Kabanata 1 Habang siya ay nagsusunog ng kanyang anak na babae, siya ay nagdiriwang ng kaarawan ng kanyang anak na lalaki na tulad ng puting liwanag ng buwan.

Ayon sa mga patakaran, hindi pinapayagan ang mga kamag-anak na saksihan ang pagsusunog sa Krematoryo.

Nagbayad si Lin Zhiyi ng bayarin at, habang sinusuportahan ang kanyang sarili sa malamig na kama na may bakal na frame, pumasok sa silid ng pagsusunog.

May naramdamang init sa hangin at mga abo na lumilipad sa sikat ng araw.

Marahil ay mga labi ng nasunog.

Sa madaling panahon, ang kanyang mahal na sanggol ay magiging katulad din niyan.

Si Lin Zhiyi, na nakasuot ng itim na damit, ang pinakamaliit na sukat na hindi makapagtago ng kanyang payat na anyo.

Ang pares ng mga mata, namumula at namamaga sa pag-iyak, ay, gayunpaman, hindi pangkaraniwang kalmado sa sandaling ito.

Iniabot niya ang kanyang kamay upang hawakan ang maputla, matigas na maliit na kamay sa ilalim ng puting tela at inilagay ang dalawang kulay-rosas na origami na bituin sa palad ng kanyang anak.

"Xingxing, hintayin mo si mommy."

Dumating na ang oras.

Lumapit ang kawani upang hilahin palayo si Lin Zhiyi at itinaas ang puting tela, na nagsiwalat sa mukha ni Xingxing.

Walong taong gulang na, ngunit maliit at payat pa rin, ang kanyang malinaw na mga tadyang na humuhugot sa isang butas sa ilalim.

Habang nakatitig sa butas, muling tumulo ang luha sa mga mata ni Lin Zhiyi.

Siya ang nabigo na protektahan si Xingxing!

Sinabi ng kawani nang marahan sa pagtatangkang aliwin siya, "Pakiusap tanggapin ang aking pakikiramay. Hindi man lang pagkatapos ng pagpanaw ng iyong anak, ang kanyang mga bato ay nakapagligtas ng isa pang bata, na mabubuhay nang masaya sa kanyang lugar."

Isang bakas ng malamig na paghamak ang kumislap sa mga mata ni Lin Zhiyi habang siya ay tumawa nang mapanuya.

"Oo, ang batang iyon ay ang anak sa labas ng aking asawa, at sa ngayon, ang kanilang pamilya ng tatlo ay naghahanda ng isang malaking handaan para sa kaarawan niya. Alam mo ba? Ngayon din ang kaarawan ng aking anak."

Nagulat ang kawani, lubos na walang ideya kung paano aaliwin ang babaeng nasa lubos na kawalan ng pag-asa sa harap niya.

Tumingin si Lin Zhiyi kay Xingxing at ngumiti nang malungkot, "Sige, sunugin mo na siya, huwag palampasin ang magandang oras, umaasa ako na makakakita ang aking anak ng mas magandang pamilya sa kanyang susunod na buhay."

Ang kawani ay marahan na bumuntong-hininga, umiiling habang inililipat ang katawan sa harap ng pugon.

Marahil dahil sa simpatiya, tinakpan niya ang proseso.

Gayunpaman, si Lin Zhiyi ay hindi natatakot dahil si Xingxing ay malaya na.

Hindi na siya hahamakin ng kanyang ama araw-araw.

"Mommy, bakit hindi ako gusto ni daddy?"

"Mommy, bakit gusto ni daddy ang anak ni Tita Song?"

"Mommy, ayaw ba ni daddy sa iyo dahil sa akin? Pasensya na, mommy."

Napakabuti ng kanyang anak!

At isipin na pinatay siya ni Gong Chen!

Nangako siyang dadalhin ang kanyang anak sa pinakamalaking amusement park sa gabi bago ang kanyang kaarawan, na tumutupad sa kanyang matagal nang ninanais na hiling sa kaarawan na gumugol ng oras na mag-isa kasama ang kanyang ama.

Ngunit bumaling siya at itinulak ang kanyang anak sa silid ng operasyon upang mag-donate ng bato para sa kanyang anak na lalaki.

Pagkatapos ay iniwan niya siyang mamatay nang nag-iisa na may impeksyon sa kama ng ospital.

At si Lin Zhiyi, ang ina, ang huling nakaalam!

Hindi niya kailanman malilimutan ang pagmamadali sa ward upang makita ang matigas na bangkay ng kanyang anak.

At ang relo ng bata na may mantsa ng dugo na nakakatawang tumatawag pa rin sa numero ng kanyang ama sa tabi ng kama.

