Entraînement
Après le Premier Impact, l'humanité entière avait abandonné ses frontières politiques et s'était unie pour créer un front commun contre les menaces extraterrestres.
Les personnes les plus riches de la planète avaient initialement conservé leur influence. Pourtant, les améliorations apportées par le mana avaient lentement transféré le pouvoir sur la race humaine entre les mains d'hommes et de femmes qui avaient réussi à dépasser les limites de leur espèce.
L'Armée Mondiale s'est progressivement formée après que ces humains puissants ont créé une alliance et se sont emparés du monopole sur tout ce qui concernait le mana. Cette organisation n'offrait pas seulement la possibilité d'obtenir du pouvoir. Elle développait également de nouvelles technologies et techniques qui utilisaient cette énergie comme fondement.
Khan n'avait qu'une compréhension générale de l'Armée Mondiale. Les restrictions imposées à son père ne lui avaient jamais permis d'en divulguer les secrets. Les connaissances de Khan provenaient principalement de ce que disaient les informations et de ses quelques souvenirs des quartiers riches d'Ylaco.
« J'ai tant de doutes que Papa n'a jamais pu éclaircir », pensa Khan en s'asseyant sur quelques coussins posés au sol.
La période d'enrôlement de l'Armée Mondiale avait lieu une fois par an, mais durait plusieurs mois. Khan n'avait que quelques semaines pour atteindre le camp d'entraînement le plus proche, mais il n'était pas pressé.
Khan chérissait les paroles de son père. Bret était l'homme le plus intelligent qu'il connaissait. Ignorer ses enseignements et ses avertissements ne ferait que placer Khan au même niveau que les soldats stupides.
De plus, Khan avait vu à quel point les Nak étaient menaçants. Le Deuxième Impact lui avait montré que ces extraterrestres pouvaient survivre au crash d'un vaisseau spatial et avoir encore assez de force pour combattre des pelotons entiers.
Khan ne voulait pas devenir un simple fantassin. Il avait trop souffert pour rester coincé dans les faubourgs d'Ylaco, à gérer des gens qui ne savaient même pas comment fonctionnait le mana.
Ses cauchemars récurrents l'avaient rendu incapable d'oublier ce qu'il avait perdu pendant le Deuxième Impact. Les Nak étaient devenus sa malédiction, et Khan ne pouvait penser qu'à une seule façon de s'en débarrasser.
« Je dois chasser les Nak et me débarrasser de cette maudite espèce ! » cria Khan dans son esprit pour réaffirmer sa détermination.
Khan ne détestait pas vraiment les Nak. Ils étaient les ennemis naturels de la race humaine, mais il ne ressentait pas de colère aveuglante contrôlant ses pensées. Il voulait seulement connaître des nuits sans rêves et offrir une vie meilleure à son père.
Les Nak étaient probablement sur son chemin, alors Khan devait les combattre. Il réfléchirait à ce qu'il désirait vraiment après avoir réussi à se débarrasser des cauchemars.
« Visualise le mana », se dit Khan en se concentrant sur sa nuque.
Son anniversaire était encore à quelques semaines, alors Khan décida d'utiliser ce temps pour s'améliorer dans la technique de visualisation. Il essaierait ensuite de déplacer le mana une fois qu'il aurait maîtrisé le premier processus.
Un léger tremblement parcourut la colonne vertébrale de Khan lorsqu'il se concentra sur sa nuque. Il pouvait sentir que cette énergie étrangère s'était accumulée à cet endroit, mais il ne la voyait pas encore clairement.
Tandis que Khan maintenait son attention, le mana devint plus clair. Il commença lentement à voir l'énergie azurée stockée dans sa nuque s'écouler vers son cerveau.
L'effort fit transpirer Khan. Il ne savait pas pourquoi cette simple technique de visualisation était si fatigante, mais il devrait réprimer ses doutes jusqu'à l'enrôlement.
« Comment puis-je déjà me sentir si somnolent ? » se plaignit Khan en rouvrant les yeux. « J'ai aussi faim. Peut-être qu'essayer de visualiser le mana me fait brûler plus d'énergie que d'habitude. »
Khan alla ouvrir l'une des conserves de sa réserve. C'était le seul type de nourriture disponible dans les Taudis, à moins d'être prêt à manger les rats grillés des étals de rue.
Ses yeux tombèrent par hasard sur l'horloge près de l'holovision quand il se pencha pour prendre une conserve dans son tiroir secret. Le choc envahit son esprit quand il remarqua qu'il avait passé trois heures entières plongé dans la technique de visualisation.
« Comment est-ce possible ? » se demanda Khan en allumant l'holovision et en vérifiant si l'horloge était incorrecte.
