La première sonnerie du matin venait à peine de s'arrêter quand le haut-parleur grésilla. Chaque élève dans chaque salle de classe se redressa légèrement, s'attendant à moitié aux rappels habituels concernant les formulaires de sortie scolaire ou les menus de la cafétéria.
Au lieu de cela, la voix du principal vacilla dans le couloir :
« Élèves et personnel, j'ai le profond regret de vous informer que notre camarade Jay Woods est décédé. »
Un silence stupéfait se répandit dans toute l'école. Quelques semaines plus tôt seulement, ils avaient entendu une annonce similaire concernant Sam, et maintenant, Jay ? Cela semblait impossible, comme une cruelle série que personne ne pouvait briser.
Des murmures soufflaient à travers les couloirs : peut-être que le campus était maudit, peut-être que quelque chose de plus sombre était à l'œuvre. Les rumeurs tourbillonnaient encore plus vite que les feuilles d'automne fragiles à l'extérieur.