Reich werden, reiche Kunden!

Arthur hatte gerade die Silbermünzen von seinem letzten Verkauf fertig gezählt, als ein Schatten über seinen Stand fiel.

Das Geplauder der umstehenden Spieler verstummte, als ein Mann nach vorne trat.

Seine Präsenz war überwältigend, seine Aura fast greifbar, als würde sie alle um ihn herum zwergenhaft erscheinen lassen. Er stand groß da, sein Blick ruhig, aber durchdringend, und seine Stimme trug eine Autorität, die verborgen, aber offensichtlich war.

"Hallo," sagte der Mann, seine Stimme tief und gemessen. "Ich möchte alle Gegenstände in Ihrem Laden kaufen."

Arthur hob eine Augenbraue und begegnete dem Blick des Mannes. Es war nicht das erste Mal, dass er mit jemandem zu tun hatte, der mit seinem Reichtum protzen wollte, aber irgendetwas an diesem Kerl fühlte sich anders an.

Trotzdem, Geschäft ist Geschäft.

"Sicher," sagte Arthur mit einem Nicken und hielt seinen Ton beiläufig. "Das macht 80 Silbermünzen."

Die Menge um sie herum brach in Gemurmel aus, das plötzliche Interesse zog mehr Spieler näher an den Stand.

"Hat er gerade 80 Silbermünzen gesagt?" murmelte jemand, seine Stimme von Unglauben gefärbt. "Das sind... das sind 8.000 Dollar in echtem Geld!"

"Ist er wahnsinnig?" flüsterte ein anderer, die Augen weit aufgerissen, während sie den großen Mann anstarrten.

"Das ist die Welt der Reichen," sagte jemand anderes und schüttelte den Kopf. "Wir armen Leute können das nie verstehen."

"Wenn ich auch nur einen ungewöhnlichen Gegenstand hätte, würde ich ihn für ein paar hundert Dollar verkaufen," seufzte ein Spieler. "Aber ich bekomme nur gewöhnliche Drops. Wie hat dieser Typ so viele zu verkaufen?"

Arthur grinste leicht über das Geplapper, ließ sich aber nicht davon ablenken. Er warf einen Blick auf Neko, der in der Nähe faulenzte, völlig uninteressiert an dem Trubel.

Bevor der Deal abgeschlossen werden konnte, drängte sich eine andere Gestalt durch die Menge, seine Stimme übertönte den Lärm. "Entschuldigung, Chef," sagte der neue Mann, sein Ton vor Aufregung durchsetzt. "Ich kaufe alles, was Sie haben. Ich zahle eine Goldmünze!"

Die Menge keuchte hörbar, ihre Flüstereien steigerten sich zu offenem Geplapper.

"Eine Goldmünze? Hat er eine Goldmünze gesagt? Das ist—was, 10.000 Dollar wert?"

"Moment mal," sagte jemand und verengte die Augen. "Dieser Typ kommt mir bekannt vor... ist das nicht der Besitzer von SoftMicro?"

Ein anderer Spieler stieß einen müden Seufzer aus. "Die Reichen werden immer Privilegien haben, egal wohin sie gehen. Selbst in einer anderen Welt stehen sie noch über uns."

"Beruhige dich, Herr 'Kommunismus liegt mir im Blut'," erwiderte ein nahestehender Spieler mit einem Grinsen. "Dieser Typ hat hart für sein Geld gearbeitet. Es ist nicht so, als wäre es nur Papas Geld, und selbst wenn es das wäre, hat sein Vater dafür gearbeitet. Er hat jedes Recht, es auszugeben."

Arthur unterdrückte kaum ein Kichern, als die Debatte der Menge lauter wurde.

Er wandte seine Aufmerksamkeit wieder den beiden potenziellen Käufern zu, verschränkte die Arme und lächelte. "In Ordnung," sagte er. "Ich schätze, es ist Zeit für einen Bieterwettstreit, hm? Wer ist bereit, mehr zu zahlen?"

Arthurs Grinsen wurde breiter.

'Das würde interessant werden.'

Der Ton des Mannes wurde schärfer, aber immer noch respektvoll. "Herr Gates," sagte er und sprach den Mann von SoftMicro an. "Ich bin Leutnant Adam. Dieser Kauf soll unsere Soldaten in dieser Welt stärken. Ich bin sicher, Sie verstehen, wie entscheidend das ist."

Seine Worte trugen ein Gewicht, das das Gemurmel um den Stand verstummen ließ. Da war etwas in seinem Blick—etwas Verborgenes—das nur von ihm und Gates verstanden wurde.

