Donjon Caché ?

Alors que Hank cherchait un autre groupe de monstres pour gagner quelques niveaux et équipements, Arthur calculait le temps qu'il lui faudrait pour passer au niveau suivant.

« Ça devrait prendre encore trois à quatre heures. »

« Même si j'ai la compétence d'éclaireur de Hank, les joueurs semblent avoir tué beaucoup de monstres, et ils n'ont toujours pas réapparu. »

Après environ 10 minutes de recherche pour leur prochaine cible, Hank repéra un autre groupe de scarabées, également de niveau 2.

« Les scarabées sont-ils tous de niveau 2 dans cette zone ? » marmonna-t-il avant de hausser rapidement les épaules pour se concentrer sur le combat à venir.

Il acheva rapidement le groupe de 3 scarabées avec la coopération de Hank.

[Vous avez tué un Scarabée corrodé]

[Épée de Pierre (Inhabituel) a été récupérée]

[Sac à Dos (Inhabituel) a été récupéré]

[Armure (Inhabituel) a été récupérée]

« Une armure ? C'est un nouveau butin », marmonna-t-il en la ramassant et en l'enfilant.

Après avoir mis l'armure, il réalisa qu'il pouvait soit la cacher en la rendant invisible, soit la montrer.

« C'est pratique. »

Après s'être déplacé avec l'armure, il se rendit compte qu'elle limitait légèrement ses mouvements.

« Bon, je ne suis pas un pro de l'esquive, donc c'est quand même un ajout formidable pour ma sécurité. » marmonna-t-il en la gardant sur lui.

Il allait vendre les autres objets et garder cette armure pour son usage personnel.

Arthur laissa échapper un profond soupir, regardant les restes pixelisés du [Lapin corrodé] se dissoudre dans l'air tandis que la notification familière résonnait à son oreille.

[Ding !]

[Vous avez tué un Lapin corrodé.]

Il sourit, attendant ce qui, il l'espérait, serait enfin le moment pour lequel il avait passé des heures à s'entraîner.

[Ding !]

[Vous avez atteint le Niveau 3 !]

[Tous les points d'attribut seront augmentés de 1.]

[Vous avez gagné 1 point d'attribut libre et 1 point de Compétence.]

« Enfin, » murmura Arthur, ressentant une vague de satisfaction en vérifiant ses nouvelles statistiques.

Cela faisait trois heures qu'ils passaient à traquer chaque créature dans la région.

Toutes les dix à quinze minutes, lui et Hank parvenaient à trouver une nouvelle cible, mais cela devenait épuisant.

Ils avaient à peine rencontré de la variété parmi les monstres — principalement des Lapins Corrodés et, bien sûr, ces éternels [Scarabées] de bas niveau.

« Je vais m'assurer d'écraser chaque scarabée que je verrai sur terre, j'en ai vraiment assez d'eux. »

Alors qu'il se tournait pour scruter la forêt, Hank poussa un cri satisfait et se posa sur l'épaule d'Arthur, ses plumes ébouriffées.

Arthur tendit la main et gratta doucement la tête du faucon.

« Bon travail, Hank. Grâce à toi, nous avons réussi à trouver assez de cibles pour atteindre le Niveau 3. »

Hank se gonfla, visiblement fier de lui.

Neko était aussi paresseuse que jamais, mais ce qui surprenait Arthur, c'était que.

« Les monstres ne l'attaquent pas, je me demande pourquoi ? » pensa-t-il.

Elle n'avait levé une patte que si un monstre s'aventurait trop près d'elle, et même dans ce cas, elle sortait à peine ses griffes avant de les congédier comme indignes de son effort.

« Très bien, paresseuse, » dit-il en levant les yeux au ciel vers Neko, « nous retournons au village. Ne te perds pas. »

Il jeta un coup d'œil à son inventaire, rempli d'objets qu'il avait collectés au cours des dernières heures.

Des sacs à dos, quelques Épées de Pierre, une armure et d'autres objets.

C'était un butin correct, mais il savait que la valeur de ces objets ne tiendrait pas longtemps. Avec tant d'autres joueurs en train de farmer, les prix du marché allaient forcément baisser à mesure que davantage d'objets afflueraient.

'Si je perds plus de temps, le coût de ces objets va se déprécier plus vite que je ne peux les vendre,' pensa-t-il, l'estomac légèrement noué. 'Si cela arrive, je ne saurai même pas où pleurer.'

Avec un soupir, il regarda vers le chemin menant au village.