Pagkatapos kumonekta ang tawag, isang pangungusap lamang ang dumating mula sa kabilang panig.

"Huwag kang maging baliw tulad ng iyong ina."

Beep, beep, beep...

Habang nakikinig sa abalang tunog, kumapit si Lin Zhiyi sa kanyang anak, pipigilin ang mga luha dahil sa takot na matakot ang kanyang mahal na sanggol.

Sa katunayan, mula sa sandaling bumalik sa bansa si Song Wanqiu kasama ang kanyang anak, na nagbibintang kay Lin Zhiyi na inuusig sila ng mag-ina, pinilit siya ni Gong Chen sa kilalang papel ng baliw na babae.

Lalo na nang makita ni Gong Chen sila mag-ina ー si Song Wanqiu na umiiyak tungkol sa pagsilang ng isang premature na bata na may mga problema sa bato sa ibang bansa ー ang paraan ng kanyang pagtingin sa kanila.

Napakadalisay na lalaki, ngunit napaka-mapanghusga. Hindi pinapansin ang kanyang mga paliwanag, siya pa rin ay nagmura, "Lin Zhiyi, nasaktan mo si Wanqiu at ang aking anak na lalaki; gagawin kong doble ang iyong kabayaran."

Ginawa ni Gong Chen ang kanyang sinumpaan, at dapat nang matapos ang lahat ngayon.

Nang bumalik si Lin Zhiyi sa kanyang sarili, hawak niya ang isang kulay-rosas na urn ng libing sa kanyang kamay.

Gusto ni Xingxing ang kulay rosas.

Mahigpit niyang hinawakan ang urn, "Xingxing, uuwi na tayo."

Itinaas ng hangin ang laylayan ng damit ng babae, at sa ilalim ng sikat ng araw, ito ay napakalungkot.

...

Bumalik si Lin Zhiyi sa silid ng mag-asawa na kanyang ibinahagi kay Gong Chen, inayos ang mga gamit ng kanyang anak, at pagkatapos ay umupo na hawak ang urn hanggang gabi.

May tunog ng kotse na humihinto sa labas.

Pagkatapos, isang itim na pigura, matalim at kalmado, ang pumasok.

Si Gong Chen.

Walong taon na ang nakalipas, ngunit siya ay kasing kaakit-akit at nakatatakot pa rin tulad ng unang beses na nakita niya siya.

Hindi pa rin niya pinapansin siya.

Hindi tumingin sa kanya si Gong Chen habang dumadaan siya at umakyat sa itaas.

Ilang minuto pagkatapos, nang bumaba siya, nagpalit siya ng isang amerikana na kanyang pinahahalagahan sa loob ng maraming taon.

Iyon ang amerikana na suot niya nang sila ni Song Wanqiu ay nag-engage, na idinisenyo lalo na para sa kanya ni Song Wanqiu.

Hindi pa rin tumingin si Gong Chen kay Lin Zhiyi.

Sa loob ng walong taon, patuloy niyang binigyan siya ng malamig na pagtrato tulad nito.

Kapag naisip niyang pahirapan siya, ididikit niya siya sa kama, at pagkatapos ng pagbibigay-lunas, aalis nang hindi lumilingon.

Tungkol sa bata...

Ipinagbawal pa niya kay Xingxing na tawagin siyang Dad.

Marahil si Lin Zhiyi ay masyadong tahimik ngayon, tumigil si Gong Chen sa kanyang mga hakbang, ngunit hindi siya bumalik.

"Hindi ako uuwi ngayong gabi, sabihin mo kay Xingxing na huwag akong tawagan nang walang dahilan."

"Mm."

Hinawakan ni Lin Zhiyi ang urn sa kanyang mga braso na parang nararamdaman pa rin niya ang init ni Xingxing.

Kung tumingin lang siya sa kanya kahit isang segundo, kahit isang segundo, baka napansin niya ang urn.

Inaayos ni Gong Chen ang kanyang mga cufflink, na nagsasalita nang malamig, "Isipin mo kung ano ang gusto mo para sa diborsyo, tapusin natin ang mga pamamaraan sa loob ng ilang araw. Ayaw ko ang bata."

"Mm."

Nanatiling kalmado si Lin Zhiyi.

Hindi man lang, si Xingxing ay magiging sa kanya lamang mula ngayon.

Nag-alinlangan ang kamay ni Gong Chen, ngunit hindi pa rin niya binigyan ng pansin si Lin Zhiyi.

"Sa liwanag ng pagliligtas ni Xingxing kay Sichen, ako ang bahala sa lahat ng mga susunod na gastos sa medikal at nutrisyon. Ngunit ayaw kong makita ka ulit. Isaalang-alang ito bilang iyong huling kabayaran."

"Mm."

