Fiançailles
Damian était occupé dans sa chambre, absorbé par le dernier livre fascinant qu'il avait trouvé à la bibliothèque après son « éducation » quotidienne, lorsqu'il entendit frapper à sa porte et fut interrompu.
« Oui, entrez », dit-il.
Comme Damian l'avait dit, un homme d'âge mûr à la barbe blanche entra dans la pièce.
« Jeune maître Damian, votre nouvelle demeure vous plaît-elle ? »
« Oui, Thomas. Elle est identique à la précédente, je suppose », répondit Damian.
Le visage de Thomas tressaillit légèrement en voyant le visage du garçon, l'amusement se cachant dans ses yeux en entendant cette réponse peu conventionnelle.
« Je suis venu vous rappeler la cérémonie de fiançailles demain matin. »
« Ah oui. J'y serai », acquiesça Damian.
Sur ce, Thomas hocha la tête et sortit après une légère révérence.
« Alors ils le font vraiment, hein ? » soupira Damian.
Il avait supposé que le mariage aurait lieu après une décennie environ, une fois qu'il se serait prouvé comme candidat digne. Mais pour une raison quelconque, ils semblaient précipiter cette cérémonie de fiançailles le plus tôt possible.
Quant à la géniale Dame Lucian Goldilocks, elle le méprisait toujours. Au cours des deux derniers mois, elle l'avait traité comme s'il était invisible — tout comme les professeurs. Mais Damian ne s'en souciait pas, en fait, il préférait cela, surtout comparé à sa colère flagrante et ses frustrations cachées qu'elle avait initialement montrées.
Pour être juste, comme toute autre personne, elle pensait qu'il était un idiot, donc sa colère et sa frustration étaient plutôt compréhensibles. Pourtant, étonnamment, elle n'avait jamais protesté contre cette décision ni même déversé sa colère sur lui pour être apparu comme par magie dans sa vie, tombé du ciel pour devenir une épine dans son pied. Elle l'avait simplement accepté en silence malgré son attitude plus haute que les montagnes. Il devait admettre qu'elle était étonnamment plus mature qu'il ne l'aurait cru pour son âge.
Le lendemain matin, une nuée de servantes se précipita dans sa chambre, s'affairant jusqu'à ce qu'il soit vêtu des plus beaux et soyeux vêtements qu'on puisse trouver. Puis elles le guidèrent vers la salle principale, où les nobles et leurs représentants s'étaient rassemblés.
À son entrée, tous les regards se tournèrent vers lui, comme pour le scanner de la tête aux pieds. Heureusement, Thomas était là pour intervenir, se tenant à ses côtés avant de le conduire dans un coin de la salle pour attendre sa future fiancée.
Damian détestait l'idée d'être lié à une si jeune fille — il avait 22 ans, bon sang. Mais encore une fois, depuis son arrivée dans ce monde, sa vie n'avait jamais vraiment été sous son contrôle. Il se laissait simplement porter par le courant, attendant cette chance parfaite de sauter hors de ce navire qui sombrait.
Bientôt, Dame Lucian apparut, vêtue de vêtements tout aussi ridicules que les siens et se tint à côté de lui. Le Baron, que Damian supposait être l'homme aux cheveux dorés qui prononçait le discours, semblait plutôt satisfait de l'occasion et lui jeta un regard avec un sourire entre deux phrases de son discours.
Une fois le discours terminé, les deux enfants échangèrent leurs anneaux d'or. Lucian Goldilocks joua parfaitement son rôle et aurait pu gagner un Oscar avec tout son jeu de dame. Elle paraissait si innocente avec ce visage souriant, mais seul Damian savait qui elle était — un démon maniant l'épée de bois. Si cette farce se prolongeait, l'entraînement à l'épée du lendemain allait être particulièrement difficile.
À la fin de la cérémonie, les deux furent laissés à eux-mêmes après avoir enduré toutes les félicitations des invités. Réalisant que c'était sa chance, Damian saisit un verre de jus coloré et se glissa directement dehors pour trouver un peu d'intimité dont il avait été privé depuis qu'il avait ouvert les yeux ce matin. Bien que Lucian l'ait vu partir, étant entourée de ses amies, elle ne dit pas un mot.
Après avoir atteint le jardin extérieur, Damian s'assit dans un endroit tranquille, difficile à trouver même si quelqu'un venait se promener. Le jus était agréable, différent de tout ce qui existait sur Terre. Puisqu'il était de toute façon seul, pour se sentir un peu plus détendu, il desserra les vêtements autour de son cou.
Tandis qu'il contemplait les étoiles dans le ciel, l'esprit de Damian vagabonda, réfléchissant à la récente découverte qu'il avait faite concernant diverses solutions, dont le mana serait absorbé par la pierre de mana.
