Étranges Fantasmes

"Allez, Félix, il faut qu'on bouge," insista Leo dès que le combat prit fin.

Il n'était pas question de rester sur le balcon, pas après que leur position ait été si complètement compromise.

"Bouger ? Mais on vient d'arriver," maugréa Félix, vacillant légèrement en essuyant le sang de son épée. Son ton était un mélange d'agacement et d'un étonnement alcoolisé.

Leo ne perdit pas de temps à discuter. Il attrapa le bras de Félix et le tira fermement, l'éloignant du balcon et le ramenant dans les couloirs faiblement éclairés de la prison.

Félix trébucha mais finit par suivre, marmonnant dans sa barbe que Leo n'avait "aucune appréciation pour le travail acharné" et qu'il se précipitait toujours "dans la prochaine catastrophe."

Une fois à l'intérieur, le duo continua de chercher l'escalier menant à la terrasse, cependant cette fois, l'esprit de Leo commença à vagabonder.

Ses yeux perçants scrutèrent les couloirs assombris par habitude, mais ses pensées restaient fixées sur le combat qui venait de se terminer et sur le fait qu'il n'avait été qu'à quelques secondes de faire face à une mort certaine.

'Pourquoi le temps ne s'est-il pas ralenti pour moi cette fois-ci ? Qu'ai-je fait de mal ?' se demanda Leo, la confiance qu'il avait acquise lors de son premier combat s'évanouissant alors qu'il luttait avec son incapacité à recréer le même effet.

Après sa victoire initiale, il avait supposé que l'effet de ralentissement du temps était quelque chose d'inné - une capacité naturelle qui s'activerait chaque fois qu'il entrerait en combat. Mais cette supposition semblait maintenant naïve, voire insensée.

C'était plus probablement une 'Compétence', tout comme la capacité de Varra à diviser ses dagues en plein vol était clairement une 'Compétence'. Cependant, le problème pour lui était qu'à la différence de Varra, Leo n'avait aucune idée de comment déclencher sa propre capacité.

Le savoir sur la manière de l'utiliser, comme tant d'autres choses sur lui-même, restait enfermé dans les fragments de ses souvenirs manquants, ce qui le rendait hésitant à chercher des problèmes futurs.

"Hey Félix, tu as des 'compétences spéciales', non ? Que peux-tu me dire à leur sujet ?" demanda Leo, espérant extraire quelques connaissances cruciales de son partenaire ivre. Mais attendre une réponse cohérente de Félix ressemblait à demander à un singe d'enseigner le calcul.

"Ma compétence spéciale, c'est ma beauté naturelle ! Je suis définitivement l'homme le plus beau de ce test. 100 % ADN naturel, pas de mélange amusant d'ADN animal pour des effets supérieurs. 100 % humain— " déclara Félix, souriant avec suffisance.

Leo se frappa le front de frustration, exhalant brusquement. C'était exactement le niveau d'absurdité auquel il s'était attendu.

Mais aussi ridicules que puissent paraître les propos de Félix, il y avait quelque chose en dessous qui éveilla l'intérêt de Leo - un noyau d'information qu'il ne pouvait ignorer.

"Tu es en train de dire que les autres dans ce test - ceux avec des yeux de serpent et des cornes qui poussent sur leur tête - ce sont des humains génétiquement modifiés ?" demanda Leo, plissant les yeux.

Félix tira la langue et souffla une framboise remplie de salive. "Bien sûr que non ! Ils ne sont pas tous humains. Certains sont des nains, des hommes-bêtes, des elfes, des sang-mêlés. Mais ouais, s'ils n'ont pas une pilosité corporelle significative et qu'ils ont des caractéristiques animales, ils ont définitivement mélangé leur ADN avec un animal pour des améliorations."

Cet élément de connaissance s'imbriqua dans l'esprit de Leo. Il semblait que dans ce monde, adopter des traits animaux par l'amélioration génétique n'était pas seulement possible, c'était courant. En repensant aux individus dans le chariot de transport, il reconnaissait maintenant à quel point ces modifications étaient répandues.

"Tu sais," continua Félix en vacillant légèrement, "je peux encore respecter ceux qui le font pour s'améliorer en tant que guerriers. Genre, des yeux d'aigle pour la vision à longue distance en tant qu'archer, ou des yeux de chat pour la vision de nuit. C'est intelligent."

L'expression de Félix s'assombrit et sa voix devint un grondement. "Mais ce que je ne peux pas respecter, ce sont les hommes qui modifient leurs sexes avec ceux de porc juste pour baiser mieux les femmes."

Leo cligna des yeux, complètement pris au dépourvu. "Quoi ?"

"Une fille qui me plaisait s'est fait baiser par un de ces sales salauds avec un sexe de porc," poursuivit Félix, son ton devenant amer. "Évidemment, elle n'allait jamais être satisfaite avec moi après ça. Le mien fait un bon 2,5 pouces, mais il n'est pas génétiquement amélioré comme le sien."

Leo sentit son visage s'assombrir, horrifié par la pure dépravation qu'insinuait Félix. Si ce qu'il disait était vrai, alors ce monde était beaucoup plus tordu que ce que Leo avait initialement pensé.

"Mais d'un autre côté... les femmes avec des gluantes—"

"ARRÊTE !" cria Leo, interrompant Félix avant qu'il ne termine. "S'il te plaît. Arrête."

Félix sembla offensé. "Quoi ? Ne me dis pas que tu n'as jamais fantasmé à propos de faire la danse du lit avec une de ces chattes améliorées. Sérieusement, ooo lalala." Il ferma les yeux et lécha l'air, son expression empreinte d'une joie dégénérée.

Leo eut l'estomac retourné et détourna le regard, ravala une vague de nausée. 'Je n'oublierai probablement jamais le visage qu'il a fait aujourd'hui,' pensa-t-il sombrement. 'Cela va me hanter pour le reste de ma vie.'

Heureusement pour lui, à ce moment-là, le duo avait assez marché pour trouver un autre escalier qui semblait mener vers la terrasse, mettant fin à leur conversation absurde.