31: Élixir d'Ascension
Pendant ce temps, l'Impératrice et son équipe remarquèrent Orson engagé dans un combat acharné.
OiseauChanceux : « Ce mage... il semble être pris à partie par des PNJ. Devrions-nous aller voir ?»
VisageSansMots : « Tu plaisantes ? Pourquoi aiderions-nous un concurrent ? Il s'est fait marquer comme nom rouge et maintenant les PNJ le tabassent. En quoi est-ce notre problème ? »
OiseauChanceux : « ...C'est juste. Mais nous devrions nous dépêcher. Ces joueurs anonymes ont peut-être déjà mis la main sur le boss. »
Les cinq membres restants de la Guilde du Clair de Lune, survivants de l'attaque précédente, représentaient désormais une force importante dans la course au boss blessé.
Avec la Guilde du Baiser du Dragon et l'équipe d'Usher affaiblies par Orson, la Guilde du Clair de Lune se retrouvait parmi les prétendants les plus forts.
L'Impératrice hésita. Elle admirait l'habileté et l'audace d'Orson, et peut-être qu'en nouant une amitié, elle pourrait l'attirer dans leur guilde. Cependant, ses compagnons s'opposèrent fermement à l'idée d'aider Orson et mirent leur veto à sa suggestion.
À contrecœur, l'Impératrice choisit de respecter le consensus de l'équipe pour le bien commun.
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Ailleurs, Orson, supposément en infériorité numérique et battu, détenait en réalité un avantage décisif.
Il dansait sur le champ de bataille, entrant et sortant de portée, infligeant continuellement des dégâts de zone avec une précision implacable.
Des tirs ciblés à la tête brisèrent les défenses du PNJ mage de terre, pulvérisant son crâne dans une pluie d'énergie arcanique.
Avec un timing précis, il activa les Boucliers du Soleil Radiant pour bloquer les frappes lourdes et battit en retraite sans accroc, enchaînant des attaques basiques pour déclencher Brûlure Ardente.
-1440 !
-1440 !
…
Le PNJ épéiste en armure lourde Lujianjia rugit, sa vitesse de déplacement augmentant brusquement tandis qu'il levait son immense épée à deux mains et déchaînait ses Frappes Combo Sauvages.
L'expression d'Orson se durcit alors que trois de ses boucliers furent détruits en succession rapide.
-119 !
Sa santé chuta d'un tiers.
Orson fronça les sourcils. Il les avait sous-estimés.
Ces PNJ n'étaient pas particulièrement puissants, mais chacun possédait ses atouts. Les Frappes Combo Sauvages à elles seules infligeaient plus de 2 000 points de dégâts — un coup presque mortel.
Heureusement, la stratégie d'Orson de prioriser le PNJ mage avait porté ses fruits. Éliminer la menace aux dégâts les plus élevés en premier avait évité une situation désastreuse où les trois PNJ auraient pu concentrer leurs attaques sur lui.
Maintenant, Orson refusait de laisser place à l'erreur. Il gardait en réserve sa seule compétence de recul, Explosion de Flammes, chronométrant son utilisation pour perturber l'approche de Lujianjia tout en maintenant un style de combat impitoyable de frappe-et-repli.
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« Vous avez tué le Garde du Seigneur Kain. EXP +5000 ! »
« Vous avez tué le Mage du Seigneur Kain. EXP +… »
Dix minutes plus tard, Orson avait éliminé les trois PNJ. Il agita la main et activa son privilège de chef de groupe, récupérant tout le butin dans son inventaire sans délai.
Épuisé, Orson se laissa tomber et activa Méditation pour récupérer du mana.
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« Suite au meurtre de PNJ sous les ordres du Seigneur Kain, Valeur de Péché +10 000. Réputation +4 000 ! »
Une notification système apparut. Tuer des PNJ entraînait des valeurs de péché trente fois plus élevées que tuer des joueurs ordinaires. Le nom d'Orson, autrefois légèrement rouge, vira maintenant au pourpre profond.
Sa valeur de péché totale atteignit 11 300, faisant de lui un infâme joueur au nom rouge. Pour effacer son casier, il devrait tuer des monstres équivalant à la valeur de péché — une corvée colossale.
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« Succès de Vilain débloqué. Annonce régionale imminente. Souhaitez-vous rester anonyme ou cacher la cause ? »
« Je vais rendre ça public, mais cachez les détails, » ricana Orson.
Il ne laisserait pas passer l'occasion d'obtenir de la publicité gratuite. Cependant, pour éviter d'alerter le Seigneur Kain, il choisit de dissimuler la raison de l'annonce.
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[Annonce Régionale] :
Le joueur Orson a commis des actes odieux, débloquant le succès de Vilain et gagnant le titre [Tyran Vil]. Les joueurs sont encouragés à le traquer à vue.
[Annonce Régionale]...
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TenirParTenant : « Et c'est reparti. Qu'est-ce que ce type a fait cette fois ? Qui l'a énervé ? Ce titre nécessite plus de 10k de valeur de péché pour être débloqué. »
8petitP : « Putain ! Grand frère est sauvage ! Vraiment le modèle du joueur au nom rouge. Je suis obsédé ! »
…
Les joueurs étaient abasourdis. Les frasques d'Orgod ne cessaient d'atteindre de nouveaux sommets. Même le système n'en pouvait plus, encourageant tout le monde à le tuer.
Mais qui oserait ? Le gars avait tué Usher en solo, le chef de la Guilde du Baiser du Dragon, et avait maintenant un titre de vilain en prime. Le vaincre ne serait pas une mince affaire.