C'était en fait un concept simple si on y réfléchissait : seules les solutions ioniques faibles verraient leurs particules de mana absorbées par la pierre de mana. Les choses solides ou même celles avec des liaisons atomiques fortes comme l'eau resteraient inaffectées par la source de mana plus grande comme la pierre de mana. Peut-être qu'une pierre de mana suffisamment grande pourrait changer cela, mais même les monstres les plus féroces ne possédaient qu'une pierre de mana de la taille d'un poing en eux. Cette possibilité semblait donc mince. Néanmoins, la bonne chose était que son Chercheur de Vérité avait gagné deux niveaux en testant toutes ces solutions et en élaborant cette théorie.
Alors que Damian commençait à réfléchir à d'autres possibilités pour des méthodes d'attraction de mana plus puissantes, il entendit de nombreuses voix au loin, devenant plus fortes à mesure que les gens s'approchaient de sa position.
« Le voilà ! Fiona, tu avais raison, il se cachait bien dehors ! »
Une voix aiguë s'éleva du milieu d'un groupe d'enfants de l'âge de Lucian. Bien sûr, Lucian était parmi eux, deux filles tenant chacune une de ses mains alors qu'elles la conduisaient vers lui. Il était évident que la voix appartenait à l'une d'entre elles.
« Damian Sunblade, nous nous rencontrons enfin ! »
La voix d'un autre enfant retentit, cette fois d'un groupe de garçons se tenant à côté des cinq filles.
« Vas-y, Adrian ! Tu as dit que tu allais le défier, n'est-ce pas ? »
Damian jeta un coup d'œil au garçon, Adrian, puisque celui-ci hocha la tête et le regarda avec du feu dans les yeux.
« Damian Sunblade, ta famille a peut-être manigancé ce mariage, mais je ne le permettrai pas. La belle et brillante Dame Lucian mérite quelqu'un de bien meilleur. C'est pourquoi, quand elle sera en âge, je demanderai sa main moi-même et je contesterai ton droit sur elle. »
Le groupe d'enfants acquiesça, tous les yeux fixés sur Damian comme s'ils s'attendaient à une sorte de réfutation contre la revendication « audacieuse » du jeune maître Adrian.
Damian, cependant, ne souhaitait rien de plus que de creuser un trou dans le sol et s'y cacher. Pourquoi n'était-il pas devenu aveugle avant de devoir voir ce jour ? Une bande de gamins de 8 ans l'intimidait !!
Mais extérieurement, il garda son sang-froid. Ces morveux étaient les fils et filles de nobles influents du nord. Faire pleurer l'un d'entre eux pourrait lui coûter la tête avant l'aube.
Alors, Damian dit simplement : « Ah... D'accord. »
« C'est tout ? Il vient de déclarer qu'il prendra ta fiancée, et c'est tout ce que tu as à dire ? »
« Qu'attends-tu de cet imbécile ? Regarde-le, même ses vêtements ne sont pas corrects », l'une des filles à côté de Lucian, qui semblait être à l'origine de ce drame, demanda ou plutôt exigea une réponse. Une autre renchérit avec une insulte bien placée.
Damian ignora la fauteuse de troubles et s'adressa directement à Lucian.
« Ma dame favorise-t-elle Maître Adrian ? »
Elle sembla un peu surprise en entendant sa question. Jusqu'à présent, elle avait été trop occupée à essayer de se libérer de l'emprise de ses deux amies trop zélées, pour échouer lamentablement.
« Euh... Oui. » Elle semblait un peu hésitante mais répondit correctement.
Elle était assez intelligente pour savoir qu'elle ne pouvait pas dire non puisque cela signifierait déshonorer la famille d'Adrian, surtout pas devant tout le monde, il n'y avait donc qu'une seule réponse. Et à vrai dire, elle préférait probablement ce beau jeune maître à Damian, qui avait 3 ans de moins qu'elle.
« Eh bien, que puis-je dire ? Je vous souhaite bonne chance, Maître Adrian ! »
Damian dit, brisant le silence qui avait enveloppé ce coin du jardin. Tout le monde le fixait, le choc inscrit sur leurs visages, ils s'attendaient probablement à voir le jeune maître remettre le « perdant » à sa place.
Pendant que tout le monde était occupé à réfléchir à ce qui venait de se passer, Damian, le génie, repéra cette chance de s'échapper et la saisit. Il se faufila hors de l'endroit et se dirigea vers l'arrière de la villa, où l'éclairage était très faible et où rarement quelqu'un s'aventurait.
Mais juste au moment où il atteignait un autre endroit pour s'asseoir en solitude, il entendit un bruissement derrière lui. En se retournant, il trouva Lucian Goldilocks debout là. Comme d'habitude, il l'ignora et se dirigea vers le grand rocher sur lequel il pourrait enfin s'asseoir.
« Pourquoi ? Pourquoi as-tu fait ça ? » demanda-t-elle, le malaise évident dans sa voix.