Kabanata 5 Ang Magandang Manugang na Babae sa Katabing Bahay

Sa gitna ng gabi, naglalakad si Li Qing patungo sa kanyang tahanan, hindi maalis sa kanyang isipan ang mga kaganapang nangyari kamakailan.

Ang puso ni Li Qing ay halo-halong pagkabalisa, pananabik, at iba't ibang komplikasyon.

"Li Qing!"

Isang biglang sigaw ang dumating mula sa likuran.

Si Li Qing, na malalim na nakalubog sa kanyang mga iniisip, ay nagulat.

"Yang Xuelan, ano ba yang pagmumulto mo sa gitna ng gabi!" Lumingon si Li Qing at nakita na kapitbahay niya si Yang Xuelan at nagmura.

Si Yang Xuelan ay isang pamilyar na tipo na nag-asawa sa kanilang kapitbahay na si Gao Li ilang taon na ang nakalipas; ang dalawang pamilya ay madalas na nagkakasalamuha.

May hawak na malabo ang liwanag na flashlight si Yang Xuelan at itinapat ito sa mukha ni Li Qing habang lumapit sa kanya na may lihim na ngiti.

"Ano ba ang gusto mo?" Tumingin si Li Qing sa umuumbok at labis na maumbok na dibdib ni Yang Xuelan at maingat na umurong.

Sa tuwing nakikita niya si Yang Xuelan, hindi niya maiwasang maalala ang mga ungol at daing na nanggagaling sa bahay nito paminsan-minsan.

Ang kanilang mga pangunahing silid ay magkatabi, kaya ang mga ingay ay partikular na malinaw sa malalim na gabi.

Tumawa nang mapanuya si Yang Xuelan at lumapit kay Li Qing, tinanong, "Yan dapat ang linya ko sa iyo, hindi ba? Ano ang ginagawa mo sa bahay ng iyong hipag ng ganitong kalaliman ng gabi? At basa pa ang buhok mo. Ginagawa ba ng tubig ng iyong hipag na mas masigla ang iyong buhok kapag naghuhugas?"

Agad na nakaramdam ng kaunting pagkakasala si Li Qing. Hinawakan niya ang kanyang basang buhok at sinabi, "Ano pa ba ang maaari kong gawin? Tinulungan ko lang ang aking hipag na anihin ang pananim ni Huang Xing. Krimen ba ang maghugas ng buhok pagkatapos magtrabaho? Akala mo ba lahat ay katulad mo at ng iyong asawa, hindi pinaghihiwalay ang araw at gabi, patuloy na nagpapainit tuwing may pagkakataon."

Hindi inaasahan ni Yang Xuelan na ganoon kaharap na mga salita ang lalabas sa bibig ni Li Qing, na nagdulot ng pamumula ng kanyang mukha, ngunit nagpatuloy pa rin siya, "Wow, napaka-matuwid na pagkagalit, ngunit parang narinig ko na may binanggit tungkol sa 'paghuhubad ng pantalon' kanina."

"Hubad na ang pantalon, at naghuhugas ka ng buhok? Sa tingin ko hinugasan ng iyong hipag ang dalawa mong 'ulo', sa itaas at sa ibaba."

Agad na nakaramdam ng pagkakasala si Li Qing.

Hindi niya inaasahan na ang maikling pariralang iyon ay eksaktong narinig ng kausap.

"Huwag mong ipataw ang iyong maruming pag-iisip sa iba. Natusok ng putakti ang baywang ng aking hipag. Paano mo ito makikita kung hindi mo ibababa nang kaunti ang pantalon?" sagot ni Li Qing.

"Oh..." Humaba ang tono ni Yang Xuelan, puno ng pagdududa ang kanyang mga mata, at sinadyang sabihin, "Sa maputi at malambot na pigura ng iyong hipag, kung ibababa mo lang nang kaunti ang kanyang pantalon, talaga bang makokontrol mo ang sarili mo?"

Lumipat ang kanyang mga mata, at idinagdag niya, "Paano kung kalkulahin mo kung gaano katagal ang lumipas mula nang marinig ko ang 'hubarin ang pantalon' hanggang ngayon?"

Tumibok nang malakas ang puso ni Li Qing; hindi niya inaasahan na nakikinig pala ang babaeng ito.

