Kabanata 8 Mga Malambing na Sandali sa Bukid ng Trigo

Habang iniisip niya ito, narinig ni Yang Xuelan ang mga yapak ng paa hindi kalayuan sa likuran at sinadyang lakasan ang kanyang boses, "Pupunta para anihin ang trigo, mukhang sinumpa ang trigo ngayong taon. Isang bahagi ay hinog na, ang isa naman ay kulay berde pa rin. Hindi man lang makakuha ng mga makina, kailangang gupitin ito bahagi-bahagi."

"Ah, balak ko rin sanang tingnan mismo," si Li Qing ay nakaramdam din kung ano ang nangyayari at mabilis na sumang-ayon.

"Kung hindi tayo makakakuha ng mga makina ngayong taon, Qingzi, kailangan mong tulungan ang iyong sister-in-law nang kaunti. Magkakaroon ako ng dagdag na para sa iyo, okay?" sabi ni Yang Xuelan na may nakakahulugang kilos ng kanyang mga kilay, malinaw na nagpapahiwatig ng isang bagay pa.

Naantig ang puso ni Li Qing, "Dapat tayong magtulungan bilang mga kapitbahay. Kung masyadong mahirap gawin, ipaalam mo lang sa akin, sister-in-law."

"Tungkol naman sa dagdag, pag-usapan natin sa ibang araw."

Mabilis na tumingin si Yang Xuelan sa likuran niya, pagkatapos ay dahan-dahang binuksan ang dalawang butones ng kanyang blusa at sumulyap kay Li Qing, "Pag-usapan natin sa ibang araw, basta't hindi mo tatanggihan ang aking gantimpala."

Pinagmasdan ni Li Qing ang dalawang puting bundok na magkadikit at tahimik na lumunok.

Talagang matapang si Yang Xuelan.

Si Gao Li ay nasa likuran lang, pero nagawa pa rin niyang gawin ito.

"Tiyak na hindi mangyayari iyon sa pagkakataong ito," pahiwatig ni Li Qing, malalim ang kanyang boses.

Pinagsisisihan niya ngayon ang kanyang pagkamahiyain kagabi.

Pagkatapos ng lahat, dahil si Yang Xuelan ay nagiging masyadong agresibo, ano pa ang dapat ikatakot?

Nang marinig ang mga yapak sa likuran niya na papalapit, mabilis na ibinuton ni Yang Xuelan ang kanyang damit, "Aalis na muna ako, sister-in-law."

"Ah, sige," mabilis na sumagot si Li Qing, pinapanood si Yang Xuelan na lumayo nang may panghihinayang.

Sa susunod na pagkakataon, determinado siyang hawakan ang mga kambal na tuktok at lubusang lasapin ang lasa ng mapagbigay na katangian ni Yang Xuelan.

Sa pag-iisip nito, binago ni Li Qing ang direksyon at nagmadaling pumunta sa pintuan ni Han Mei, ngunit natagpuan niya ang pinto na mahigpit na nakasara.

Tumawag siya ng dalawang beses, ngunit walang tugon; tila umalis na siya.

Hindi maiwasan ni Li Qing na makaramdam ng kalungkutan, "Bakit hindi niya sinabi sa akin? Hindi naman siguro siya nagtatampo, nagpapanggap na okay lang ang lahat pero sinadyang lumayo at inilalayo ang sarili niya sa akin, hindi ba?"

Habang iniisip ito ni Li Qing, mas lalo siyang naniwala na posible ito.

Kagabi, ibinuhos niya ang kanyang puso sa kanya.

Ngunit hindi pa rin siya hinayaan ni Han Mei na hawakan siya, pinapanatili ang isang pigilin na distansya, na malinaw na tila medyo nasaktan.

Habang iniisip ito ni Li Qing, nakaramdam siya ng kirot ng pagkabigo at pagkairita.

Hindi talaga siya dapat naging padalos-dalos.

Pagkatapos ng sandaling pag-iisip, nagpasya pa rin siyang tawagan si Han Mei, para lang sumubok.

"Sister-in-law, bakit ka umalis nang maaga nang hindi man lang ako tinatawagan?" Pagkakonekta ng tawag, nag-aalala na tinanong ni Li Qing.

May ilang ingay sa panig ni Han Mei habang halos sumisigaw siya pabalik, "Nasa palengke na ako. Tama ka tungkol sa negosyo ng Huang Xing na maganda ngayong taon. Ang ating mga Huang Xing ay pinakamataas na kalidad, at katatapos ko lang makipagkasundo sa magandang presyo ng pagbili. Babalik na ako agad."

Ang boses ni Han Mei ay normal lang, walang palatandaan ng anumang hindi komportable.

Sa katunayan, marahil dahil nakipagkasundo siya sa magandang presyo, mukhang masaya pa nga siya.

Habang nakikinig si Li Qing, nakaramdam din siya ng kaligayahan, "Sister-in-law, talagang magaling ka."

"Gusto ko talagang sumama sa iyo at gumising ako nang maaga para diyan, pero hindi ko inakala na naasikaso mo na ang lahat."

Sa kabilang dulo ng linya, masayang tumawa si Han Mei, "Sabi nila may ugali ka ng tamad na asno, at hindi mo aaminin. Ngayon nakikita mo? Ang mga magsasaka ay kailangang gumising bago pa sumikat ang araw, hindi lahat ay maaaring maging katulad mo."

"Sige, tingnan mo muna ang bukid. Babalik si sister-in-law at tutulungan ka sa pag-ani," sabi niya.