Naisip ni Lin Zhiyi sa kanyang sarili na hindi na niya sila makikita ulit sa lalong madaling panahon.

Nakaramdam si Gong Chen ng hindi maipaliwanag na pagkairita. Habang siya ay papalayo na, dumating ang tawag mula kay Song Wanqiu.

Sa pagsagot, ang tahimik na silid ay napuno ng tunog ng masayang sigaw ng isang bata mula sa kabilang dulo ng telepono.

"Daddy! Bilisan mo! Naghihintay kami ni Mom sa iyo."

"Papunta na ako."

Tumaas ang boses ni Gong Chen, hindi sinasadyang binilisan ang kanyang hakbang.

Lubos niyang nabigong mapansin ang babae sa likuran niya na mahigpit na humahawak ng isang bagay sa kanyang mga braso, na unti-unting nagiging mas matigas.

Bumagsak ang liwanag ng buwan.

Kinuha ni Lin Zhiyi ang cake na in-order niya para kay Xingxing mula sa refrigerator kanina.

Sinindihan niya ang mga kandila ng kaarawan.

"Maligayang kaarawan sa iyo, maligayang kaarawan sa iyo..."

Kumanta siya, habang nagbubuhos ng gasolina sa paligid niya, mula sa itaas hanggang sa ibaba, hindi pinapalampas ang anumang sulok.

Dahil wala siyang intensyon na patawarin ang kanyang sarili.

Kung sana mas malakas siya at tumanggi na pakasalan si Gong Chen...

Wala sa mga ito ang nangyari sana.

Pagkatapos ihanda ang lahat, umupo siya pabalik sa hapag-kainan na hawak ang urn.

"Xingxing, maligayang kaarawan, hintayin mo si Mommy."

Inihagis ni Lin Zhiyi ang kandila ng kaarawan patungo sa kurtina...

Isang handaan.

Pumasok si Gong Chen nang may mataas na profile kasama si Song Wanqiu at ang kanyang anak na lalaki.

Sa gitna ng tunog ng mga baso, pinuri ng lahat ang kaligayahan ng tatlo, at marami ang nagpahiya kay Lin Zhiyi.

Ang tanging pagbubukod ay isang kaibigan na doktor ni Gong Chen, na kumunot ang noo at nagmadali patungo sa kanya.

"Ika-tatlong Binatang Ginoo, pasensya na, pakitanggap ang aking pakikiramay."

"Ano ang ibig mong sabihin?"

"Ang iyong anak na babae... namatay siya mula sa impeksyon pagkatapos ng operasyon, dinala siya ni Mrs. Gong sa Krematoryo ngayon."

"Magkano ang binayad sa iyo ni Lin Zhiyi?" tanong ni Gong Chen, walang ekspresyon, habang umiinom ng kanyang inumin.

"Hindi ba napadala ko na sa iyo ang sertipiko ng kamatayan? Sinabi mo na natanggap mo na ito."

Sa puntong iyon, kinabahan na hinigpitan ni Song Wanqiu ang kanyang hawak sa kamay ng kanyang anak.

Pagkatapos, tumunog ang telepono ni Gong Chen.

"Ika-tatlong Binatang Ginoo, ang mansyon ay nasusunog."

Nahulog ang baso ni Gong Chen sa sahig nang malakas, at siya ay umalis.

Hindi niya alam kung paano niya nagawang magmaneho nang mabilis patungo sa mansyon, ngunit pagdating niya, natagpuan niya ang bahay na nagliliyab, na parang may bumaril sa kanyang puso.

Bumagsak ang mga kurtina, na nagsiwalat kay Lin Zhiyi na nakaupo sa harap ng cake ng kaarawan na may urn sa kanyang mga braso.

Ngumiti siya sa kanya na parang ito ang kanilang unang pagkikita.

"Paalam, kinamumuhian kita, kung sana makapagsimula tayo muli..."

Bago niya matapos, bumagsak ang buong bahay.

Marahil ito ay isang huling ilusyon, ngunit naisip ni Lin Zhiyi na nakita niya si Gong Chen na lumuhod.

Kalimutan na.

Ang kanyang Xingxing ay dumating para kunin siya.

"Mommy, Mommy..."

Sa hapon, ang mainit na araw ay nagliliwanag.

Ang atmospera sa loob ng Mansyon ng Gong ay mas parang inihaw sa apoy.

Isang tasa ng tsaa ang nabasag sa lupa na may tunog, ang mga piraso nito ay masakit na pumutol sa balat, na nagulat kay Lin Zhiyi pabalik sa katotohanan.

Siya ay lumuhod sa gitna ng bulwagan, blangkong nakatingin sa silid na puno ng mga tao.

Ito ay...