10 : Viens m'affronter avec tes compétences !

« Les mages ont une faible agilité ; il ne peut pas aller loin ! Après lui ! » cria Skyslasher en poursuivant Orson dans la brume, ordonnant immédiatement à son équipe de se disperser et de l'encercler.

« Skyslasher... attention ! » hurla un coéquipier.

Dans un fracas assourdissant, un arbre massif s'abattit devant Skyslasher, manquant de peu de l'écraser.

Dans *Dimensions Infinies*, la physique du jeu était presque aussi réaliste que dans la vie réelle, avec des objets pouvant être détruits et des dangers environnementaux capables d'infliger des dégâts dévastateurs aux joueurs, particulièrement durant les premières phases du jeu.

Skyslasher ricana avec mépris : « C'est tout ce que tu as ? Tu crois pouvoir abattre le futur meilleur tank de la Guilde du Baiser du Dragon avec ça ? Pathétique ! »

« Tu te compliques trop la vie, » résonna la voix d'Orson depuis la brume, se moquant de lui. Un par un, il fit tomber plusieurs grands arbres, forçant Skyslasher et son équipe à esquiver et à se disperser.

Tout le monde savait que les mages étaient vulnérables au corps à corps ; se retrouver à portée de mêlée leur était généralement fatal. Mais Orson avait une stratégie claire, manipulant le terrain pour créer des obstacles qui lui donnaient des angles d'attaque optimaux.

Les arbres tombés formaient des barrières devant Skyslasher et son groupe, tandis qu'Orson se faufilait comme un fantôme, lançant des attaques à distance. Lorsqu'un des épéistes tenta de sauter par-dessus les arbres abattus, Orson le frappa d'une explosion, le tuant en quelques secondes. Son corps disparut dans un éclair de lumière blanche.

« Bon sang ! Quel genre d'équipement lui donne ce type de dégâts ? » s'alarma Skyslasher, ordonnant à ses coéquipiers à distance de le couvrir pendant que lui et ses combattants de mêlée chargeaient à pleine vitesse.

Des flèches et des boules de feu volèrent vers Orson, qui recula calmement de quelques pas, laissant toutes les attaques exploser inoffensivement devant lui. Indemne, il les nargua avec un sourire narquois : « La portée de votre équipe est aussi courte que la vôtre, mon gars. »

Les combattants de mêlée serrèrent les dents. Dans *Dimensions Infinies*, les chevaliers avaient la défense la plus élevée mais étaient limités à environ deux mètres de portée d'attaque, ce qui les rendait similaires aux voleurs avec leur courte portée.

« Ce salaud nous maintient juste hors de portée... mais comment peut-il nous toucher au-delà de la distance normale d'un mage ? » marmonna l'un des joueurs à distance de la Guilde du Baiser du Dragon, incrédule.

Tout le monde savait que certaines classes gagnaient une portée supplémentaire en progressant, mais Orson n'était qu'un mage de niveau 8 !

Skyslasher continua d'avancer, refusant d'abandonner. Orson, cependant, maintenait constamment une distance de 21 mètres, les gardant perpétuellement hors de portée. Les provoquant davantage, il lança une nouvelle volée de boules de feu, la chaleur brûlante déferlant sur ses poursuivants.

Le tank de Skyslasher, TyranGuerre, était anxieux. Il se souvenait trop bien comment le vice-président de la guilde L&H était mort horriblement sous les boules de feu de ce mage. Et aussi résistant qu'il fût, même lui n'était pas sûr de pouvoir y survivre.

« Skyslasher, je vais te couvrir. Récupère juste le butin, » cria l'un de ses coéquipiers, un épéiste, qui chargea en avant pour encaisser le gros de l'attaque. Sans surprise, il fut immédiatement réduit en cendres.

En voyant son coéquipier tomber, Skyslasher rugit de fureur : « Si je ne te tue pas jusqu'à ce que tu quittes de rage, je jure que je mangerai de la terre ! »

Le regard d'Orson se durcit. Ce n'était pas étonnant que la Guilde du Baiser du Dragon soit devenue la meilleure guilde des États-Unis dans sa vie précédente. Leurs membres avaient un niveau de confiance et de coordination qui surpassait de loin la plupart des autres guildes.

Après tout, il fallait un sérieux dévouement pour que quelqu'un se sacrifie volontairement et perde des points d'expérience si tôt dans le jeu juste pour couvrir un coéquipier.

« Impressionnant. Vous avez gagné un peu de mon respect... » dit Orson avec un sourire tordu. « Alors, je vais m'assurer que vous mourrez plus vite. »

« Espèce d'arrogant ! Tu es mort !! » grogna Skyslasher, ses yeux brûlant de haine. Soudain, Orson sentit une intention meurtrière derrière lui—trois ombres sombres s'étaient glissées furtivement, silencieuses et mortelles. C'étaient des voleurs !

Mais Orson n'était pas un joueur ordinaire. Dans le mode hardcore brutal, il avait survécu pendant deux ans avec uniquement de l'équipement de récupération. Ses instincts dépassaient de loin ceux des joueurs typiques.

