Reise in den Wald

Der Baron war vertieft in etwas, das er auf das Pergament auf seinem Tisch schrieb, während Thomas Damian zu einem der Stühle ihm gegenüber führte. Danach ging Thomas, doch der Baron hatte seinen Blick noch nicht von seiner Schreibarbeit abgewandt. Schließlich legte er seine Feder nieder und sah ihn an.

"Wie geht es dir, Junge?" fragte der Baron.

"Mir geht es gut. Danke der Nachfrage."

"Oh! Tatsächlich anders.."

Damian hob eine Augenbraue bei diesen Worten. Anders? Sprach er über sein Verhalten? Nun, es hatte einfach keinen Sinn mehr für ihn gegeben, sich weiterhin wie ein Schwachkopf zu verhalten, also hatte Damian es nie wirklich versucht, aber er hatte auch nie sein volles Potenzial gezeigt – dessen war er sich sicher.

"Oh! Schau mich nicht so an, Junge. Sag mir, warum willst du nach draußen gehen?" Der Baron warf ihm einen Blick zu, seine Augen verengten sich.

"Hä? Wann habe ich—"

Aber Damian hielt mitten im Satz inne. 'Ah, natürlich, die freundliche Magd muss bereits alles ausgeplaudert haben.'

"Es war die Idee Eurer Tochter, mein Herr. Sie wollte einen Weg, um aufzusteigen. Ich habe nur einen vorgeschlagen."

"Einen problematischen, ja. Zu gefährlich, aber durchführbar."

Baron Goldlöckchen betrachtete Damian, als würde er ihn zum ersten Mal sehen, bevor er fortfuhr.

"Sie erwähnte, dass ihr beide gehen würdet. Hast du ein Problem damit?"

"Nein, mein Herr. Wenn wir genügend Schutz haben, habe ich keine Einwände. Ich bin auch neugierig auf die Monster."

Damian antwortete und zeigte dem Baron die naiven Gedanken eines jungen Jungen, der mit der Angst noch nicht vertraut war. Und es schien, als würde der Baron es glauben.

"Gut, dann. Thomas wird euch begleiten. Und Junge.."

Der Baron hielt inne und fixierte Damian mit seinem Blick.

"Du kannst fragen, wenn du etwas brauchst. Ich werde tun, was ich kann."

Damian war ein wenig überrascht von seinen Worten. Der Baron schien ein besserer Mann zu sein, als was für den Adel in dieser Welt als normal galt. Vielleicht war das der Grund, warum seine Tochter so stolz auf ihre Abstammung war.

"Kann ich meine Freiheit zurückbekommen?"

"Hä!? Ha.. Hahhah.. Hahhahah."

Der Baron lachte unkontrolliert eine ganze Minute lang, bevor er abrupt aufhörte, sein Gesichtsausdruck wechselte zu einem so furchterregenden, dass selbst der Teufel in seinem dunklen Reich zittern würde.

"Ich gab deiner Familie 100 Vigha fruchtbares Land, Junge. Gib mir etwas von gleichem Wert, und du kannst deine Freiheit zurückkaufen, wenn du es so sehr wünschst."

Damian hatte keine Ahnung, wie viel ein Vigha wert war, aber selbst wenn er sich 10 Mal auf einem Markt verkaufen würde, würde er immer noch weit unter dem Betrag liegen, den der verdammte Baron wahrscheinlich gezahlt hatte, um ihn zu kaufen.

Der Baron nahm dann seine Arbeit wieder auf, also ging Damian, ohne ein weiteres Wort zu sagen. Er erkannte, dass jedes weitere Gespräch sinnlos war. Egal wie gut er behandelt wurde, wie viele Ressourcen ihm zur Verfügung gestellt wurden, um sich zu trainieren, oder wie er ernährt wurde und einen Ort hatte, den er sein Zuhause nennen konnte, am Ende war er nur ein Gefangener in einem schöner aussehenden Gefängnis. Er hatte überhaupt keine Kontrolle über sein Leben, und er hatte den deutlichen Verdacht, dass selbst seine Klassen- oder Berufswahl nicht allein seine sein würden, wenn er noch länger hier bliebe.

