Quoiii ? Vraimenttt ?

« Alors c'est ça, le Héros ? »

« Il n'a pas l'air très impressionnant, n'est-ce pas ? »

Tout comme les gardes, les habitants de la ville doutaient des capacités du héros nouvellement invoqué.

Kael continuait à marcher sans que son expression calme ne change.

Ces paroles le blessaient-elles ?

Bien sûr.

Mais il comprenait leur situation. Il suffisait de voir l'état de la ville pour comprendre combien ces gens avaient souffert. N'importe qui serait sceptique dans cette situation.

Lorsqu'il atteignit le centre de la ville, un homme grand qui semblait avoir la cinquantaine, portant des vêtements un peu plus soignés que ceux des autres, se précipita vers lui.

« Lord Kael ! »

S'exclama l'homme.

Il tendit sa main devant Kael et dit :

« Je suis Tobias Erwick, le chef de cette ville. On m'a informé que vous viendriez à notre secours. Je suis heureux que vous soyez là.

Bienvenue, n-nous attendions vraiment votre arrivée avec impatience. »

« Chef de village Tobias. Je suis ravi de vous rencontrer. »

Kael le salua en lui serrant la main.

Tobias jeta un coup d'œil par-dessus l'épaule de Kael et fit un signe de tête à son groupe avant de reporter son attention sur Kael.

« J'ai beaucoup entendu parler de vous, »

Dit Tobias.

« Vraiment ? »

Kael sourit.

« Le Héros choisi par le Seigneur Feraos lui-même. Nous sommes reconnaissants que vous soyez venu jusqu'ici. »

Tobias inclina la tête.

Kael regarda les gens autour de lui,

Ces yeux remplis de doute, de suspicion, de frustration, d'impuissance, et... d'espoir.

Le poids de ces regards était... extrêmement lourd.

Tobias, qui remarqua le silence de Kael, sourit avec amertume et dit :

« Comme vous pouvez le voir, Estwyn n'est... plus ce qu'elle était.

Les bêtes corrompues ont fait des ravages. Beaucoup de nos habitants ont fui, et ceux qui restent tiennent à peine. La dernière vague de bêtes a presque percé nos défenses. Ne faites pas attention à leurs regards, ce sont de bonnes personnes, elles sont juste... effrayées. »

Le Chef de village regarda autour de lui et poursuivit :

« La plupart d'entre eux ont perdu famille, amis, et même leurs liens. Le nombre de morts s'élève à une centaine, et il ne reste qu'une trentaine de dresseurs armés capables d'affronter ces bêtes.

La situation est... désespérée. »

Le visage de Kael s'assombrit.

C'était différent des informations qu'on lui avait données. Selon les rapports, il devait y avoir 50 dresseurs armés ici, mais...

Ses forces étaient déjà réduites d'environ 50%.

« Je comprends. »

Kael, cependant, hocha légèrement la tête et ne surréagit pas. Les rapports n'étaient de toute façon jamais censés être précis à 100%.

'C'est bon. Je me suis préparé à ça. Je me suis préparé à ça.'

Kael continuait à se répéter, essayant de calmer son esprit.

Il devait garder le contrôle et réfléchir rationnellement, et alors qu'il luttait pour y parvenir,

Tobias lui prit soudainement la main, et l'homme ridé le regarda avec des yeux pleins d'espoir.

« Mais je crois maintenant que le Héros est là, nous pourrons enfin nous occuper des bêtes corrompues, et tout ira bien. »

« ... »

Kael regarda le chef de la ville en silence. Le regard de l'homme était accablant. Cela lui a presque provoqué une autre crise d'angoisse, mais finalement, il hocha la tête en silence, ne laissant personne voir ou savoir ce qu'il traversait.

À son hochement de tête, Tobias sourit.

« Je vous parlerais bien de la situation actuelle, mais pour l'instant, je demanderais au Héros et à son groupe de se reposer. Tout est encore sous contrôle. Nos éclaireurs n'ont signalé aucune situation inattendue. Profitez de ce moment pour vous remettre de la fatigue du voyage. »

« Nous allons bi- »

Kael voulut refuser et se mettre au travail mais,

« Héros Kael, s'il vous plaît. J'insiste. »

Tobias l'interrompit.

