Du musst diesen Test nicht machen.

"Bist du bereit?"

Früh am Morgen fragte der Marschall.

Dies war die Zeit für Kaels körperliches Konditionstraining; jedoch wird Kael ab heute, bis dieser Test abgeschlossen ist, nicht dem gleichen Trainingsplan folgen, da der Test erforderte, dass er die Hauptstadt verlässt.

"Ich bin es."

Kael nickte mit einem entschlossenen Blick auf seinem Gesicht.

Im Moment befand er sich nicht in der Trainingshalle, sondern in einem Strategieraum, wo Marschall Therian ihm die Details seines Tests mitteilen würde.

Der Marschall starrte Kael an, erfreut über sein Selbstvertrauen. Dann, nach einem zufriedenen Nicken, wandte er sich der Karte von Drakthar zu, die auf dem großen Tisch lag, und zeigte auf eine bestimmte Stadt nahe der Grenzen.

"Dies ist der Ort deines Tests, Kael."

Informierte Therian.

Kael trat vor, betrachtete die Karte und las den Namen der Stadt, auf die der Marschall gezeigt hatte.

"Stadt Estwyn."

Murmelte er.

Therian nickte.

"Das ist richtig."

Dann holte der Marschall eine weitere Karte hervor. Dies war die detaillierte Karte der Stadt Estwyn und ihrer Umgebung.

Kael betrachtete sie ruhig und der Marschall fuhr fort.

"Seit einigen Monaten werden Estwyn und seine Bewohner ständig von wilden Bestien belästigt, die sie einst beschützten."

"Verderbte Bestien."

Sprach Kael in einem feierlichen Ton.

Bestien, die all ihre Vernunft verloren hatten und nun die Menschen angriffen, die sie einst beschützten und mit denen sie zusammenlebten.

Therian nickte grimmig.

"Während die Soldaten der Stadt anfangs damit fertig werden konnten, haben die Kundschafter berichtet, dass sich die Bestien jetzt sammeln und voraussichtlich innerhalb von drei Tagen einen größeren Angriff auf die Stadt starten werden – einen Angriff, dem die Streitkräfte der Stadt nicht widerstehen können.

Für diesen Test wirst du als Anführer ihrer Truppen in diese Stadt geschickt und sollst sie zum Sieg gegen die Bestienflut führen. Dieser Test wird deine Fähigkeit zu führen, zu strategisieren und dich unter Druck anzupassen, messen."

Der Marschall überreichte dann einen Stapel ordentlich organisierter Papiere und,

"Dies sind die Details des Tests. Alles, was du wissen musst, ist hier erwähnt. Diese enthalten auch einige sensible Informationen, also stelle sicher, dass andere sie nicht sehen. Sei immer vorsichtig mit den Menschen um dich herum."

Sagte er mit ruhiger Stimme.

Kael nickte mit einem ernsten Blick auf seinem Gesicht.

"Du wirst in einer Stunde zusammen mit deinen Truppen aufbrechen. Mit einer Kutsche, gezogen von unseren Magischen Bestien, wird es etwa dreißig Stunden dauern, um dorthin zu gelangen.

Ich schlage vor, du liest alle Details und entwickelst einen Angriffsplan, während du in der Kutsche bist. Wenn du dort ankommst und das Gelände selbst siehst, passe deine Pläne an, gewinne das Vertrauen der Stadtbewohner und führe sie zum Sieg.

Diese 500 Leben liegen in deinen Händen."

Therian sprach mit einem ernsten Blick auf seinem Gesicht, und Kael wurde still.

Die Verantwortung war zu groß für einen Waisenjungen wie ihn, der sein ganzes Leben lang nichts anderes getan hatte, als für sich selbst zu sorgen.

Ja, er wusste, was es bedeutete, als ihm gesagt wurde, ein Held zu werden. Er wusste, dass die Rettung der Welt keine lächerliche Angelegenheit war. Aber jetzt, da die Verantwortung endlich auf ihm lastete, war er nervös.

Therian bemerkte das. Der Marschall beschloss jedoch, nichts zu sagen.

Schließlich war dies ein Test.

Er gab dem Helden, der vor ihm stand, nur eine letzte Warnung.

"Behalte dies im Hinterkopf. Abgesehen von den drei Soldaten, die mit dir geschickt werden, wirst du keinerlei Unterstützung vom Königreich erhalten.

So sehr wir dich auch verwöhnen und beschützen möchten, der Held kann nicht in einer abgeschirmten Umgebung geboren werden."

Der Marschall starrte dann direkt in Kaels Augen und,

"Wenn also während des Tests etwas schief geht oder wenn dein Leben bedroht ist,

Wird niemand da sein, um dich zu beschützen."

Warnte der Marschall mit einem strengen Blick auf seinem Gesicht, und jetzt wurde Kael klar, dass er die ganze Zeit, als er all seine Ausbilder verrückt nannte und Gott dafür dankte, einen normalen Ausbilder in Form des Marschalls zu haben, falsch lag.

Der Marschall war der Schlimmste von allen!

Die anderen verprügelten ihn nur. Dieser Mann schickte ihn geradewegs in den Tod, und er tat es auch noch so ruhig!

"Ich hoffe, das ist klar."

Sprach der Marschall, und während er in seinem Herzen fluchen konnte, so viel er wollte, konnte Kael am Ende nur nicken.

"Gut. Die Besprechung ist beendet."

Therian nickte und signalisierte Kael zu gehen. Kael drehte sich um, und gerade als er den Raum verlassen wollte,

"Ich wünsche dir Glück, Held Kael."

Sprach der Marschall in einem grimmigen Ton.

"Danke, Marschall Therian."

Kael hielt einen Moment inne und ging dann weiter, ohne sich umzudrehen.

…

Nachdem Kael den Strategieraum verlassen hatte und auf dem Weg zu seinem Zimmer war, erschienen zwei Personen vor ihm.

Es waren die Sturmfest-Geschwister.

"Kael…"

Elira rief mit einem besorgten Blick auf ihrem Gesicht. Offensichtlich wusste sie von dem Test. Selbst Arlan schien besorgt, etwas, das für beide ziemlich untypisch war.

Kael kicherte, als er die Geschwister anstarrte.

"Versteht mich nicht falsch, aber ich bin immer noch überrascht, wenn ich euch beide zusammen sehe. Ich frage mich immer, wie ihr euch noch nicht gegenseitig umgebracht habt."

"Ist es nicht klar? Es liegt daran, dass der Unterschied in unserer Stärke zu groß ist, als dass sie mich töten könnte."

Arlans Antwort kam schnell.

"Ja, ich bin viel stärker, also bemitleide ich den Narren."

Elira schnaubte.

"Heh, wir alle wissen, dass du am Boden liegen würdest, bevor du auch nur einen dieser Zauber wirken kannst, auf die du so stolz bist."

"Du würdest verbrennen, bevor du mir nahe kommst."

"Ich bin dir jetzt nahe."

"Oh ja? Warum versuchst du nicht…"

Und... das Gezänk begann.

Kael konnte nicht anders als zu kichern. Es war so einfach, die beiden Geschwister zu provozieren, dass es für ihn inzwischen zu einem Spiel geworden war.

Bald jedoch, als ob sie sich an etwas erinnerte, rief Elira,

"Halt den Mund, du Narr! Wir werden das später klären. Ich bin hergekommen, um etwas Wichtiges zu sagen."

Arlan blinzelte, als er diese Worte hörte. Dann nickte er und wurde still.

Elira blickte zu Kael und,

"Du musst diesen Test nicht machen."