« Allez, Hank. Retournons encaisser tant qu'on le peut encore, » marmonna-t-il en descendant le sentier, son esprit déjà en train d'élaborer des plans pour sa prochaine stratégie de montée en niveau.

Tandis qu'il marchait, Neko traînait quelques pas derrière, avançant à son propre rythme tranquille, s'étirant à chaque pas comme si elle avait fait tout le travail difficile elle-même.

« Oui, oui, ne te surmène pas, Neko, » marmonna-t-il, un sourire se formant alors qu'il ajustait les sangles de sa nouvelle armure.

Arthur ne put s'empêcher de secouer la tête.

La différence entre l'enthousiasme de Hank à combattre les monstres et l'indifférence totale de Neko pour tout lui donnait un sentiment de nostalgie.

« Ça me rappelle quand le professeur mettait l'intimidateur et la victime dans le même groupe, pensant qu'ils travailleraient bien ensemble, » soupira-t-il, jetant un dernier regard à Neko.

Alors qu'ils retournaient au village, Arthur jeta un coup d'œil par-dessus son épaule pour voir ce que faisait le chat. Mais en se retournant, il remarqua que Neko ne le suivait pas.

Le chat paresseux s'était en fait éloigné de son côté, son nez frémissant comme s'il flairait quelque secret caché.

« Hé ! Où vas-tu ? » appela Arthur, sa voix suspicieuse.

Neko lui jeta à peine un regard, entièrement concentrée sur ce qui avait piqué son intérêt.

Arthur plissa les yeux en regardant le chat marcher entre les arbres, jetant occasionnellement un regard en arrière vers lui avec une expression indéchiffrable.

« Ce chat cherche vraiment quelque chose ? » marmonna Arthur, maintenant véritablement intrigué.

« D'accord, tu as attiré mon attention. Voyons ce que tu cherches, » murmura-t-il.

Neko avait été indifférente et nonchalante depuis qu'il l'avait invoquée, mais maintenant elle se déplaçait pour une raison qui semblait claire dans son esprit.

Elle ne se prélassait pas, ne prenait pas de bain de soleil, ou ne l'ignorait pas complètement comme d'habitude — elle montrait le chemin.

'Pour une fois, elle semble presque... motivée.' pensa Arthur, regardant le chat.

Arthur échangea un rapide regard avec Hank qui poussa un cri, clairement déconcerté par ses actions.

Arthur se décida à la suivre jusqu'à ce qu'elle atteigne ce qu'elle cherchait.

'Qui sait, ça pourrait être une bonne chose. Espérons... que ce soit le cas' pensa-t-il.

Après tout, il ne l'avait jamais vue agir ainsi auparavant. Le détour pourrait en valoir la peine.

Arthur et Hank la suivirent à travers les buissons et entre les arbres.

Sa petite silhouette blanche se glissait entre les buissons et sautait par-dessus les racines avec aisance tandis qu'Arthur peinait à sortir de certains buissons en raison de sa taille et de leur nature épineuse et enchevêtrée.

« Bon sang, est-ce que ce chat fait ça exprès ? Pourquoi passe-t-elle délibérément à travers les buissons ! » marmonna-t-il silencieusement, mais il continua à la suivre à travers un autre buisson.

Après quelques minutes de marche, Arthur se retrouva à se baisser sous une branche basse et à émerger dans une petite clairière.

Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'il enregistra la vue devant lui.

« Une grotte ? » murmura-t-il.

Elle était à moitié cachée derrière une prolifération de lianes et de mousse, nichée entre deux grands arbres tordus.

Elle semblait assez ordinaire au premier coup d'œil, mais quelque chose en elle exsudait un sentiment de mystère, comme si elle était voilée d'une faible aura surnaturelle.

Neko se tenait devant l'entrée de la grotte, assise sur ses hanches et l'étudiant attentivement, son regard fixe comme si elle l'évaluait.

Elle semblait entièrement captivée par ce qui se trouvait à l'intérieur, ses yeux normalement paresseux étant concentrés.

Arthur s'approcha d'elle avec prudence, se tenant à côté d'elle alors qu'il observait la grotte.

« Alors... qu'est-ce qu'on regarde exactement ici, Neko ? » demanda-t-il, s'attendant à moitié à une réponse qu'il savait ne jamais venir.

Sans aucun avertissement, Neko leva les yeux vers lui puis, d'un seul bond, sauta sur son épaule, s'y installant comme une reine sur un trône.

Elle était parfaitement posée, ses yeux toujours fixés sur la grotte, sa queue se balançant de gauche à droite.

