• Auf einen Raubzug gehen

Alister stand am Stadtrand und richtete seinen Umhang, während er die geschäftige Szene betrachtete. Er blickte auf seine neue Ausrüstung hinab – ein einfacher Brustpanzer, leichte Rüstung, ein dickerer Schal, der magieresistent war, und ein Dolch. Als er mit den Fingern über den Rand des Schals strich, dachte er bei sich: ‚Es ist nicht viel, aber es sollte ausreichen, um ein Verlies zu überfallen und hoffentlich einige Monster zu töten.'

Er seufzte und erinnerte sich an das intensive Feilschen, das er ertragen musste, um diesen Schal zu einem Schnäppchenpreis zu bekommen. ‚Ich muss sicherstellen, dass ich ihn gut nutze und physische Angriffe vermeide, die ihn beschädigen könnten. Ich bekomme vielleicht nie wieder ein so gutes Angebot.'

Mit einem einfachen Nicken zog er den Schal enger um seinen Hals und begann, am Stadtrand entlangzugehen, wobei er die Gruppen von Menschen betrachtete, die sich dort versammelt hatten. Trotz der Tatsache, dass die Apokalypse längst über die Welt hereingebrochen war, hielt es neue Verliese nicht davon ab, zu entstehen und Monster auszuspucken. Diese Gebiete, in denen zahlreiche Verliesportale sich öffneten, wurden als Manazonen bezeichnet. Für diejenigen, die keiner Gilde angehörten, boten diese Zonen eine seltene Gelegenheit, ihren Lebensunterhalt zu verdienen.

Die Luft war erfüllt von den Stimmen der Menschen, die nach Teammitgliedern riefen.

„Suche einen D-Rang-Heiler für einen C-Rang-Dungeon-Überfall!"

„Brauche noch einen C-Rang-Tank für ein D-Rang-Dungeon. Schneller Durchlauf, gute Beute!"

„Bilde ein Team für ein C-Rang-Dungeon. Muss mindestens C-Rang-Talent oder höher haben!"

Alister zuckte bei den Anforderungen zusammen, seine Schultern sackten leicht ab.

‚Ich muss ein Team finden, das ein F-Rang-Dungeon überfallen will, da meine Werte nur E-Rang sind', dachte er und rieb sich frustriert den Nacken.

Er bahnte sich weiter seinen Weg durch die überfüllte Gegend, seine Augen huschten zwischen den Gruppen hin und her, in der Hoffnung, jemanden mit niedrigeren Anforderungen zu entdecken. Seine Füße schlurften über den staubigen Boden, und er justierte den Riemen seiner kleinen Tasche auf seiner Schulter, wobei er das Gewicht der Zeit auf sich lasten fühlte.

Nach einer Weile des Suchens fand er immer noch niemanden Passenden. Er hielt inne, blickte zum Himmel hinauf und bemerkte, wie die Farben sich veränderten, als die Sonne unterging. „Verdammt, es ist schon Sonnenuntergang", murmelte Alister, sein Blick verweilte auf der Sonne, die hinter den massiven Stadtmauern in der Ferne unterging.

Er öffnete das Systemfenster mit einem Handgelenkschwung:

[10:03:12 verbleibend für die Quest-Fertigstellung.]

‚Verdammt, nur noch zehn Stunden übrig', dachte er, seine Finger klopften nervös gegen seinen Oberschenkel. ‚Ein Verlies zu überfallen würde mindestens fünf Stunden dauern, vorausgesetzt mein Team ist geschickt. In Anbetracht dessen, dass ich nach einem Team mit niedrigem Rang suche, könnten es leicht acht Stunden werden. Und das in der Hoffnung, dass ich es schaffe, die notwendigen Monster in der verbleibenden Zeit zu töten.'

Er seufzte tief und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. ‚Aber wenn ich diese Suche fortsetze, könnte meine Zeit völlig ablaufen, bevor ich überhaupt jemanden finde... Werde ich... am Ende doch allein ein Verlies überfallen müssen?'

Der Gedanke, allein in ein Verlies zu gehen, ließ seinen Magen verkrampfen. Er war nicht sicher, ob er mächtig genug war, um selbst ein F-Rang-Dungeon allein zu bewältigen. Er ballte die Fäuste an seinen Seiten und spürte, wie sich ein Knoten der Angst in seiner Brust zusammenzog, während er seine begrenzten Optionen abwog.

Plötzlich durchschnitt eine Stimme den Lärm der geschäftigen Manazone. „Ich frage mich, was das Genie der Akademie an einem Ort wie diesem macht?"

Alister drehte sich um und sah das vertraute Gesicht eines Mädchens mit rotbraunem Haar und auffälligen blauen Augen. Sie trug eine einfache Kleidung ähnlich seiner eigenen und fügte sich in die Menge um sie herum ein. Es war Amelia Rose, eine Klassenkameradin, bekannt für ihr ruhiges und gefasstes Auftreten.

