In der Mitte der Nacht

Die Astral-Lotus schoss in die Höhe. Das Wachstum war mit bloßem Auge sichtbar.

Eine kleine, strahlende Pflanze mit Blütenblättern, die wie Sternenlicht aussahen, spross in voller Blüte. Ihre warme Energie breitete sich über die Farm aus und drang in den Boden ein.

Leoras Augen musterten die Blume, als sie näher trat.

"Sie ist bereits vollständig ausgereift und wird die Wachstumsgeschwindigkeit der Pflanzen verdoppeln. Im Moment beträgt der Wirkungsbereich der Astral-Lotus 0,5 Hektar, aber er wird zunehmen, wenn die Pflanze wächst."

"Gut zu wissen," sagte Isaac, stand auf und klopfte sich den Schmutz von den Knien.

Er spürte, wie eine Welle der Müdigkeit ihn überkam.

Sein Mana war auf 40 gesunken, und leichte Kopfschmerzen plagten ihn, weil er zu schnell zu viel Mana verbraucht hatte.

Aber er behielt seinen Gesichtsausdruck unter Kontrolle.

"Die Rationspflanzen brauchen drei bis neun Monate zum Wachsen. Ihre Wachstumsrate wird hauptsächlich von der Qualität des Bodens beeinflusst. Die Zeit sollte sich mit Hilfe der Astral-Lotus verringern, und du hast eine passive Fähigkeit, die die Wachstumsgeschwindigkeit um das Zweifache erhöht," erklärte Leora.

Sie ging mit ihm zum Haus und fügte hinzu: "Ich werde dir etwas Tee und Brot machen."

Isaac nickte, als sie das kühle Innere betraten.

"Es wird trotzdem einen halben bis zwei Monate dauern. Gibt es eine Möglichkeit, es noch mehr zu beschleunigen?"

"Es könnte etwas geben, das wir tun können," sagte Leora und legte ihren Notizblock auf einen Tisch.

Sie ging zum kleinen Küchenbereich in der Nähe.

"Wir werden morgen im Unterricht einige Ideen testen."

Sie kam ein paar Minuten später mit einem Tablett zurück, auf dem heißer Tee und dicke Brotscheiben lagen, und reichte es ihm.

"Danke," sagte Isaac, nahm den Tee und trank einen Schluck.

Die Wärme half, die Schmerzen in seinen Muskeln zu lindern.

Leora ging in die Küche und kam mit Tee, Brot und einem kleinen Teller für sich selbst zurück. Sie setzte sich ihm an einem Holztisch gegenüber.

Sie unterhielten sich ein wenig, und sie erzählte ihm, dass das Gemüse, Fleisch und andere Kochzutaten morgen ankommen würden. Dann müssten sie nicht mehr nur von Brot leben.

Isaac lächelte.

Brot war früher sein Grundnahrungsmittel gewesen, und manchmal musste er mit leerem Magen schlafen gehen.

Nachdem er ein System erhalten und ein Talent erweckt hatte, konnte er dieses triste Leben endlich hinter sich lassen.

Nachdem er sich satt gegessen hatte, ging er mit Leora im Schlepptau nach oben in sein Zimmer.

Er blickte zurück.

"Wohin gehst du?"

"In das Zimmer neben deinem. Ich schlafe im ersten Stock, genau wie du."

"Neben mir?" Isaac hielt überrascht inne.

"Ich bin dein Leibwächter. Ich muss in der Nähe sein, falls ein Notfall eintritt. Es wäre zu riskant, zu weit weg zu sein, wenn etwas passiert."

Isaac nickte verständnisvoll.

Er ging zu seinem Zimmer, während Leoras Schritte hinter ihm erklangen.

In seinem Zimmer angekommen, holte er sein Gerät heraus und rief Emily an.

"Hey, bist du da?"

"Ja," sagte sie fröhlich. "Wie lief es auf dem Bauernhof?"

Ein Lächeln erschien auf seinem Gesicht, als er ihren strahlenden Gesichtsausdruck sah.

"Ich habe einige Rationspflanzen gepflanzt und die Astral-Lotus zum Wachsen gebracht. Mein Haus ist auch fertig. Es ist erstaunlich, wie schnell es gebaut wurde. Wie war dein Tag?"

Sie unterhielten sich, bis Emilys Worte vor Müdigkeit zu verschwimmen begannen.

"Gute Nacht, Isaac," murmelte sie.

"Gute Nacht," antwortete er und wartete, bis sie eingeschlafen war, bevor er auflegte.

Erst dann legte er sich hin, und die Arbeit des Tages zog ihn in den Schlaf.