Dans *Dimensions Infinies*, les voleurs possédaient une compétence de furtivité dès le niveau 1 qui leur permettait de s'approcher discrètement des cibles pendant 10 secondes. S'ils réussissaient à frapper des zones vitales comme la tête ou le cœur, l'attaque avait de grandes chances d'infliger des dégâts critiques. Cependant, en raison de leurs exigences élevées en équipement et en compétences, ainsi que de la nature sournoise de leur style de jeu, les voleurs étaient l'une des classes les moins populaires.

Néanmoins, rencontrer trois voleurs à la fois était inattendu, même pour Orson.

Un voleur s'approcha, sa dague luisant froidement, si proche qu'Orson pouvait sentir le tranchant glacial dans son dos.

Au moment où la dague fendait l'air, le voleur réalisa que quelque chose n'allait pas—le coup avait manqué sa cible !

« Tu cherches quelqu'un ? » La voix d'Orson venait d'en haut. Le voleur leva les yeux, stupéfait, pour voir Orson, ses cheveux noirs flottant, suspendu en l'air avec son bâton pointé directement sur lui. Une étoile à six branches brillait sur le front du voleur.

*Bang !*

-40

-950 !

Tir à la tête.

« Une attaque en plein air... Quel genre de mouvement est-ce ?! » Les membres de la Guilde du Baiser du Dragon en restèrent bouche bée.

CouronneBrisée arriva juste à temps pour voir le mouvement, s'écriant : « Bon sang ! Un kill en plein vol ! »

Les filles de son groupe étaient tout aussi stupéfaites. Le jeu n'était en ligne que depuis deux jours, et la plupart des joueurs tâtonnaient encore avec les attaques de base. Pourtant, Orson infligeait des dégâts dignes d'un boss et surpassait les voleurs, supposés être les pires ennemis des mages.

Le plus choquant était qu'Orson pouvait effectuer plusieurs tâches si facilement, attaquant même en plein vol. Dans un jeu en immersion totale comme *Dimensions Infinies*, les réseaux neuronaux des joueurs étaient directement liés au jeu. Lancer des sorts et viser nécessitait de la concentration, sinon ils risquaient un contrecoup magique, des attaques ratées ou d'autres pénalités.

Qu'Orson puisse réaliser de tels exploits dépassait l'entendement normal.

Alors que les meilleurs joueurs de la Guilde SSR pouvaient réaliser des mouvements impressionnants de multitâche dans d'autres jeux, il n'y avait qu'un seul mage dans *Épée et Conquête* qui avait porté cela à ce niveau : **Orgod**.

Il y a deux ans, lors de la finale mondiale, Orgod, le mage le plus puissant du monde, avait presque à lui seul renversé la situation avec son sort ultime interdit, *Purgatoire Infernal*, invoquant huit clones élémentaires pour lancer une attaque désespérée qui avait failli vaincre les champions du monde.

« J'ai l'impression de voir l'ombre de mon maître... » murmura CouronneBrisée, captivé. Il avait regardé ce match final des centaines de fois, mémorisant chacun des mouvements d'Orgod. Dès qu'Orson avait sauté, ses mouvements s'étaient superposés à ceux de son idole.

*Soupirant*, Orson murmura : « Les voleurs et les archers... mes classes les moins préférées. »

Les deux voleurs restants se déplacèrent rapidement pour le prendre en tenaille, visant à le coincer. Leur synchronisation et leur positionnement étaient trop bien exécutés pour être l'œuvre d'amateurs.

Orson secoua la tête. « Je suppose que je vais devoir utiliser mon mouvement signature : Esquive de Football Américain. »

Incapable d'esquiver conventionnellement, Orson déchaîna une série de boules de feu sur le sol à côté de lui. L'explosion le propulsa latéralement, mettant une bonne dizaine de mètres entre lui et les voleurs.

« Mec, est-ce qu'il est un fantôme ou quoi ? » marmonna CouronneBrisée, choqué.

« C'est quoi ce délire ? Il utilise des compétences pour se déplacer... » Le visage de Skyslasher devint pâle, son esprit tournoyant face à la manœuvre bizarre d'Orson.

Orson ne put s'empêcher de rire de ces novices. Le système de combat de *Dimensions Infinies* permettait une flexibilité extrême, et utiliser des compétences d'attaque pour se déplacer était standard en mode hardcore.

Que ce soit la magie, les compétences d'armes, les techniques de bouclier ou les mouvements d'assassinat—peu importe la puissance de vos statistiques, si vous ne pouviez pas vous adapter au combat, vous étiez condamné.

Deux boules de feu plus tard, les deux voleurs tombèrent, ne laissant rien d'autre qu'une poignée de pièces de cuivre.

« Allez ! Montrez-moi vos mouvements. Voyons combien de coéquipiers il vous reste pour encaisser les coups. » Orson pointa du doigt Skyslasher, qui pâlit. Les dégâts, l'agilité, le contrôle—ce type était à des années-lumière devant eux.

Maintenant une distance précise de 21 mètres, Orson continua à se faufiler, transformant la chasse en un buffet sans fin à sa convenance.