„Amelia", rief Alister und stieß einen müden Seufzer aus. „Ich suche Arbeit. Warum sonst sollte ich hier draußen sein?"

Amelias Ausdruck wechselte zu milder Neugier, als sie einen Schritt näher trat. „Also stimmen die Gerüchte, dass du der Erweckte mit dem größten Potenzial, aber dem beschissensten Talent bist? Du hast wirklich ein beschissenes Talent erweckt?"

Alisters Schultern sackten leicht ab, als er die Arme vor der Brust verschränkte. „Fragst du, weil du es nicht weißt, oder versuchst du nur, auf mich herabzusehen? Du hättest dabei sein sollen, als es passierte, also verstehe ich nicht, warum du überhaupt fragst."

Amelia zuckte mit den Schultern und strich sich eine Haarsträhne hinters Ohr. „Eigentlich habe ich, nachdem ich mein Talent erweckt hatte, sofort das Akademiegelände verlassen. Ich bin nicht wie die anderen, die Zeit haben, Leuten zuzujubeln, die sie kaum kennen oder die keinen Einfluss auf ihr Leben haben werden."

Alister musste zugeben, sie hatte einen Punkt. „Nun, das ist das. Jedenfalls muss ich ein Team finden, damit ich ein Verlies überfallen kann. Bis später."

Amelia streckte die Hand aus und hielt ihn mit einer sanften Berührung an seinem Arm auf. „Warte mal. Wenn du ein Team suchst, warum schließt du dich nicht unserem an? Uns fehlt nur noch ein Mitglied."

Alister hob eine Augenbraue, seine Neugier geweckt. „Wer ist ‚wir'?"

Amelia drehte sich um und zeigte auf eine Gruppe, die bei einem Verliesportal stand. „Einige unserer Klassenkameraden", sagte sie und deutete auf eine bunt zusammengewürfelte Gruppe von Absolventen. „Einige von denen, die ein Star wie du nicht gekannt hätte."

Alister folgte ihrem Finger und sah ein paar Jungs und ein Mädchen. Der schlaksige Typ in der Gruppe winkte und rief Amelia zu: „Rose, beeil dich! Wir haben es satt zu warten!"

Amelia blickte mit einem leichten Schmunzeln zu Alister zurück. „Also, was sagst du?"

Alister erwiderte ihren Blick, sein Gesicht ernst. „Ist es ein F-Rang-Dungeon?"

„Ja", antwortete Amelia nickend. „Das ist alles, was ein Team wie unseres im Moment bewältigen kann."

Alister überlegte sich das Angebot, sein Verstand raste durch die Optionen. Einem Team beizutreten würde seine Chancen erhöhen, zu überleben und die Quest abzuschließen. Er warf einen Blick auf sein Systemfenster:

[09:58:45 verbleibend für die Quest-Fertigstellung.]

‚Verdammt, weniger als zehn Stunden übrig', dachte er und spürte das Gewicht der tickenden Uhr auf sich lasten. ‚Ich habe keine Zeit, weiter zu suchen. Das könnte meine beste Chance sein.'

Er holte tief Luft und atmete langsam aus, nickend. „In Ordnung, ich schließe mich eurem Team an."

Amelias ruhiger Ausdruck verwandelte sich in ein seltenes, anerkennendes Lächeln. „Großartig. Dann lass uns gehen."

Als sie auf die Gruppe zugingen, justierte Alister seine Ausrüstung ein letztes Mal und stellte sicher, dass alles sicher war. Die Geräusche der Manazone summten um ihn herum, aber sein Fokus verengte sich auf die bevorstehende Aufgabe. Er stand kurz vor seinem ersten Verliesüberfall, und er konnte es sich nicht leisten zu scheitern.

„Hey, schaut, wer sich uns anschließt!", verkündete Amelia, als sie sich der Gruppe näherten.

Der schlaksige Typ, der zuvor gewunken hatte, grinste breit. „Na, wenn das nicht Alister das Genie ist! Willkommen an Bord, Mann."

Alister brachte ein kleines Lächeln zustande und versuchte, seine Nervosität zu beruhigen. „Danke. Hoffen wir, dass wir alle heil durch diese Sache kommen."

Die Gruppe tauschte Nicken und Lächeln aus, und damit wandten sie sich dem Portal zu. Die schimmernde, wirbelnde Energie des Verlieseingangs ragte vor ihnen auf und warf ein helles blaues Leuchten auf den Boden.

Als sie sich dem Portal näherten, wandte sich Amelia an Alister, ihre Stimme gleichmäßig. „Bleib in unserer Nähe, und wir werden das durchstehen. Denk daran, Teamarbeit ist der Schlüssel."

Alister nickte und umklammerte den Griff seines Dolches fester. „Verstanden."