Es ergab alles einen Sinn.

"Links."

Imperia sprach leise, während sie bequem auf dem Kopf ihres Vaters saß. Xix'rah ruhte auf Kaels Schultern, bewegungslos; sie sah aus wie ein Obsidian-Juwel, das an seinem Hemd hing.

"Ja."

Kael gehorchte.

Der Pfad war nicht klar erkennbar, aber er vertraute Imperia vollkommen und folgte ihren Anweisungen.

Und nach ein paar Schritten fand er festen, klaren Boden. Wurzeln, die aus der Ferne verflochten aussahen, öffneten sich gerade genug, damit sein Fuß passieren konnte, ohne zu stolpern.

"Halt, bewege dich überhaupt nicht," sagte Imperia.

Er hielt sofort an.

Zisch

Eine Sekunde später schlängelte sich eine Schlange aus einem niedrigen Busch vor ihm heraus, glitt direkt an seinem Stiefel vorbei und verschwand.

Kael schluckte, als er die lange, dünne Bestie und diese glatten schwarzen und grauen, rauchähnlichen Schuppen erkannte.

Es war eine Duskschuppen-Viper.