Die Runenformeln waren nun zu seiner Zuflucht geworden, ein guter Gedankenreiz, in dem er sich verlieren konnte, wann immer er einen Ausweg brauchte. Ihre Geheimnisse zu lösen war in der Tat eine willkommene Ablenkung.

Damian hatte herausgefunden, dass nur ein Abschnitt unter den fünf verschiedenen Kombinationen aus Alphabeten, Zahlen und Runen, die den Runenkreis bildeten, aber er musste es trotzdem noch testen, dennoch wusste er, dass es stimmte, da es eine der Variablen war, die in allen 10 Runen gemeinsam vorkam. Sie war entweder für die Intensität der besagten Rune oder für ihren Mana-Ausstoß verantwortlich.

Je mehr Mana eine Rune verwendete, desto größer war die Intensität oder die Kraft der besagten Rune. Aber es war nur eine der fünf Variablen, von denen nur wenige ähnlich waren, und obendrein hatte jede Rune eine eigene einzigartige Kombination aus Runen, Buchstaben und Zahlen.

Als er über all das nachdachte, wurde ihm klar, dass er tatsächlich weit davon entfernt war, es zu verstehen.

Zwei Tage später fand sich Damian in einer Kutsche wieder, die in Richtung des nördlichen Waldes fuhr. Die Villa des Barons in der kleinen Stadt Lockwood lag bereits weit hinter ihnen.

Vier Personen fuhren in der Kutsche, während zehn Ritter zu Pferd sie zum entfernten Wald eskortierten. Damian blickte aus dem kleinen Fenster und tat sein Bestes, seine Begleiter zu ignorieren – Lucian, Rosie und Thomas.

Er wusste bereits, dass Thomas ein Kraftpaket war. Der Grund: Wann immer er in der Gegenwart des alten Mannes war, wurden seine Knie zu Wackelpudding. Thomas hatte nie gezeigt, wie fähig er war, aber angesichts der Schwierigkeit dieses Unterfangens musste der Baron großes Vertrauen in ihn gesetzt haben, um seine Tochter und seine Investition zu schützen.

"Wissen wir, welche häufigen Monstertypen wir auf dieser Seite des Waldes finden können?"

Von seiner Frage angezogen, hob Lucian den Kopf von dem Buch in ihren Händen und blickte zu Thomas, der wiederum Damian ansah, bevor er antwortete.

"Hauptsächlich nicht eingestufte Monster wie Schleime, Goblins und Schreckenswölfe. Der durchschnittliche Rang der Monster in diesem Gebiet ist Anführerrang, wie Orks, Kobolde, Spinnen und Trolle. Nichts, womit ein Lichtwandler oder Erste-Rang-Kämpfer nicht fertig werden könnte. Es gibt ein Monster vom Terrorrang, aber es ist tief im Wald, also müssen wir uns darüber keine Sorgen machen."

Damian erinnerte sich an das Rangsystem für Monster und Bestien und wusste, dass er mit seinen aktuellen Werten wahrscheinlich nur mit Schleimen fertig werden könnte. Lucian war jedoch älter als er und viel geschickter mit einem Schwert. Sie konnte wahrscheinlich eine Vielzahl von nicht eingestuften Monstern bekämpfen. Ihr Level lag wahrscheinlich bei etwa 15-17 bestenfalls.

Die Ritter waren wahrscheinlich alle Lichtwandler, Erstrangige Meister, wahrscheinlich bereits in ihrem zweiten oder dritten Beruf. Thomas schien sogar über ihnen zu stehen, was ihn wahrscheinlich in die Kategorie der Zweitrangigen einordnen würde – ein Erleuchteter.

Sie erreichten den Waldeingang innerhalb einer Stunde. Von dort aus ging es zu Fuß weiter. Zwei Personen blieben mit den Pferden und der Kutsche zurück, obwohl zwei Pferde die Gruppe begleiteten, für Notfälle oder um Nachrichten zu senden. Der Plan war, bis zum Einbruch der Dunkelheit zu jagen und dann zurückzukehren.

Die Ritter fielen in Formation, als die Gruppe zu laufen begann, und bildeten einen Kreis mit den vier von ihnen im Inneren. Dann begab sich die Gruppe tiefer in den Wald und traf unterwegs auf Monster – Rudel von Goblins und Wölfen und gelegentlich einige Orks und Spinnen. Jedoch schaffte es keines, die Ritter zu überleben, geschweige denn in ihren Verteidigungskreis einzudringen.