L'horloge de l'holovision indiquait la même heure. La technique de visualisation n'avait duré que quelques minutes dans l'esprit de Khan, mais il avait en réalité passé des heures entières à méditer.
« Ma perception est complètement faussée ! » s'exclama Khan. « Je devrais être prudent à partir de maintenant. Je me connais. Je pourrais finir par passer des journées entières à méditer si je ne garde pas une trace du passage du temps. »
Les cauchemars récurrents avaient rendu l'esprit de Khan assez résistant. Il ne craignait pas la douleur et ne rechignait pas à s'épuiser tant qu'il avait un objectif. Sa détermination avait déjà dépassé ce que des adolescents ordinaires de quinze ans pouvaient avoir.
Cette découverte força Khan à changer d'approche. Il continua à utiliser la technique de visualisation, mais il régla des alarmes avant d'entrer dans cet état méditatif.
Les jours passèrent rapidement. Khan ne quitta jamais son domicile. Sa routine s'adapta lentement à son entraînement, et il ajouta même quelques exercices physiques pour respecter les directives de son père.
À la fin de la première semaine d'entraînement, Khan pouvait visualiser le mana dans sa nuque après quelques minutes de méditation. Après la deuxième semaine, Khan pouvait déclencher le tremblement même sans fermer les yeux.
« Je suppose que je devrais essayer de le déplacer maintenant », pensa Khan une fois qu'il se trouva incapable d'améliorer sa performance dans la technique de visualisation.
Khan ferma les yeux et se concentra sur l'énergie azurée accumulée dans sa nuque, mais des doutes apparurent bientôt dans son esprit. Il n'avait aucune idée de comment forcer le mana à se déplacer.
« Peut-être que mes pensées suffisent », conclut Khan en se concentrant encore plus fort sur cette énergie.
Rien ne se passa, peu importe à quel point Khan se poussait. Le mana s'écoulait normalement vers son esprit et son corps, mais il n'avait aucun pouvoir sur cette énergie.
« Petits pas d'abord », pensa Khan. « Le mana se déplace déjà tout seul. Je devrais essayer de ralentir et d'accélérer son flux avant de tenter de le déplacer. »
Sa nouvelle approche ne donna pas immédiatement de résultats, mais Khan n'abandonna pas. Il continua à traverser de longues méditations pour apprendre à surmonter ce défi.
« Allez ! » jura Khan après avoir entendu son alarme sonner. « J'aurai seize ans dans quatre jours. Donne-moi des super pouvoirs maintenant ! »
Khan ignora l'alarme et continua à se concentrer sur le mana. Un tremblement soudain parcourut sa colonne vertébrale, et l'énergie commença enfin à s'écouler plus rapidement vers le reste de son corps.
Une sensation étrange remplit le corps de Khan. Un picotement se répandit à travers sa peau et le força à sortir de son état méditatif.
Khan ne savait pas ce qui s'était passé. Le mana avait déclenché une réaction dans son corps après avoir commencé à s'écouler plus rapidement, mais il n'était pas clair si c'était une bonne ou une mauvaise chose.
« Eh bien, au moins il a bougé », accepta Khan ce résultat avant de terminer son entraînement et de se remplir l'estomac.
Khan aurait normalement voulu maintenir une routine saine. Pourtant, il n'avait pas à travailler ces jours-là, et ses cauchemars le rendaient peu enclin à aller au lit.
La nouvelle réussite aggrava cette situation et poussa Khan à plonger encore plus profondément dans son entraînement. Il ne dormit que deux nuits dans les quatre jours précédant son anniversaire. Il passa tout son temps à alterner entre méditations et entraînement physique.
Le jour de son anniversaire, Khan mangea plus que d'habitude et commença les préparatifs pour son départ. Il avait un sac presque intact, alors il le remplit de vêtements et de conserves avant de sceller l'entrée de sa maison du mieux possible.
Voler la maison de quelqu'un d'autre dans les Taudis était courant, mais le père de Khan était plutôt craint. Néanmoins, Khan n'osait pas risquer de laisser sa maison ouverte aux voleurs pendant que Bret était en prison.
« Il est enfin temps de partir », pensa Khan en jetant un coup d'œil à sa maison d'apparence misérable.
Khan se sentait légèrement triste de ne pas pouvoir dire correctement au revoir à son père, mais leur relation allait au-delà de ces choses. Ils finiraient par se revoir.
« Je sais dans quelle direction se trouve le camp d'entraînement », pensa Khan en examinant sa carte mentale des Taudis. « J'ai un peu moins d'un mois pour l'atteindre. Je me demande si les soldats peuvent me donner un transport. »