« Nous avons besoin que vous soyez au meilleur de votre forme quand les bêtes seront là. »

Tobias parla, ses yeux reflétant des émotions si fortes que Kael n'eut pas la force de lui résister. Il acquiesça faiblement.

L'auberge de la ville ayant été détruite lors de la dernière attaque, Tobias proposa d'emmener Kael et son groupe dans sa propre maison.

Le groupe acquiesça, et bientôt, les cinq se retrouvèrent devant la maison du chef de la ville, qui ne semblait pas très différente des autres maisons que Kael avait vues ici.

« Je vous en prie, entrez dans mon humble demeure. »

Tobias inclina la tête en avançant, Kael et les autres suivirent l'homme d'âge mûr, et lorsque la porte s'ouvrit,

« Grand-père...? »

Une voix adorable et douce brisa la tension, attirant l'attention de tous.

Kael regarda la petite fille assise parfaitement immobile sur une chaise en bois près du côté de la pièce. Sa silhouette délicate était enveloppée dans une simple robe blanche qui semblait trop propre pour l'environnement sinistre.

Ses mains étaient soigneusement posées sur ses genoux comme une noble dame bien élevée. Elle avait des cheveux noirs attachés en deux couettes inégales, mais ce qui attirait immédiatement l'attention, c'étaient ses yeux. Ses yeux blanc laiteux fixaient le vide, son visage incliné de manière à ce que ses oreilles soient pointées vers son grand-père.

Oui, elle était aveugle.

Le visage de Tobias s'adoucit instantanément.

« Selina ? Ne t'avais-je pas dit de ne pas quitter ta chambre jusqu'à mon retour ? »

Il parla, s'agenouillant devant la chaise et tenant doucement les petites mains de la fille.

Selina inclina sa tête vers le son de sa voix.

« J'ai entendu les portes s'ouvrir. Je savais que c'était toi, »

Elle sourit.

« Tu aurais dû rester là où c'est sûr. Tu sais que c'est dangereux ici. »

Tobias soupira lourdement, sa main tenant fermement celle de Selina.

Selina tendit la main avec hésitation, ses petites mains cherchant jusqu'à ce qu'elles trouvent le visage de Tobias.

« Tu fronces encore les sourcils, »

Dit-elle, ses doigts traçant légèrement les lignes du front usé de Tobias.

« Je t'ai dit de ne pas tant froncer les sourcils. Tu auras plus de rides. »

« Alors arrête de faire des choses qui me font froncer les sourcils. »

Tobias rit en embrassant les mains de la fille.

Puis soudain, Selina inclina à nouveau la tête.

« Grand-père... »

Appela-t-elle avec une expression incertaine sur son visage.

« Est-ce que quelqu'un d'autre est venu ici avec toi ? »

Questionna la fille.

« Tu l'as remarqué ? Je ne peux jamais rien te cacher, n'est-ce pas ? »

Tobias rit.

« Tu te souviens que je t'ai dit que j'avais une surprise pour toi ? »

« Tu as dit ça il y a plus d'une semaine. J'attends toujours. »

Selina fit la moue.

« Eh bien, tu n'as plus à attendre. »

Tobias sourit, puis il se tourna vers Kael, ses yeux reflétant de petites émotions alors qu'il inclinait la tête, comme s'il voulait lui demander quelque chose.

« Le Héros et son groupe sont ici pour te rencontrer, et ils resteront ici avec nous pour les prochains jours. »

« Quoiii ? Vraiment ? »

La bouche de Selina s'ouvrit grand tandis qu'elle s'exclamait avec excitation.

« Oui. Je t'avais dit que le Héros viendrait si tu étais une bonne fille, n'est-ce pas ? »

Tobias rit, ses yeux, cependant, continuaient de fixer Kael, le suppliant presque de satisfaire sa petite requête.

« Est-il vraiment ici !? »

Selina questionna et puis soudain,

« Bien sûr que je suis là. »

Kael prit la parole.