Kabanata 13 Kahit Ano

Lumingon si Greg Jensen para tingnan si Brandon Brent, lumapit sa kanya, at sinundot ang kanyang dibdib ng ilang beses, na nagsasalita nang malamig,

"Ano pa ang ginagawa mo dito? Naghihintay ka bang mabugbog?"

Natumba si Brandon Brent dahil sa mga suntok, nakaramdam ng matinding sakit sa kanyang dibdib.

Habang hindi siya sigurado kung ano ang gagawin, nakita niya si Lois Abbott na humihila sa damit ni Greg at mahinang sinabi, "Greg, ikaw…"

"Huwag kang matakot hangga't nandito ako!"

Tinapik ni Greg ang kanyang maliit na kamay at binigyan siya ng nakakaginhawang ngiti.

Nang nakita ni Brandon ang kanilang malapit na pakikipag-ugnayan, lalong sumama ang kanyang ekspresyon. Sinabi niya nang mahigpit, "Sige, bata, may tapang ka pala! Pero hindi pa ito tapos; makikita natin yan!"

Pagkatapos sabihin iyon, pinangunahan niya ang paglabas.

Si Will Harrison ay mabilis ding tinulungan palabas ng matandang lalaki at nagmadaling sumunod sa kanya.

Nagmadali si Lois papunta sa pinto at nakita si Brandon na umaalis sa kotse; sa wakas ay nakahinga siya nang maluwag.

"Natakot ako nang sobra!"

Tinapik niya ang kanyang dibdib, hindi pa rin nakaka-recover sa takot, ngunit nang lumingon siya, nakita niya si Greg na nakatitig sa kanyang dibdib, ang kanyang tingin ay napakatindi na para bang gusto niyang pumasok sa kanyang damit.

Agad na namula ang kanyang mukha, at galit na tumingin sa kanya, tinanong, "Nakita mo na ba lahat?"

"Heh heh, hindi pa!" sagot ni Greg na may ngiti.

"A... Pupuntahan ko ang tatay ko."

Sa normal na sitwasyon, nagsimula na sana si Lois na magmura, ngunit pagkatapos ng nangyari, isang kakaibang emosyon ang biglang umusbong sa kanyang puso.

Sa harap ng pang-aasar ni Greg, ang ginawa lang niya ay umakyat sa hagdan na namumula pa rin ang mukha.

"Dapat tingnan ko rin siya," sabi ni Greg, sumusunod sa kanya.

Tumigil si Lois sa kanyang paglalakad, nakakaramdam ng kahihiyan, "Para saan ka pupunta?"

Ngumiti si Greg at sinabi, "Hindi ba sinabi mo na alam ko kung paano gamutin ang mga sakit? Susuriin ko ang aking magiging biyenan."

Nang marinig ang salitang "biyenan," lalong namula ang mukha ni Lois, at nauutal na sinabi, "A... iyon ay para lang linlangin si Brandon Brent."

Tumawa si Greg, "Pero seryoso ako doon."

Si Lois, nang makita ang kanyang walang-bahala na pag-uugali, hindi maiwasang iniikot ang kanyang mga mata at sinabi nang may pagkayamot, "Ano ang pakinabang mo sa pagiging seryoso? Hindi ka naman marunong ng medikal na kasanayan."

Nagkunwaring nagulat si Greg, "Ay, akala ko alam mo."

"Alam ang ano?"

"Na marunong ako ng medikal na kasanayan!"

Sa kanyang mga salita, nanlaki ang mga mata ni Lois sa pagkagulat, "Talagang marunong ka ng medikal na kasanayan?"

"Oo naman, at magaling din ang aking mga kasanayan!"

"Maniniwala ako sa iyo, oo naman!"

Si Lois, na walang interes na patulan siya, ay direktang umakyat sa hagdan.

Hindi na nagpatuloy si Greg sa pagpapaliwanag ngunit sumunod lang sa kanya na may ngiti sa kanyang mukha.

