De retour à l'Académie royale de Pic du Tonnerre, la lumière du soleil de début d'après-midi se déversait doucement sur le magnifiquement aménagé jardin central, projetant de légères ombres sous le majestueux cerisier en fleurs.
Ses branches bruissaient tranquillement dans la brise, dispersant quelques pétales délicats sur les sentiers de pierre en dessous.
Sous l'ombre de l'arbre, Arya, Emilia, Nyss, Elias, Kale, Sylvia et Felira s'étaient rassemblés. Arya et Emilia étaient arrivées les premières, discutant à voix basse de la remarquable ascension de la tour par Orion la veille, jusqu'à ce qu'elles soient bientôt rejointes par le reste de leurs amis.
Elias, cependant, était notablement en retard, arrivant d'un pas précipité et avec une expression grave. Alors qu'il approchait, Arya remarqua immédiatement l'air inhabituellement solennel sur son visage, son expression radieuse se transformant instantanément en inquiétude.