Nakikita na si Han Mei ay talagang kumikilos tulad ng dati, sa wakas ay binitawan na ni Li Qing ang kanyang mga alalahanin nang lubusan.

Ibinaba niya ang telepono at masayang naglakad patungo sa kanyang sariling bukid ng trigo.

Sa gilid ng bukid, pinili niya ang pinakadilaw na mga lugar na makikita niya at kumurot ng ilang butil ng trigo sa kanyang mga kamay para suriin ang mga ito.

Bagama't nagbago na ang kulay ng mga ito, ang mga butil ay hindi pa sapat na malabnaw; tinantya niya na aabutin pa ng apat o limang araw para ganap na maging hinog ang mga ito.

Nakaramdam si Li Qing ng kaunting pagkabigo, dahil kung hindi pa hinog ang trigo, mawawalan siya ng pagkakataon na magtrabaho kasama ang kanyang sister-in-law.

Kapag wala siyang ibang ginagawa, madalas siyang naghahanap ng mga pagkakataon na bisitahin si Han Mei.

Ngunit sa loob ng maikling panahon, palalabasin siya, dahil lagi siyang nag-aalala si Han Mei tungkol sa mga tsismis ng mga tao sa nayon, na nagpapasaya kay Li Qing na magtrabaho kasama si Han Mei.

Naisip niya na habang mas matagal ang oras na magkasama sila, mas maraming pagkakataon siyang makakuha ng mga sulyap sa kanyang sister-in-law.

"Titingnan ko muna ang bukid ng trigo ni Yang Xuelan."

Naalala ang malinaw na nakakahulugang pangako ni Yang Xuelan ng kabayaran, hindi maiwasan ni Li Qing na makaramdam ng kaunting init habang naglalakad patungo sa bukid ng trigo ni Yang Xuelan.

Ang bukid ni Yang Xuelan ay hindi kalayuan.

Pagkatapos tumawid ng dalawang terrace na bukid, nakita ni Li Qing si Yang Xuelan na nakayuko ang kanyang mabilog na puwitan at umaani ng trigo.

Sa kanyang malakas na mga kilos, ang kanyang malaking likuran ay umaalog nang agresibo, na nagpainit sa mga mata ni Li Qing sa pananabik.

Gayunpaman, sa pagkagulat ni Li Qing, tanging si Yang Xuelan lamang ang nasa bukid; wala si Gao Li sa paligid.

"Bakit wala si Gao Li dito?" tumawag si Li Qing kay Yang Xuelan habang tumatawid siya sa bukid.

Nakita na si Li Qing, isang kislap ng kagalakan ang dumaan sa mga mata ni Yang Xuelan, kasunod ng isang naiiritang tugon, "Ang walang silbing duwag na iyon ay halos hindi makatayo nang mag-isa. Gumawa lang siya ng ilang putol bago nagreklamo tungkol sa ating karit na hindi maganda, at sumigaw na pupunta sa bayan para kumuha ng bago. Sigurado akong gusto lang niyang maging tamad muli at iwanan ako para gawin ang lahat ng trabaho."

Nang marinig ni Li Qing na hindi babalik si Gao Li sa ilang sandali, nakaramdam siya ng hindi maipaliwanag na kasabikan.

Isang sulyap sa malaki at mabilog na likuran ni Yang Xuelan ay nagpasiklab ng isa pang ideya sa kanyang isipan.

"Sakto lang na ang aking trigo ay aabutin pa ng apat o limang araw, kaya tutulungan na muna kita," sabi ni Li Qing habang naglalakad sa bukid ng trigo.

Sa kanyang mga salita, ang mukha ni Yang Xuelan ay nagliwanag sa kagalakan, "Napakaganda naman niyan."

Ang mainit na araw ay nagpapula sa kanyang mukha na parang kalalabas lang niya mula sa isang mainit na labanan, na nagpapakita sa kanya na mas nakakaakit at nakakaakit.

"Heto, ito ang karit na iniwan ng walang silbing iyon," iniabot ni Yang Xuelan ang isang karit.

Tumango si Li Qing, kinuha ang karit, at nagsimulang gumupit ng trigo na may lakas ng isang toro.

Sa maikling panahon, nakapag-ani na si Li Qing ng malaking lugar.

"Magpahinga ka," binalot ni Yang Xuelan ang pinutol na trigo at tinawag si Li Qing.

Sumagot si Li Qing at umupo sa tabi ng bigkis ng trigo.

Nakatayo si Yang Xuelan sa malapit, nagpapaypay sa loob ng kanyang kuwelyo gamit ang kanyang sumbrero.

Mga kislap ng puti ang dumaan sa harap ng mga mata ni Li Qing tulad ng isang mabilis na pelikula.

Natigilan si Li Qing, ang kanyang isipan ay muling napuno ng matigas, puno, at hindi makontrol na lambot na naramdaman niya sa kanyang mga kamay noong nakaraang gabi.

"Kailan ka magkakaroon ng isa pang pagkakataon na pumunta sa aking lugar?" direkta niyang tinanong, mataman siyang tinitingnan.

Tumigil si Yang Xuelan sa kanyang ginagawa at tumawa, "Hindi ka ba natatakot, hindi mo na ba gagawin ulit?"

"Iyon ay kagabi," pahayag ni Li Qing, matigas ang kanyang leeg.

Tumawa si Yang Xuelan, kumikislap ang kanyang mga mata habang binigyan niya si Li Qing ng isang sulyap sa gilid, "Gusto mo ba talagang gawin iyon sa akin nang sobra?"