Sa silid sa itaas, nakaupo sina Heather Crowe at Adeline Conner sa tabi ng kama, ang kanilang mga mukha ay puno ng pag-aalala habang nakatingin kay Alfred Webb na mahimbing na natutulog.

Nang makita si Lois na umaakyat, ang mukha ni Heather Crowe ay nagpakita ng ilang pagkadismaya at nagsalita nang may sarkasmo,

"Mabait na pumunta si Brandon Brent para gamutin ang tatay mo, at pinalayas mo siya. Ngayon, ano ang gagawin mo?"

"Hindi pumunta si Brandon Brent dito para gamutin ang tatay ko, gusto niyang saktan siya!"

Kumunot ang noo ni Lois at sinabi, "Hindi mo kailangang mag-alala tungkol dito; mag-iisip ako ng paraan."

Ngumisi si Heather Crowe, "Mag-iisip ka ng paraan? Gaano ka na katagal nag-iisip ng solusyon?

Hindi gumagaling ang sakit ng tatay mo, at ginulo mo pa ang negosyo ng hotel!"

Lalong sumama ang ekspresyon ni Lois, ngunit wala siyang sagot.

Sa sandaling iyon, nagsalita si Greg Jensen, "Paano kung hayaan mo akong subukan?"

"Ikaw?"

Pareho silang tumingin nina Adeline Conner at Heather Crowe, ang kanilang mga mata ay puno ng pag-aalinlangan.

"Mas mabuti na huwag kang dagdag sa gulo," bumuntong-hininga si Lois, "Huwag kang mag-alala, tutuparin ko ang aking pangako sa iyo."

Nang makita ang kanyang tugon, ang mga sulok ng bibig ni Greg ay bahagyang umangat habang tamad na sinabi,

"Kung kahit ako ay hindi makapagpagaling sa sakit ng tatay mo, natatakot ako na wala nang ibang tao sa mundong ito ang makakagawa,"

Kumunot ang noo ni Lois Abbott, handang sumagot, ngunit bigla niyang naalala ang sinabi ni Greg Jensen kanina.

Tumingin siya kay Greg nang may pagkagulat, "Talagang naiintindihan mo ang mga medikal na teknik?"

"Kung hindi? Hindi ko iniisip na kailangan kong magsinungaling sa iyo,"

Na may ngiti na hindi talaga ngiti, tumingin si Greg sa kanya at umupo sa tabi ng kama para kunin ang pulso ni Alfred Webb.

Nakaupo sa harap niya, ang mga mata ni Adeline Conner ay puno ng kuryosidad. "Kuya, talagang alam mo ang mga medikal na teknik?"

"Oo naman,"

Sumagot si Greg nang hindi tumitingin.

Kumunot ang noo ni Heather Crowe at bumaling kay Lois, sinasabi, "Lois, ang kaibigan mo... hindi ba siya isang mandaraya?"

May pag-aalinlangan din si Lois, ngunit siya at ang "maliit na nanay" na ito ay hindi nagkakasundo, at hindi niya maiwasang sumagot:

"Kung hindi ka marunong magsalita nang maayos, tumahimik ka na lang. Saan mo nakikita na ang kaibigan ko ay mukhang mandaraya?"

Medyo sumama ang mukha ni Heather, at bagama't bumukas ang kanyang bibig, hindi siya nagpatuloy.

Malamig na huminga si Lois, "Greg, kumusta ang tatay ko?"

Umiling si Greg, nananatiling tahimik.

Ang tatlong miyembro ng Pamilya Abbott ay nag-isip na si Alfred Webb ay nasa malubhang kalagayan at agad na naging tense, hindi man lang nangahas na huminga nang malakas.

Gayunpaman, ang hindi nila alam ay ang pag-iling ni Greg ay nangangahulugan lamang na hindi pa niya ito nalalaman.

