Vorbereitung auf das Schlimmste

Außerhalb des Verlieses hatte sich eine Menschenmenge versammelt, ihre Augen auf die plötzliche Verwandlung des Portals gerichtet. Was einst ein einfacher, blau schimmernder Riss gewesen war, war nun ein knochenkaltes, dunkelrotes Portal, das eine plötzliche und drastische Veränderung seines Ranges signalisierte.

Obwohl ein sehr häufiger Grund dafür ist, dass Monster im Verlies plötzlich stärker werden, war es in diesem Fall auf den Gegenstand des A-Rangs zurückzuführen, den der Goblinkönig erhalten hatte.

Besorgte Gemurmel steigerte sich schnell zu Alarm, als die Menschen die Auswirkungen dieser Veränderung erkannten.

„Habt ihr das gesehen? Es ist gerade von F auf A-Rang gesprungen!"

„Wer auch immer dort hineingegangen ist, ist dem Untergang geweiht! Sie hätten keine Chance."

„Sie waren wahrscheinlich alle F- oder E-Rang."

„Ein A-Rang Verlies ist weit außerhalb ihrer Liga. Es ist jetzt eine Todesfalle."

Im wachsenden Chaos rief jemand dringend: „Holt einen Union-Beamten her! Wir brauchen eine Erklärung!"

Minuten vergingen, und die Atmosphäre wurde angespannt. Die Menge beobachtete ängstlich, ihre Blicke wanderten zwischen dem Portal und dem fernen Horizont hin und her, Überfallteams, die kurz davor waren anzugreifen, konnten nicht anders, als zu zögern, in der Hoffnung auf eine Erklärung von einem Union-Beamten, damit sie nicht das gleiche Schicksal erleiden würden. Schließlich näherten sich zwei Gestalten, die sich durch die Menge drängten.

Der erste war ein großer Mann mit einem strengen Gesichtsausdruck, sein schwarzes Haar war ordentlich gekämmt und sein Union-Abzeichen war deutlich sichtbar auf seinem Anzug. Er hatte ein Schwert in einer Scheide, die an einem Gürtel an seiner Seite befestigt war. Er strahlte die Aura von jemandem aus, der es gewohnt ist, in Krisensituationen die Führung zu übernehmen. Sein Name war Viktor Anders, ein hochrangiger Union-Offizier, bekannt für seine Entschlossenheit und Ruhe unter Druck.

Neben ihm ging eine Frau, deren Verhalten im Vergleich zu seinem sehr unterschiedlich war. Sie strahlte diese spielerische Zuversicht aus, ihre üppigen Kurven wurden durch ihre körperbetonte Kleidung perfekt ergänzt.

Ihre leuchtend grünen Augen schienen mit einem schelmischen Glanz zu funkeln, und ein neckisches Lächeln war auf ihren Lippen zu sehen, obwohl man erkennen konnte, dass sich unter ihrem verspielten Äußeren ein scharfer Verstand verbarg. Dies war Celia Marlowe, eine weitere Union-Beamtin, bekannt für ihren schnellen Verstand und ihren unkonventionellen Ansatz zur Problemlösung.

Als sie die vorderste Reihe der Menge erreichten, blickte Viktor mit einem ruhigen, aber ernsten Ausdruck auf die Szene, sein Blick wanderte scharf von Person zu Person. „Was ist die Situation?"

Ein Mitglied der Menge trat vor, wischte sich den Schweiß von der Stirn und zeigte hektisch auf das Portal. „Der Rang des Verlieses ist gerade von F auf A gestiegen. Da drinnen sind Menschen – wahrscheinlich Räuber mit niedrigem Rang."

Viktors Augen verengten sich, als er sich auf das rote Portal konzentrierte. Er trat einen Schritt näher, seine Hände ballten sich an seinen Seiten zu Fäusten. „Das ist nicht gut,"

„Wie konnte der Rang eines Verlieses so stark ansteigen? Das widerspricht allen Daten, die wir erhalten haben. Diejenigen drinnen... werden nicht überleben."

Celia, die neben Viktor stand, ließ einen leisen Pfiff hören. Ihre Augen weiteten sich, und sie hob eine Augenbraue, als sie langsam das Gewicht der Situation verstand. „Nun, das ist unglücklich," sagte sie, mit einem Hauch von Belustigung in ihrer Stimme, während sie die Arme vor der Brust verschränkte.

„Wir waren gerade dabei, die neuen Anweisungen vom Hauptquartier über den Union-Kanal zu übermitteln." Sie blickte zu Viktor, dann zur Menge, und tippte leicht mit den Fingern gegen ihren Ellbogen. „Scheint, als hätten wir das Ziel nur knapp verfehlt."

Die Menge wandte sich ihr zu, ein Gemurmel der Angst erfüllte praktisch die Luft. Sie räusperte sich und trat einen Schritt vor, dann begann sie zu sprechen.

