Kabanata 8: Ang mga tao, nahahati sa 3, 6, 9 na antas!

"Tatay! Dahil alam mo na ang lahat, bakit hindi mo ako pinagtanggol?" Nakatitig si William Cole, nagulat kay Archie Dawn.

"Katarungan? Haha, William Cole, anong 'katarungan' pa ang gusto mo?

Inaasahan mo ba na hihiyain ko si Dwight Brews sa harap ng lahat para sa iyo?" Nangutya si Archie Dawn nang malamig at umiling. Inisip niya na napaka-inosente ni William Cole.

"Tatay! Mas mahalaga ba ang pagmamataas ni Dwight kaysa sa aking karangalan? Mali ang pagkakaintindi ni Ruth sa akin..."

Namumula ang mga mata ni William. Halos inaangil niya ang bawat salita, humihinto para bigyang-diin.

Sa sandaling iyon.

Pinagdikit ni William ang kanyang mga ngipin at nagkuyom ang kanyang mga kamao, tumutunog ang kanyang mga buto. Ang kanyang mga kuko ay tumatagos sa kanyang sariling laman.

"Ano ba ang pinagsisigawan mo?" Dumilim ang mukha ni Archie Dawn na may malamig na tawa, "Ang mga tagumpay ni Dwight sa hinaharap ay tiyak na lalampasan ang sa iyo! Sa iyong mga kakayahan, hanggang diyan ka na lang sa buhay! Si Dwight ay interesado rin kay Ruth. Sa tatlong taon na ikaw ay naging bahagi ng pamilya ng Dawn, ano ang naiambag mo sa amin?"

"Napagpasyahan na namin na kapag kayo ni Ruth ay nagdiborsiyo, agad naming ipapakasal si Ruth kay Dwight!"

"William Cole, kailangan mong maintindihan na ang mga tao ay may ranggo!"

"May mga taong nakatakdang maging mas marangal at mas malakas kaysa sa iyo sa sandaling sila ay ipinanganak!"

"May mga taong makakamit ang kadakilaan mula sa wala, ngunit tiyak na hindi ikaw! William Cole, hindi ka paboran ng tadhana."

"Tanggapin mo na lang ang iyong kapalaran!"

"Ikaw ay isang ulila, walang ama o ina. Ang makapag-asawa sa pamilya Dawn ay isang biyaya na sa iyo! Ano pa ang gusto mo?"

"Wala kang pinag-aralan, kulang sa kultura at kakayahan! Pero si Dwight Brews ay iba. Siya ay nagtapos mula sa isang prestihiyosong unibersidad at bumalik galing sa ibang bansa. Sa tingin mo ba ay papahiyain ko si Dwight para sa iyo?"

"Si Dwight ay mas angkop para kay Ruth. Kayo ay dapat maghanap ng pagkakataon para magdiborsiyo, at ako ang mag-aayos para makasal si Dwight kay Ruth."

Kinagat ni William ang kanyang mga ngipin nang malakas na halos dumugo ang kanyang gilagid. Humihinga tulad ng isang mabangis na hayop, siya ay umungol, "Kaya... mas mahalaga ang pagmamataas ni Dwight kaysa sa aking karangalan, sa aking dignidad, tama!!!"

"Sa iyong mga mata, ang isang dayuhan tulad ni Dwight ang tunay mong manugang. Anuman ang gawin ko o gaano man ako kagaling, ako ay isang taong walang silbi sa iyong mga mata?"

Sa sandaling ito, namumula ang mga mata ni William, at may luha sa kanyang mga mata.

"Oo."

Ang mga salita ni Archie Dawn ay parang huling pako sa kabaong ni William Cole.

"Ang mga tao ay may ranggo, William Cole. Ikaw ay nakatakdang maging pinakamababa!"

Ipinikit ni William ang kanyang mga mata, nanginginig ang kanyang mga balikat, at tumulo ang luha sa kanyang mukha.

Kahit gaano siya ininsulto, binugbog, o hindi naintindihan ni Ruth, hindi kailanman umiyak si William.

Dahil, inisip niya bilang isang lalaki kaya niyang tiisin ang lahat!

Gayunpaman, ang mga salita ni Archie Dawn ang nagpaiyak sa kanya. Umiyak siya nang walang hiya.

Ang pakiramdam ng pagiging minamaliit mula sa kaibuturan, ginawa kay William na parang lahat ng kanyang ginawa, sa mga mata ni Archie Dawn, ay walang halaga.

Kahit gaano siya kasipag o gaano man siya nagsumikap, sa mata ng lahat, siya, si William Cole, ay isang ganap at lubos na basura - ganap na basura!!!

Mababang uri!

Ang mga salitang ito ay parang isang kutsilyo, tumatagos sa kanyang puso.

"William Cole, binalaan kita, kalimutan mo ang nangyari ngayong araw. Kung mangahas kang banggitin ito muli, wala nang lugar para sa iyo sa pamilya Dawn." Pagkatapos sabihin ang mga salitang ito nang malamig, nagmartsa palabas si Archie Dawn, isinara ang pinto nang malakas sa likuran niya.