Chapitre 1

Le jour où mon épouse a donné naissance à un enfant pour son ancien amour mourant, les parents de ma femme ont posté plusieurs gardes à l'extérieur de la salle d'accouchement. Même après la naissance, je n'ai apparemment causé aucun remue-ménage.

Ma belle-mère serrait la main de ma femme, soupirant de soulagement. « Repose-toi tranquillement, Ottilie. Nous sommes là pour nous assurer qu'il ne s'approche pas de toi. »

« Ton père a même des gens qui surveillent l'entrée de l'hôpital. S'il essaie d'interférer avec ta mise au monde de ce bébé, nous alerterons les autorités ! »

Ottilie acquiesça faiblement, mais elle regarda instinctivement vers l'ascenseur. Le voyant vide, elle se détendit enfin.

Elle avait du mal à comprendre pourquoi je ne pouvais pas simplement soutenir sa décision d'aider son ex-amant à laisser un héritage.

Observant le nourrisson qui pleurait dans les bras de l'infirmière, elle sourit avec contentement. Elle croyait que si je lui rendais visite le lendemain, elle pardonnerait nos désaccords précédents. Elle serait même prête à me laisser être le père de l'enfant.

Cependant, elle ignorait que je venais de soumettre ma candidature pour rejoindre Médecins Sans Frontières.

Dans une semaine, je renoncerais à ma citoyenneté pour devenir un médecin apatride, pour ne jamais revenir.

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Le jour où Ottilie est sortie de l'établissement médical, je venais de terminer le transfert de mes responsabilités à l'hôpital.

En atteignant le seuil, j'entendis des rires provenant de l'intérieur.

« Ce bébé est magnifique, avec de grands yeux comme ceux de son père. »

Ma belle-mère jouait joyeusement avec le bébé dans ses bras, tandis que Kieran apportait un bol fumant de bouillon de poulet de la cuisine.

« J'ai préparé cette soupe moi-même. Ton corps est encore fragile, tu dois bien manger pour récupérer, » dit-il, s'asseyant près du lit et nourrissant doucement Ottilie. La scène exhalait la chaleur d'une famille heureuse.

Mon beau-père tenait un jouet pour bébé, souriant largement. « Cet enfant est si charmant, tout comme son père. C'est une chance qu'il ne soit pas la progéniture de Jude. Avoir un médecin comme père serait un tel fardeau. »

Ma prise se resserra sur la poignée de la porte.

Je me souvins de ma première rencontre avec mon beau-père. Il m'avait tapé l'épaule, disant qu'être médecin était admirable, que sauver des vies apportait l'honneur à toute la famille.

Il m'avait dit qu'il avait été médecin aussi, et sans une blessure causée par un patient agressif, il n'aurait pas pris sa retraite prématurément.

Mais maintenant, il prétendait que les médecins n'étaient pas adaptés pour avoir des familles.

Je n'avais été absent qu'un an pour une formation avancée, et cette famille m'avait déjà complètement exclu.

Je baissai les yeux, un sourire amer se dessinant sur mes lèvres.

Ottilie et moi étions mariés depuis trois ans. Elle avait exprimé ne pas vouloir d'enfants, et comprenant les risques de l'accouchement, je ne l'avais pas poussée.

Je me souviens encore du jour où je suis parti pour mes études à l'étranger. Elle avait pleuré, disant qu'elle me manquerait terriblement.

Pendant cette année, nous avions communiqué quotidiennement, partageant nos vies. Même mes collègues nous taquinaient, disant que nous nous comportions encore comme des jeunes mariés après trois ans de mariage.

Mais il y a juste un mois, quand j'ai finalement réussi à obtenir du temps libre pour rentrer à la maison, malgré l'épuisement d'un long vol, je me suis précipité sans me plaindre.

Seulement pour découvrir Ottilie lourdement enceinte, debout à côté de son ancien amour.

Mes pensées furent interrompues par les paroles de Kieran.

« Jude, quand es-tu arrivé ? Pourquoi restes-tu à l'entrée ? »

En l'entendant, les autres dans la pièce regardèrent vers la porte.

Quand mon beau-père vit la lettre de démission dans ma main, son front se plissa profondément.

« Comment ai-je pu confier ma fille à quelqu'un comme toi ? Quelle infortune. Maintenant tu quittes ton travail, en espérant que nous te soutenions ? »

« Est-ce ainsi que tu te comportes en tant que mari ? » renchérit ma belle-mère d'un ton accusateur.

« Tu ne peux même pas gérer un si bon emploi. Que peux-tu faire d'autre ? »

« La santé d'Ottilie est délicate maintenant. Elle et le bébé ont besoin d'argent pour tout. Si tu ne travailles pas, t'attends-tu à ce qu'une famille de trois survive avec de l'air ? »

En entendant cela, je ne pus que rire amèrement.

« Quelle que soit la personne dont ils sont la femme et l'enfant, c'est sa responsabilité de subvenir à leurs besoins. »

« Jude Wilson, qu'es-tu en train de dire ? Comment peux-tu être si irresponsable ? » Ottilie ne put finalement plus se contenir, me criant dessus les larmes aux yeux. Semblant submergée par l'émotion, elle se serra la poitrine et commença à tousser violemment.

« Si Kieran ne m'avait pas sauvée de cet accident de voiture il y a trois ans, j'aurais peut-être déjà péri. Ses parents sont tous deux partis, et maintenant on lui a diagnostiqué un cancer en phase terminale. Bientôt, il n'y aura peut-être plus personne au monde pour se souvenir de lui. »

« Pourquoi dois-tu toujours t'opposer à lui ? Penses-tu vraiment que je suis ce genre de femme immorale ? »

Kieran lui caressait le dos pour l'apaiser, tout en se tournant vers moi avec une expression douloureuse. « Jude, s'il te plaît, ne dis plus rien. Je sais que tout est de ma faute. Je promets que je ne réapparaîtrai plus dans vos vies après cela. S'il te plaît, ne me laisse pas affecter votre mariage. »

Je regardai les quatre personnes devant moi, qui avaient clairement déjà formé un front uni contre moi, et trouvai cela de plus en plus absurde.

Alors c'était à ça que ressemblait une vraie famille.

C'est alors qu'Ottilie prit soudainement la parole : « Jude Wilson, ma patience a aussi des limites. Si tu oses encore t'en prendre à Kieran sans raison, ne prends pas la peine de revenir dans cette maison ! »

« Si tu veux encore continuer notre vie ensemble, tais-toi simplement. À la fête du premier mois du bébé la semaine prochaine, je peux annoncer devant tous nos parents et amis que tu es le père de l'enfant. »

La semaine prochaine ?

Je jetai un coup d'œil au bébé, maintenant endormi dans son couffin. La semaine prochaine, je m'embarquerais pour mon voyage à l'étranger.

Mais avant de partir, ça ne me dérangeait pas de leur offrir une surprise inoubliable.

J'acquiesçai, mon expression inchangée.

« D'accord. »