Les Souffrances du Gendre

« Papa, j'essaie vraiment. S'il te plaît, donne-moi encore un peu de temps ; je ferai certainement des progrès, » dit Harry avec un sourire impuissant, tentant de trouver un compromis.

Face à son beau-père autoritaire, Harry, qui n'avait pas réussi à gagner beaucoup d'argent, ne pouvait même pas lever la tête avec assurance pour répondre.

« Essayer ? Essayer quoi ? Je ne te vois pas essayer du tout ! La dernière fois que je t'ai parlé de ça, tu m'as donné la même excuse. Et maintenant ? Regarde-toi ! Sais-tu ce que les gens disent de toi maintenant ? Ils t'appellent un gendre inutile, un profiteur ! Ma fille est tellement exceptionnelle—comment a-t-elle pu finir avec quelqu'un comme toi ? »

Plus Warren regardait Harry, plus il devenait mécontent. Alimenté par l'alcool, le visage légèrement rougi, il réprimandait Harry devant tout le monde.

« Papa, arrête ! Harry n'a pas dépensé un centime de ton argent. Il ne gagne peut-être pas beaucoup en ce moment, mais il travaille dur. Ne peux-tu pas lui donner un peu de temps ? » Wanda fronça les sourcils, prenant la défense de son mari, visiblement contrariée.

« Il n'a pas dépensé mon argent ? Ha ! D'où penses-tu que viennent la nourriture qu'il mange et la maison dans laquelle il vit ? S'il devait tout payer lui-même, penses-tu que son revenu mensuel suffirait pour s'en sortir ? Comment peux-tu espérer avoir une bonne vie avec quelqu'un comme lui ? »

Warren lança un regard furieux à sa fille et continua : « Je dis ça pour ton bien. Sais-tu seulement ce que les voisins, les parents et les amis disent de lui ? Pendant les visites du Nouvel An, je ne pouvais même pas garder la tête haute ! Leurs fils et gendres sont des managers et des superviseurs, gagnant des dizaines de milliers chaque mois. Regarde-le—qu'a-t-il à t'offrir ? »

« Papa ! Ça suffit... » Wanda jeta un regard compatissant à Harry et essaya d'arrêter son père.

« D'accord, d'accord ! C'est rare que la famille se réunisse pour un repas ; ne gâchons pas cette journée ! » Hazel, qui avait développé une impression légèrement meilleure de Harry après l'incident précédent, prit sa défense. « Notre Harry n'est pas si mal—au moins il est honnête et nous traite bien. »

« Hmph ! »

Voyant que Harry restait silencieux, tête baissée, Warren perdit l'intérêt de poursuivre ses réprimandes. Il prit une autre gorgée d'alcool blanc et cessa de le critiquer.

Harry ne dit pas un mot, mais sous la table, ses mains étaient serrées en poings.

Au cours de l'année passée en tant que gendre vivant sous le même toit, Harry s'était habitué au sarcasme mordant et aux réprimandes publiques qui le dépouillaient de toute dignité.

En tant que gendre dans cette situation, il ne pouvait qu'endurer, plaçant tous ses espoirs dans ses romans. Il travaillait comme un forcené, jour et nuit, s'efforçant sans relâche de faire ses preuves par son écriture.

Mais la réalité était cruelle. Son premier livre rentable n'avait pas bien marché, et ses nouvelles tentatives étaient systématiquement rejetées car elles ne correspondaient pas aux thèmes de « l'énergie positive ».

Au cours des six derniers mois, il n'avait rien accompli. Ses dernières économies étaient presque épuisées.

Sans le système, Harry aurait peut-être capitulé aujourd'hui, acceptant les exigences de son beau-père, abandonnant ses rêves d'écriture, et se résignant à une vie médiocre dans un emploi d'usine.

Mais maintenant, les choses étaient différentes.

Le système donnait à Harry de l'espoir—une chance de renverser la situation, de retrouver sa dignité et de prouver sa valeur !

Harry jura silencieusement que chaque humiliation et chaque moquerie qu'il endurait aujourd'hui seraient un jour remboursées au double à ceux qui l'avaient rabaissé !

« Papa, j'ai quelque chose à discuter avec toi et Maman... » À ce moment, Clara prit soudainement la parole.

« Je suis sur le point d'obtenir mon diplôme, et je veux participer au concours de talents interne organisé par Tian Media pour rejoindre leur groupe de filles nouvellement formé. Mais ce concours est sur invitation seulement, donc quelqu'un doit me recommander. Mon professeur a accepté de me recommander, mais... elle demande des frais de recommandation de 20 000 dollars... »

« Quoi ? Des frais de recommandation de 20 000 dollars ? Ton professeur est folle d'argent ? Tu n'as même pas encore été sélectionnée, et ils demandent déjà de l'argent ? »

Hazel frappa la table de stupeur et réprimanda Clara avec colère.

« Pas question. Tian Media ? Un groupe de filles ? Tout ça semble peu fiable ! J'ai entendu dire que ces soi-disant stars ne sont que des femmes entretenues ! D'abord, tu leur donnes de l'argent ; plus tard, ils exigeront des 'faveurs' de toi ! Pas question ! Je n'accepterai absolument pas ! »

« Maman ! Ce ne sont que des ragots ! Toutes les stars ne sont pas comme ça ! Danser et chanter sont mes rêves ! Je dois y aller ! » Clara se leva, les yeux enflammés alors qu'elle argumentait avec passion.

« Pas question ! Je n'accepterai jamais que tu rejoignes un groupe de filles ! Ce n'est pas que ton père refuse de dépenser l'argent, mais un endroit comme celui-là n'est pas fait pour une jeune fille décente d'une bonne famille ! Sais-tu seulement comment les gens appellent ces idoles de groupes de filles ? Des prostituées ! Si tu oses rejoindre un groupe de filles, je couperai les ponts avec toi ! Je ne peux pas me permettre de perdre la face comme ça ! »

Warren frappa la table avec colère et cria fermement.

« Je m'en fiche !! J'irai quoi qu'il arrive !! Si vous ne m'aidez pas, je me débrouillerai toute seule !! »

Les yeux de Clara étaient remplis de larmes alors qu'elle se levait, s'essuyait le visage et montait l'escalier en trombe, claquant la porte derrière elle.

« C'est si rare que nous ayons un repas de famille, et pourtant vous devez tous le gâcher comme ça... Je monte étudier. » Elena se leva avec agacement et monta à l'étage sans attendre de réponse.

Harry, qui avait complètement perdu l'appétit, ramassa poliment son assiette, murmura : « J'ai fini de manger, » puis se dirigea vers la cuisine pour la déposer avant de sortir.