Dahil, bagama't ang kanyang isipan ay puno ng malawak na kaalaman sa mga tradisyonal na medikal na kasanayan, ito ang unang pagkakataon niyang gumamot ng isang tao.

Tulad ng mga pisikal na teknik, sa simula, medyo hindi pamilyar si Greg dito, ngunit habang tumatagal, naging mas mahusay siya.

Gayunpaman, dahil ito ang unang pagkakataon niyang gumamot ng isang tao, hindi niya maiwasang makaramdam ng kakulangan ng kumpiyansa. Inihambing niya ang pulso ni Alfred Webb sa medikal na kaalaman sa kanyang isipan nang matagal bago niya sa wakas ay binitawan.

Nang makita ito, agad na tinanong ni Lois, "Greg, kumusta na ang tatay ko ngayon?"

"Ang problema ni Tiyo ay hindi malubha," sabi ni Greg.

"Hindi malubha?"

Nang marinig ito, agad na nasabik si Lois, hinawakan ang damit ni Greg at tinanong nang may pag-aalala, "Ibig mo bang sabihin na maaari pang mailigtas ang tatay ko?"

"Oo naman, mayroon lamang simpleng kaso ng cerebral infarction si tiyo,"

Kumpiyansang sinabi ni Greg, "Sa ilang acupuncture treatment, magigising siya. Gayunpaman, para sa kumpletong paggaling, kailangan pa rin niyang uminom ng Chinese medicine sa loob ng ilang panahon."

"Napakaganda naman!"

Nasabik si Lois, "Hangga't mailigtas mo ang tatay ko, gagawin ko ang anumang hilingin mo!"

"Lois, huwag kang makinig sa kanyang mga walang kwentang salita. Kung cerebral infarction lang ito, bakit hindi ito natuklasan ng alinman sa mga malalaking ospital?"

Galit na sinabi ni Heather: "Sa tingin ko ang taong ito ay isang mandaraya!"

"Ang dahilan kung bakit hindi ito madetect ng mga makina ay dahil ang mga sintomas ay napakabahagya pa,"

"Walang kwenta, sinabi mo pa na ang mga sintomas ay bahagya lang, bakit hindi pa rin makamalay si Alfred?"

"Malinaw na dahil ang suplay ng dugo sa utak ay hindi sapat sa loob ng mahabang panahon, kaya nananatili siyang walang malay,"

Tumingin si Greg sa kanya na para bang ito ay isang natural na bagay, at pagkatapos ay may nagtatakang ekspresyon, tinanong niya:

"Naiintindihan mo ba ang mga medikal na teknik? Hindi mo man lang naiintindihan ang gayong simpleng lohika?"

"A... Hindi ako nakakaintindi ng medisina."

Sa pagtatanong ni Greg, biglang humina ang presensya ni Heather.

Saan ba siya nakakaintindi ng anumang medikal na teknik?

Nakita lang niya na bata si Greg at hindi masyadong maganda ang pananamit, at likas na hindi siya naniniwala sa kanya.

Ngumisi si Greg, sinasabi nang may paghamak, "Kung gayon, anong karapatan mo para kuwestiyunin ako?"

"Greg, huwag mong pansinin siya, sige na at gamutin mo ang tatay ko,"

May ilang pag-aalinlangan din si Lois, ngunit maraming ospital ang nagsabi na walang paraan para gamutin ang sakit ng kanyang ama.

Ngayon ay maaari lamang niyang tratuhin ang patay na kabayo na parang buhay pa, pansamantalang pinagkakatiwalaan si Greg.

Tumango si Greg, pagkatapos ay sinabi, "Kailangan mong lumabas at bumili ng isang set ng silver needles, at ilang Chinese medicine."

Nang marinig ito, hindi maiwasan ni Heather na tumawa nang mapangutya, "Wala ka man lang silver needles, at nangangahas kang sabihin na ikaw ay isang practitioner ng Chinese medicine?"