Die Spieler, die Arthurs Stand umgaben, begannen wieder zu plaudern und versuchten zu verstehen, was vor sich ging.

"Was meint er damit?" flüsterte ein Spieler und blickte zu seinen Freunden.

Ein anderer schnaubte. "Lmao, selbst die Soldaten sind zu beschäftigt damit, in einem Spiel aufzuleveln, anstatt die Grenzen zu schützen. Das sind die gleichen Soldaten, die anfangen zu weinen, wenn sie keinen Veteranenrabatt bei MCDon bekommen."

Ein Spieler in der Nähe verdrehte die Augen und schnappte zurück: "Halt die Klappe, du Idiot. Erstens sind sie gerade erst in die Spielwelt eingetreten, also haben sie die ganze Zeit davor dich beschützt. Wenn sie hier Rabatte oder Vorteile bekommen, haben sie es verdient. Sei kein Schwachkopf."

Arthur, der den Austausch zwischen Leutnant Adam und Gates beobachtete, runzelte die Stirn, während sein Verstand raste.

'Was meint er damit?' fragte er sich, die Worte und der Ausdruck des Leutnants nagten an seinen Gedanken.

'Ich wusste, dass etwas an dieser Welt seltsam war, aber das bestätigt es. Sie verbergen etwas vor der Öffentlichkeit... aber was?' Er machte sich eine geistige Notiz, tiefer zu graben, wenn er die Chance dazu hätte.

Gates nickte dem Leutnant respektvoll zu, sein Verhalten änderte sich von lässig zu kooperativ.

"Oh, Leutnant Adam," sagte Gates, seine Stimme ruhig und gemessen. "Ich wusste nicht, dass dies eine Armeeausgabe ist. Natürlich werde ich nicht dagegen ankämpfen. Ich brauche nur ein paar Vorräte für mich selbst."

Leutnant Adam bot ein schwaches Lächeln. "Danke, Herr Gates. Ihr Beitrag wird nicht unbemerkt bleiben."

Er wandte sich an Arthur und initiierte einen Handel, seine Aufmerksamkeit nun ganz auf den jungen Händler gerichtet.

[Leutnant Adam IV möchte handeln.]

[Ja/Nein]

Arthur drückte [Ja], und die Handelsschnittstelle öffnete sich.

[Leutnant Adam IV hinterlegte '80 Silbermünzen.']

[Schicksalslos hinterlegte 'Helm (Ungewöhnlich), Rucksack (Ungewöhnlich), ...']

Beide bestätigten den Handel mit einem Druck auf [Ja], und die Transaktion wurde reibungslos abgeschlossen.

"Danke für Ihre Kooperation," sagte Adam, sein Ton jetzt persönlicher. "Können wir uns gegenseitig als Freunde hinzufügen? Das wäre nützlich für zukünftige Geschäfte."

Arthur nickte, seine Neugier auf den Leutnant geweckt. "Sicher."

[Leutnant Adam IV hat dir eine Freundschaftsanfrage gesendet.]

[Annehmen/Ablehnen]

Arthur drückte [Annehmen].

[Leutnant Adam IV ist jetzt dein Freund.]

Mit dem abgeschlossenen Handel wandte sich Adam an Gates und gestikulierte höflich. "Ich überlasse Ihnen den Rest."

Gates lächelte warm und trat vor. "Nun denn, ich nehme an, ich bin an der Reihe." Er initiierte einen Handel und wählte eine Handvoll Gegenstände aus Arthurs Inventar aus.

[Spieler Gates möchte handeln.]

[Ja/Nein]

Arthur drückte [Ja], und Gates hinterlegte 10 Silbermünzen für einige Gegenstände.

"Vergiss mich nicht, wenn du mehr gute Gegenstände bekommst," sagte Gates mit einem Lachen, als der Handel abgeschlossen wurde.

Er schickte Arthur eine Freundschaftsanfrage, die Arthur schnell annahm.

[Gates ist jetzt dein Freund.]

Sowohl Gates als auch Leutnant Adam boten Abschiedsworte an, bevor sie sich verabschiedeten.

"Vergiss uns nicht, wenn du bessere Ausrüstung hast, ich werde dir den besten Preis geben," sagte Gates mit einem Augenzwinkern.

"Deine Hilfe für das Militär wird belohnt werden," fügte Adam hinzu, sein Ton ernst, aber warm. "Danke für deine Zusammenarbeit mit uns in der Zukunft."

Arthur sah zu, wie sie in der Menge verschwanden.

'Was geht wirklich in diesem Spiel vor?' dachte er, seine Finger tippten leicht auf seinen Arm.