nachzugehen. Dort trafen wir auf einen ausgewachsenen Stachelgrizzlybären..."

Als er das hörte, runzelte Lucas die Stirn, während Maria schockiert nach Luft schnappte.

Elena hingegen, die nichts über Monster wusste, neigte verwirrt den Kopf.

Alarics Stimme wurde an dieser Stelle ernst: "Es gelang uns, den Stachelgrizzlybären zu töten. Sir Rigor wurde in diesem Kampf verletzt, als er mich beschützte."

Als er dies erwähnte, warf Maria Rigor einen dankbaren Blick zu.

"Wir fanden dies im Körper der Bestie." Alaric holte den Tierseelenkristall des Stachelgrizzlybären hervor und reichte ihn seinem Vater.

Lucas untersuchte den Tierseelenkristall, bevor er ihn an Alaric zurückgab.

"Nur mächtige Monster können Tierseelenkristalle erzeugen. Dieser Stachelgrizzlybär muss eine zähe Bestie gewesen sein", bemerkte er.

"Das stimmt." Alaric nickte.

"Wenn Sir Galanar nicht bei uns gewesen wäre, wäre es ein gefährlicher Kampf geworden."

Als sie das hörten, nickten die Ritter zustimmend. So stolz sie auch waren, konnten sie nicht leugnen, dass Galanar dem Stachelgrizzlybären den größten Schaden zugefügt hatte. Ihre Waffen konnten nicht einmal tief in seinen robusten Körper eindringen.

Lucas war davon nicht überrascht. Galanar war ein Elite-Ritter, daher war es für jemanden wie ihn nicht schwierig, ein Monster der Tödlich-Stufe zu töten.

"Als wir tiefer in die Höhle vordrangen, fanden wir eine Kaverne mit einem kristallklaren Teich in der Mitte", erklärte Alaric, was sie in der Höhle gesehen hatten, einschließlich des Eisenrückenkrokodils, das in dem Teich lebte. Er erwähnte auch das Vorhandensein der Drachen Schwanzfarne.

An diesem Punkt konnte Lucas seine Überraschung nicht mehr verbergen.

"Ihr habt wirklich die Drachen Schwanzfarne gefunden?" Er starrte Alaric ungläubig an.

Alaric lächelte und machte eine Handbewegung. "Ritter, zeigt dem Patriarchen bitte, was wir in der Höhle gesammelt haben."

"Ja, mein Herr!"

Die Ritter öffneten die Säcke und enthüllten den Inhalt.

"Das ist tatsächlich der Drachen Schwanzfarn!" Lucas stand von seinem Sitz auf, um einen besseren Blick auf die Kräuter zu werfen.

Maria und Elena kamen ebenfalls näher, um sie genauer zu betrachten.

"Wie viele Drachen Schwanzfarne habt ihr aus dieser Höhle gesammelt?" Maria war schockiert, so viele Stängel in den Säcken zu sehen.

"Mehr als 700", antwortete Alaric mit einem Grinsen.

"Was?!" Maria bedeckte ungläubig ihren Mund.

Sie berechnete im Kopf den Gesamtwert der Kräuter in den Säcken, und das Ergebnis ließ sie fast vor Schock in Ohnmacht fallen.

Lucas gelang es, nach einem Moment der Überraschung seine Fassung zu bewahren.

"Was hast du mit diesen Kräutern vor?" Er blickte zu seinem Sohn.

"Kürzlich habe ich jemandem ein Versprechen gegeben", erzählte Alaric ihnen von seinem Abkommen mit den Leuten aus dem Waisenhaus.

"Ich verstehe. Wenn diese Kinder an deinem Produkt arbeiten, besteht ein geringeres Risiko, dass dein Rezept durchsickert. Das war eine gute Entscheidung." Maria, die einen ausgezeichneten Geschäftssinn besaß, erfasste sofort seine Gedanken.

"Ich habe es von dir gelernt, Mutter." Alaric lachte leise.

Plötzlich sprach Lucas.

"Das Waisenhaus zu finanzieren würde diese Kinder dir gegenüber loyal machen, aber bist du sicher, dass du sie zu Rittern ausbilden willst? Nicht jeder hat die Eignung, ein Ritter zu werden."

Als er das hörte, nickte Alaric. "Ich verstehe das, Vater. Jedoch..."

"...gibt es viele Ritter, die aus bescheidenen Verhältnissen stammen. Sie haben es geschafft, ihren Mangel an Status und Ressourcen zu überwinden, um Ritter zu werden. Was würde passieren, wenn wir ihnen die Möglichkeit und die Ressourcen gäben? Die Kinder mit Potenzial würden sich definitiv zeigen, und mit der Hilfe, die wir ihnen bieten, werden sie dankbar sein und dem Haus Silberschwert die Treue schwören!"

Lucas verengte seine Augen.

Er konnte den überwältigenden Ehrgeiz seines Sohnes spüren, aber es war nicht die Art von Ehrgeiz, die anderen Schaden zufügen würde. Er konnte etwas Tiefgründigeres in den Tiefen von Alarics Augen erkennen.