Arthur attendit, s'attendant à ce qu'elle saute et le guide dans la grotte. Mais au lieu de cela, elle resta simplement assise là, comme si elle attendait qu'il fasse le premier pas.

Un sentiment d'exaspération monta en Arthur.

'Bon sang... Est-ce qu'elle me traite comme son serviteur ou quoi ? Pourquoi ai-je l'impression que je suis l'invocation et qu'elle est le maître ?'

Le regard paresseux, mais autoritaire, qu'elle lui lança ne fit que renforcer ce sentiment.

Ses yeux se plissèrent légèrement, comme pour lui rappeler qu'elle avait choisi de le conduire ici, et qu'il devrait en être reconnaissant.

Arthur serra les dents, laissant échapper un soupir résigné.

« Très bien. Je vais aller voir, » marmonna-t-il, jetant un dernier regard à son petit visage qui avait une expression indéchiffrable.

« Je pourrais presque jurer qu'elle se sent suffisante à ce sujet à l'intérieur, »

Avec Hank perché sur une branche voisine, gardant un œil vigilant, Arthur fit son premier pas dans la bouche de la grotte.

En passant sous les lianes suspendues, une légère brise froide dériva de l'intérieur, portant avec elle une odeur étrange et quelque chose d'autre — quelque chose de métallique, comme du fer vieux et rouillé.

Ses pas résonnèrent doucement alors qu'il s'aventurait plus profondément, ses sens s'aiguisant à chaque pas.

« Je dois être vigilant ici, je ne sais pas ce que je pourrais trouver dans cet endroit étrange, » pensa Arthur, tandis qu'il tenait son épée devant lui.

Après quelques instants, il arriva dans une caverne ouverte, et ses yeux captèrent un éclat de lumière se reflétant sur une collection de... quelque chose.

« Qu'est-ce que c'est ? » marmonna-t-il, en plissant les yeux, sa curiosité piquée.

Sur le sol devant lui gisait un tas d'armes et d'armures rouillées, à moitié enterrées dans la terre, comme oubliées par le temps.

La plupart des objets étaient rouillés et usés, mais en les fouillant, sa main effleura quelque chose de lisse et solide.

Il le dégagea, révélant une dague sombre, de teinte ferrugineuse avec un léger éclat cramoisi le long de son bord. La lame était froide et tranchante, et elle semblait vibrer doucement dans sa main, comme animée d'un étrange pouvoir.

[Dague en fer (Rare) : Une dague d'un ancien héros, perdue à travers le temps. La dague aspire à être utilisée à nouveau et à accomplir sa mission de répandre le chaos]

Les yeux d'Arthur s'écarquillèrent, un sourire s'étalant sur son visage.

« Voilà ce dont je parle, » chuchota-t-il, sentant le poids de l'arme dans sa main.

La dague avait une étrange aura, une qui faisait picoter sa peau avec un sentiment de présage, mais il ne pouvait nier son attrait.

« Une dague rare ? C'est ce que j'aime voir, » ricana-t-il, remettant son épée dans son inventaire.

« Cette chose vaut au moins quelques centaines de pièces d'argent à ce stade du jeu. C'était le rang au-dessus d'Inhabituel, et il était sûr que seuls les monstres de niveau supérieur pouvaient laisser tomber quelque chose comme ça. »

« C'est probablement encore plus fort que les objets obtenus des monstres ordinaires, la description en dit long à ce sujet. »

Les yeux de Neko brillèrent alors qu'elle le regardait examiner la dague, et pendant un bref instant, Arthur crut voir une lueur de dégoût dans ses yeux. C'était comme si Arthur tenait quelque chose de sale.

« Est-ce qu'elle se sent dégoûtée ? » marmonna-t-il, lui jetant un coup d'œil.

Elle l'ignora et continua à regarder droit devant elle comme s'il n'avait toujours pas atteint ce pour quoi ils étaient venus.

Arthur leva les yeux au ciel face à son indifférence. « Très bien, voyons ce qu'il y a à l'intérieur. »

Avec la dague fermement en main, il regarda autour de lui et examina quelques autres objets éparpillés, mais la plupart étaient trop dégradés pour être utiles.

Il s'aventura un peu plus à l'intérieur de la grotte.

Et, soudain, il entendit quelque chose.

[Vous avez découvert le royaume caché : Héritage Oublié !]

[Vous êtes le premier à découvrir un royaume caché (Difficulté : Normale)]

[Les récompenses seront multipliées par 2x]