"Seid Ihr bereit, meine Dame?"

Thomas fragte, nachdem er den beiden Kindern Zeit gegeben hatte, zu beobachten, wie sich die Monster bewegten und angriffen. Damian wurde jedoch angewiesen, sich strikt in seiner Nähe aufzuhalten, es sei denn, es tauchten Schleime auf. Zum ersten Mal wurden den beiden echte Kurzschwerter gegeben.

Lucian nahm eine Kampfhaltung ein und nickte. Als er sah, dass sie bereit war, ließ ein Ritter einen Goblin mit einer Holzkeule passieren, der direkt auf die goldhaarige Dame zustürmte.

Blitzschnell wechselte Lucians Form von einem einfachen Angriff zu einem kraftvollen Überkopfangriff und verschmolz nahtlos mit der Welt um sie herum. Im nächsten Moment rollte der hässliche Kopf des noch laufenden Goblins auf dem Boden, und Sekunden später folgte sein Körper.

Lucian war unter ihresgleichen als unvergleichliches Genie bekannt, nicht weil sie wahnsinnige Werte oder eine großartige Abstammung hatte, sie galt als Genie einfach deshalb, weil niemand im gesamten Norden ihr Niveau in Bezug auf Wachstum erreichen konnte.

Sie war ein Wunderkind im nördlichen Adelskreis und hatte das Potenzial, ein Schwertkämpfermeister auf höchstem Niveau zu werden – eine wirklich mächtige und heiß begehrte Fähigkeit unter dem Adel. Sie hätte jeden Herrensohn heiraten können, aber der Baron hatte das verfallende Haus Sonnenklinge gewählt, da es weder mit irgendwelchen Bedingungen verbunden war und eines der ältesten Häuser mit Generationen mächtiger Krieger war. Ihr Blut hatte starke magische Fähigkeiten, obwohl es für Damian ein Rätsel war, warum ein solches Haus immer weiter verfiel. In seiner Kindheit hatte er nichts erlebt, was ihm helfen könnte, dieses Verhalten seiner Familie zu verstehen.

Die Gruppe drang dann weiter in den Wald vor und stieß auf größere Schwierigkeiten, da die Kraft und die Anzahl der Monster weiter zunahmen. Selbst Damian bekam die Chance, sich mit gallertartigen Schleimen von Angesicht zu Angesicht zu messen und sie mit nur einem Schwerthieb zu besiegen. Obwohl sie keine große Herausforderung darstellten, war Damian glücklich und stolz auf seinen Fortschritt. Er war sowieso nicht wegen der Kills hier, worauf er wartete, war ein Monster mit einer höheren Konzentration von Magie in seinem Blut.

Und endlich kam die Chance, auf die er gewartet hatte, in Form einer kleinen, hässlichen fliegenden Monstrosität, bekannt als ein Kobold.

Bevor Damian jedoch auch nur einen Moment nachdenken konnte, stürzte der Kobold auf sie zu, raste an den Rittern am Boden vorbei und kam wie aus dem Nichts, da er sich wahrscheinlich über den Bäumen versteckt hatte, die die Sicht der Ritter blockierten.

Plötzlich blitzte ein helles grünes Licht in Damians Sichtfeld auf und zog seine Aufmerksamkeit auf sich. Er drehte sich um und sah Thomas, der etwas so schnell flüsterte, dass seine Ohren nicht einmal mithalten konnten.

Das war jedoch nicht der überraschendste Teil, die Quelle des grünen Lichts war es, was seine Augen vor Überraschung hervortreten ließ – ein magischer Runenkreis hatte sich nur wenige Zentimeter von Thomas' Mund entfernt gebildet und bestand aus verschiedenen Zahlen, Runen und Alphabeten, verbunden durch ein Netz aus leuchtend grünen Pfaden, die alle innerhalb eines großen, leuchtend grünen Kreises lagen.

Sekunden später schoss ein Pfeil aus fester Luft an allen vorbei, traf das fliegende Geschöpf und durchschlug einen Baum, der nun ein klaffendes Loch in seinem Stamm hatte.