Alaric war immer ein normales Kind ohne besonderen Ehrgeiz gewesen. Sein Potenzial war überdurchschnittlich und sein Talent im Schwertkampf war gewöhnlich.

Er fragte sich, was seinen Sohn in so kurzer Zeit verändert hatte.

Was verheimlicht dieser Junge vor mir?

"Es sieht so aus, als hättest du bereits alles geplant. In diesem Fall werde ich dir die volle Befugnis geben, diese Drachen Schwanzfarne zu handhaben. Was auch immer du mit ihnen machst, wird deine Verantwortung sein. Tu nur nichts, was du in Zukunft bereuen wirst, mein Sohn." Lucas klopfte Alaric auf die Schulter und sah ihn dabei eindringlich an.

Alaric war überwältigt vom Vertrauen seines Vaters. Er war bereits darauf vorbereitet gewesen, einige der Kräuter abzugeben. Wer hätte gedacht, dass er ihm tatsächlich alles überlassen würde?

"Ich werde mein Bestes tun, um dich nicht zu enttäuschen, Vater! Ich verspreche, dass alles, was ich tun werde, zum Wohle des Hauses Silberschwert sein wird!" Alaric senkte seinen Kopf.

"Das beruhigt mich." Lucas' Gesichtsausdruck wurde weicher.

"Diese Kräuter allein zu handhaben, könnte schwierig sein. Wenn du Rat brauchst, frag einfach deine Mutter um Hilfe. Sie ist die Beste, wenn es um alles geht, was mit Geld zu tun hat." Lucas vergaß nicht, ihn daran zu erinnern.

"Ja, Vater."

"Gut!"

Lucas' Blick schweifte umher und betrachtete jede Person im Raum. "Diese Angelegenheit darf nicht an andere weitergegeben werden. Ist das klar?"

"Ja, mein Herr!" Alle senkten nervös ihre Köpfe, als sie den strengen Blick des Barons spürten.

Lucas entließ die Ritter und unterhielt sich noch etwas mehr mit Alaric.

Nach fast einer Stunde wurde Alaric schließlich mit Elena weggeschickt.

"Mein Herr, ich bin froh, dass es Euch gut geht..." Elenas schüchterne Stimme drang an sein Ohr.

"Hast du dir Sorgen um mich gemacht?" Alaric nahm ihre kleine Hand und drückte sie sanft.

Verlegen durch seinen direkten Blick, schaute Elena weg und summte als Antwort. "Mhm."

"Es tut mir leid, dass ich dir Sorgen bereitet habe, Nana."

"Schon gut."

"Ich habe versprochen, einige Tiere für das Abendessen zu jagen, aber ihr habt bereits gegessen... Warum kochen wir nicht etwas Fleisch von dem Bären, den wir gejagt haben?"

Elena hob überrascht den Kopf. "Aber das ist kein normaler Bär, sondern ein Monster der Fatal-Grad! Wie könnte eine Dienerin wie ich solch wertvolles Fleisch essen?"

"Wie kannst du so etwas sagen, Nana? Hast du nicht von meiner Mutter gehört, dass du bald mit mir verheiratet sein wirst?" Alaric warf ihr einen neckischen Blick zu.

"H-Hä?! W-Was... sagt Ihr da, mein Herr?" Das Mädchen war verwirrt und wandte schüchtern den Blick ab, ihre Wangen erröteten vor Verlegenheit.

"Hahaha! Du bist so süß, wenn du verlegen bist, Nana."

Alaric betrachtete sie mit unverhohlener Zuneigung.

Ich werde nie zulassen, dass dir jemand wieder wehtut, Elena. Und ich verspreche, dass ich den Mann, der dir wehgetan hat, bereuen lassen werde, in dieser Welt geboren worden zu sein!

***

Am nächsten Tag begab sich Alaric mit Galanar und Harris zum Waisenhaus.

Letzterer war einer der vertrauenswürdigsten Diener seiner Mutter, ein Mann mit Talent für Geschäftsführung.

Er hatte seine Mutter speziell gebeten, ihm diesen Mann zu leihen.

Jetzt, da ich Harris habe, wird der Umgang mit den Drachen Schwanzfarnen kein Problem mehr sein.

Obwohl er einiges von seiner Mutter gelernt hatte, war er im Geschäftsleben immer noch ein Anfänger. Er würde nur unvorsichtige Fehler machen, wenn er sich allein damit befassen würde.

"Mein Herr, wir sind da." sagte der Kutscher.

"Du kannst mitkommen, Harris." Alaric blickte auf den Mann mittleren Alters, der auf dem Sitz vor ihm saß.

Er trug ein Monokel und sein ergrautes Haar war ordentlich zur Seite gekämmt, was ihm ein gepflegtes Aussehen verlieh.

Harris verbeugte sich. "Ja, mein Herr."

"Bleib hier, Galanar." Alaric bedeutete ihm zu bleiben, als er bemerkte, dass Galanar ihnen folgen wollte.

Galanar trat sofort zurück. "Wie Ihr wünscht, mein Herr."

"Harris, lass uns gehen. Ich werde dich den Leuten hier vorstellen."