„Von nun an müssen alle Verlies-Überfälle von Teams durchgeführt werden, die mindestens zwei Mitglieder haben, deren Rang höher ist als der des Verlieses. Dies soll Szenarien wie dieses verhindern – bei denen der Rang eines Verlieses plötzlich ansteigt und unvorbereitete Räuber in einem Albtraum gefangen sind."

Eine Stimme aus der Menge durchbrach die Stille. „Was bringt es uns, das jetzt zu sagen?" schnappte jemand und warf frustriert die Hände in die Luft. „Diese Leute sind bereits dort drinnen, und sie haben wahrscheinlich damit gerechnet, dass es nur ein F-Rang Verlies ist! Die Union hätte uns früher davon erzählen sollen."

Viktor trat vor, sein Gesichtsausdruck immer noch gefasst. Er hob eine Hand, um die steigende Unruhe zu beruhigen. „Wir können jetzt nichts mehr für sie tun," sagte er fest. „Wir können nicht eingreifen, bis das Verlies geräumt ist oder sie alle tot sind."

Die Menge verstummte, als Viktors Worte einsanken. Die Realität der Situation war düster. Die Räuber im Inneren waren auf sich allein gestellt und standen Gefahren gegenüber, die weit über ihre Fähigkeiten hinausgingen.

Celia legte eine Hand auf ihre Hüfte und blickte auf die ängstlichen Gesichter um sie herum. Sie holte tief Luft und straffte die Schultern, ihre Stimme durchschnitt das Gemurmel.

„Hört zu," sagte sie, ihr Ton jetzt ernster. „Unsere Aufgabe ist es, diese Situationen zu überwachen und zu managen. Wir können nicht ändern, was passiert ist, aber wir können sicherstellen, dass es nicht wieder passiert. Eine Ankündigung würde in Kürze über den Union-Kanal gemacht werden."

Celia wandte sich dann an Viktor: „Also, was ist der Plan, Viktor?" fragte sie und lehnte sich leicht zu ihm.

Viktor, der intensiv auf das Portal gestarrt hatte, wandte seinen Blick, um Celias zu treffen. „Angesichts der Situation, sobald die Menschen im Inneren sterben... Und der Riss sich wieder öffnet, müssen wir eingreifen und es selbst räumen,"

„Wir können es uns nicht leisten, dieses A-Rang Verlies eine Bedrohung für die Stadt darstellen zu lassen."

Sobald ein Verlies nicht geräumt wurde, bestand eine sehr hohe Chance, dass es zusammenbrechen würde, da das frühere Team bereits das Zeitlimit ausgeschöpft hätte. Das bedeutete, dass die Monster im Inneren durch den Riss gehen und in ihre Welt eindringen könnten. Da sich das Portal innerhalb der Stadt befand, war dies kein willkommener Gedanke.

Celia nickte, ihr Gesichtsausdruck nachdenklich. „Und was ist mit der Berserker-Gilde? Sind sie nicht normalerweise die ersten, die mit diesen Hochrisikosituationen umgehen?"

Viktor seufzte, ein Ausdruck von Frustration überzog sein Gesicht. „Normalerweise ja. Aber sie haben einen anderen Auftrag im Ödland erhalten. Die meisten ihrer hochrangigen Mitglieder sind dort beschäftigt und bekämpfen eine Welle von Monstern hohen Ranges. Das lässt die Stadt nur mit einer Handvoll ihrer niederrangigen Mitglieder zurück, denen es ehrlich gesagt an der Erfahrung und Stärke mangelt, um mit einem A-Rang Verlies umzugehen."

Ein hochrangiges Talent machte jemanden nicht zu einem Kampfgenie oder einem Kriegsherren; es bedeutete einfach, dass sie viel Macht hatten. Macht ohne die richtige Fähigkeit, sie zu nutzen, war jedoch oft sinnlos. Es ist nicht so, dass die niederrangigen Mitglieder ungeschickt waren; ihnen fehlte einfach die Erfahrung im Kampf gegen Monster, die ihre Vorgesetzten hatten.

Sie wurden hauptsächlich darauf trainiert, gegen Menschen zu kämpfen, und hatten Übungskämpfe mit anderen Menschen. Es ist sehr offensichtlich, dass Monster und Menschen unterschiedlich kämpften; daher war es immer am besten, sie unter Aufsicht an Verliesen niedrigen Ranges versuchen zu lassen.

Celias Stirn runzelte sich, als sie zuhörte, was Viktor sagte, ihre Finger trommelten leicht gegen ihren Arm. „Also sind wir es dann nur? Wir müssen die Aufräumarbeiten übernehmen, sobald dieser Riss gelöst ist?"

Viktor nickte grimmig. „Ja, es sollte nicht zu lange dauern, wenn wir etwas mehr Aufwand betreiben als üblich."

Celia stieß einen langsamen Seufzer aus, dann richtete sie sich auf, ihr verspielter Ausdruck kehrte ein wenig zurück, als sie Viktor ein zuversichtliches Lächeln schenkte. „Nun, zumindest wird es nicht langweilig sein. Also spielen wir jetzt das Wartespiel."