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« Tyran Vil... Ça lui va parfaitement. »
L'Impératrice fixait l'annonce avec stupéfaction. Les membres de la Guilde du Clair de Lune à proximité qui avaient critiqué Orson plus tôt étaient complètement stupéfaits.
VisageSansMots : « Tu veux dire que... ce type a tué les PNJ ? Les PNJ sont vraiment si faibles ? »
Le groupe de la Guilde du Clair de Lune échangea des regards gênés. Ils avaient supposé que les PNJ dominaient un joueur sans défense, pour réaliser que c'était Orson qui avait anéanti les PNJ à lui seul.
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« Je n'avais pas prévu de jouer avec un nom rouge... mais je suis fauché, » soupira Orson en examinant son nouveau titre.
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[Tyran Vil]
Effet 1 : Tuer des joueurs augmente leur taux de butin de 10%.
Effet 2 : Tuer des PNJ augmente leur taux de butin de 50%.
Pénalité : À la mort, tout l'équipement, les objets et l'or seront lâchés.
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Orson tressaillit face à la pénalité. Ce titre était à la fois une bénédiction et une malédiction. D'un côté, tuer des PNJ était maintenant incroyablement lucratif. De l'autre, mourir signifiait tout perdre — y compris ses sous-vêtements.
« Pas mal ! »
Son butin des PNJ ne décevait pas :
Quatre équipements de niveau héroïque, neuf livres de compétences.
Parmi eux, deux étaient des améliorations pour la magie de niveau C, tandis que le reste appartenait à d'autres classes. Il prévoyait de les mettre aux enchères.
De plus, trois pièces d'armure de niveau héroïque et un bâton de prêtre — tous de niveau 20 — pourraient facilement rapporter 2 000 or s'ils étaient vendus ensemble.
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« Attends... Qu'est-ce que c'est ? »
Le front d'Orson se plissa alors qu'il déterrait deux objets de quête particuliers de son inventaire.
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Objet de Quête : Pierre de Barrière
Utilisation : Une pièce de la Formation de Barrière à Six Côtés. La remettre à sa position appropriée restaurera la barrière.
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Confus, Orson vérifia le suivi de quête [Banquet Nocturne].
Pierre de Barrière : 1/1.
L'un des objectifs était déjà marqué comme accompli.
« Attends... Le Seigneur n'a-t-il pas affirmé que le boss avait volé les Pierres de Barrière ? »
Orson sentait quelque chose de louche. Associé aux tentatives du Seigneur d'attirer les joueurs dans le danger, tout devenait clair : le Seigneur avait l'intention de manipuler les joueurs pour qu'ils tuent le boss et « récupèrent » la pierre... qui avait été avec les PNJ depuis le début.
« Quel fourbe... »
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En fouillant davantage, Orson découvrit une vieille fiole.
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Objet de Quête : Bouteille de Collection d'Âmes
Utilisation : Collectez les âmes de 20 boss de niveau élite pour synthétiser un [Élixir d'Ascension].
Plus les boss sont puissants, plus les effets de l'élixir seront grands. Utilisable uniquement par les PNJ.
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« Putain ! Élixir d'Ascension ! »
Le pouls d'Orson s'accéléra. Il se rappela immédiatement un événement majeur de sa vie passée — l'Invasion de la Vague Démoniaque.
Durant ce premier événement à grande échelle, plusieurs grandes villes, y compris la Ville de Pondnorlin, avaient vu leurs barrières brisées par des vagues démoniaques implacables.
Le Seigneur Kain était soudainement apparu, maniant un pouvoir incroyable pour aider les joueurs à défendre la ville. En y repensant, Orson réalisa la vérité : la Bouteille de Collection d'Âmes n'était pas destinée à aider les joueurs. Elle servait les propres desseins du Seigneur — créer l'Élixir d'Ascension.
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Avec cet élixir, les PNJ pouvaient s'élever à des formes démoniaques. De nombreuses années plus tard, durant les épreuves hardcore, même les PNJ trahiraient l'humanité après avoir consommé de tels élixirs.
« Seigneur Kain, espèce de rusé bâtard. Tu préparais l'ascension depuis le début. » Orson ricana.
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Comprenant désormais tout, Orson se tourna vers Vide, déçu.
« C'est tout ? La grande assassin de Niveau Divin ? Pathétique. »
Tout au long du combat, Vide était restée comme une poupée sans âme — ne l'aidant pas, mais ne le trahissant pas non plus pour révéler sa position.
« Vide, tu me fais perdre mon temps, » dit Orson en s'approchant d'elle.
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Vide saisit une poignée de terre, sa voix basse : « Ne trouves-tu pas que tout cela semble trop réel ? »
« Je sais. »
Le visage d'Orson s'assombrit. Il avait espéré que Vide serait essentielle à ses plans à venir, mais son état actuel prouvait qu'elle n'était pas à la hauteur de la tâche.
« Alors comment peux-tu agir si résolument ? As-tu... déjà tué dans la vraie vie ? » demanda Vide, les sourcils froncés, son visage captivant teinté d'inquiétude.
Orson sourit, secouant la tête tandis qu'il se dirigeait vers le repaire du boss. Son rire résonna de façon significative :
« Qu'importe si j'ai tué ou non ? J'agis avec détermination parce que je ne veux pas mourir. »
« Tu es trop douce. Dégage. »
Les yeux de Vide s'écarquillèrent, mais avant qu'elle ne puisse parler, une boule de feu brûlante la frappa directement.
L'expression de Vide passa
de la stupeur à la résignation tandis que les flammes la consumaient. Fixant Orson, elle murmura :
« La prochaine fois, quand je viendrai me venger... tu ferais mieux de garder cette attitude arrogante. »