…

Leora schreckte mitten in der Nacht hoch.

Etwas stimmte nicht. Sie konnte leise Bewegungen draußen hören.

Sie setzte sich in ihrem Bett auf und lauschte.

Da war es wieder: leise Schritte, zu systematisch, um Wind oder Tiere zu sein.

Ihre Hand glitt unter ihr Kissen und umfasste den Griff ihres Schwertes.

Als Isaacs Leibwächterin konnte sie es sich nicht leisten, dies zu ignorieren.

Sie schlüpfte aus dem Bett, zog ihre Hausschuhe an und ging zum Fenster.

Als sie durch den Spalt in den Vorhängen spähte, entdeckte sie fünf schattenhafte Gestalten, die sich durch die Dunkelheit auf das Haus zu schlichen.

Assassinen.

Sie verteilten sich. Zwei steuerten auf die Falltür auf dem Dach zu, drei umkreisten die Fenster im ersten Stock. Sie kannten den Grundriss zu gut.

Trotz der Gefahr blieb Leoras Blick unbeeindruckt.

Leora ergriff ihr Schwert vollständig und sprang durch das Fenster aus ihrem Zimmer.

Sie schlug schnell zu.

Der erste Assassine sah sie nicht kommen.

Ein schneller Schnitt durch die Kehle, und er brach lautlos zusammen. Der zweite drehte sich gerade um, als ihre Klinge seine Brust durchbohrte, und ein gedämpftes Keuchen entwich ihm, bevor er fiel.

Leora huschte zur Seite und erwischte den dritten, als er auf Isaacs Fenster zukletterte.

Sie stieß ihr Schwert durch seinen Rücken und zog es heraus, als er zu Boden sank.

Die beiden auf dem Dach sprangen herunter, jetzt alarmiert, aber zu spät.

Sie stürmte vor, schnitt einem die Beine unter dem Körper weg und erledigte ihn mit einem Stoß.

Der letzte schwang einen Dolch nach ihr, aber sie parierte und konterte. Ihre Klinge versank in seinem Bauch.

Fünf erledigt in weniger als einer Minute.

Leora kniete neben den Leichen.

Es wäre nicht gut, die Leichen hier zu lassen, da dies unnötigen Aufruhr verursachen würde.

Sie zog ein kleines Fläschchen mit dunkelroten Samen aus einem Beutel an ihrer Taille: Todesblutblumen.

Sie streute sie über die Leichen, und innerhalb von Sekunden erblühten rote Kristallblütenblätter, die sich schnell ausbreiteten.

Die Blumen verzehrten Fleisch und Blut und lösten die Körper auf, bis nur noch schwache Flecken auf dem Gras übrig blieben.

Keine Spur mehr.

Sie steckte ihr Schwert in die Scheide und zog ihr Telefon heraus, um Professor Catherine anzurufen.

Es klingelte zweimal, bevor die vertraute Stimme antwortete,

"Ist etwas passiert?"

"Fünf Assassinen haben gerade versucht, Isaac zu töten. Ich habe mich um sie gekümmert. Aber sie kannten den Grundriss des Hauses und zielten direkt auf sein Zimmer. Nur ich, du, Isaac und Mara sollten den Bauplan im Moment haben. Nimm Mara gefangen. Sie ist die undichte Stelle."

"In Ordnung, ich kümmere mich darum," antwortete Catherine. "Ich werde mich selbst um Mara kümmern. Was ist mit den Leichen? Soll ich ein Reinigungsteam schicken?"

"Nicht nötig. Ich habe mich bereits um die Leichen gekümmert," sagte Leora. "Sag mir Bescheid, wenn du Informationen von Mara bekommst."

"Verstanden," sagte Catherine und legte auf.

Leora scannte ein letztes Mal die Nacht. Es gab keine weiteren Bewegungen oder Spuren des Kampfes.

Die Todesblutblumen hatten ihre Arbeit getan; der Boden war sauber.

Sie sammelte die neuen Blumen in eine Tasche und sprang mit einem anmutigen Satz durch das Fenster in ihr Zimmer.

Ihr Schwert legte sie wieder unter das Kissen.

Sie legte sich hin und schloss die Augen.

…

Am nächsten Morgen wachte Isaac durch laute Geräusche auf.

Er wurde wachsam und war bereit, seine Fähigkeiten im Notfall zu aktivieren.

'Assassinen? Oder haben die Monster die Grenze durchbrochen?'

Der Rand der Festung war nicht weit entfernt. Es bestand die Möglichkeit, dass die Grenze durchbrochen worden war.

Er spähte durch das Fenster, um die Szene draußen zu betrachten, und sein Herz gefror vor Schreck.