Kahit na siya at si Han Mei ay ganap na inosente at walang nangyari, ang bibig ni Yang Xuelan ay kayang gawing buhay ang patay sa kanyang mga salita. Kung ikakalat niya ito, ang reputasyon ni Han Mei ay lubusang masisira.

"Kung natusok ka ng putakti, hindi ba't naglalagay ka ng gamot dito? Ano ba ang malaking bagay kung mas matagal akong nanatili sa bahay ng aking hipag? Paano nakakayanan ng isang babaeng katulad mo na bumaba sa antas ng pakikinig sa usapan ng iba?" Naiinis at medyo nababalisa si Li Qing sa kanyang puso.

Kailangan niyang humanap ng paraan para patahimikin si Yang Xuelan.

"Nais ko lang malaman!"

Ipinagmalaki ni Yang Xuelan, "Narinig ko ang 'hubarin ang pantalon.' Paano ko matitiis na hindi malaman kung ano ang nangyayari?"

Habang pinapanood ang ekspresyon ni Yang Xuelan, na para bang nakita na niya ang lahat, si Li Qing ay labis na naiinis.

Dumaan ang kanyang mga mata sa puno at prominenteng dibdib ni Yang Xuelan, at biglang nagkaroon ng ideya si Li Qing, "Tumigil ka sa pagwawaldas ng dila mo. Walang anuman sa pagitan ko at ng aking hipag, dahil mayroon na akong gusto."

"Hmm? Sino ang babae?" Agad na nagsindi ang apoy ng tsismis ni Yang Xuelan, at lumapit siya kay Li Qing.

"Mm." Naamoy ni Li Qing ang pabango at tumango nang bahagya.

"Sabihin mo na, sino ba?" Pinilit ni Yang Xuelan.

"Siya... ay kasal na," sinadya ni Li Qing na sabihin.

"Oh."

Kumurap si Yang Xuelan, "Talagang nakakapagpahirap yan. Pero ano naman kung kasal na siya? Hangga't mahusay ang paggamit ng asarol, walang pader na hindi mababasag. Sabihin mo sa akin, kaninong asawa siya?"

Tumingin si Li Qing kay Yang Xuelan nang medyo nahihiya at nauutal, "...kay Gao Li."

"Kaninong asawa?!" Tumingin si Yang Xuelan kay Li Qing nang gulat na gulat, bukas na bukas ang kanyang mga mata na hugis almendras.

Hindi na inulit ni Li Qing ang kanyang sinabi, tumango lang siya nang awkward.

Alam niyang narinig siya ni Yang Xuelan.

Itinuro ni Yang Xuelan ang kanyang sarili nang hindi makapaniwala, ang kanyang ekspresyon ay para bang nakakita siya ng multo, "Teka, teka, teka, hindi ka pwedeng magbiro, kasal na ako..."

"Ano naman kung kasal ka na? Ikaw mismo ang nagsabi, hangga't mahusay ang paggamit ng asarol, walang sulok na hindi mahahukay," pinagtanggol ni Li Qing.

"Napakaganda mo, malaki ang suso at malaki ang puwit, hindi ba normal na gusto kita?" sigaw ni Li Qing.

"Bukod pa rito, tuwing gabi naririnig ko ang pag-ungol mo sa kabilang silid, sana ikaw ang babae ko. Kaso kasal ka na, kaya lagi akong natatakot na magsalita."

Sinabi ni Li Qing ang anumang pumasok sa kanyang isipan, nagsasalita ng walang kabuluhan sa lahat ng direksyon.

Sino ang nagmamalasakit sa mga detalye; una, sindihan si Yang Xuelan at pigilan siyang magtsismis, upang hindi niya dungisan ang reputasyon ng aking hipag nang walang dahilan.

"Ikaw, ikaw, ikaw..."

Hinawakan ni Yang Xuelan ang kanyang dibdib nang kinakabahan, habang ang dalawang nakatagong kuneho ay nagsimulang tumalon nang walang katahimikan, "Huwag kang magsalita ng walang kabuluhan, Ako—ako, si Gao Li ay malakas manuntok."

Pumunta siya para makinig ng tsismis ngunit hindi niya inaasahan na ang tsismis ay tungkol sa kanya, namumulang parang nasusunog siya sa buong katawan.

Gaano man kawalang-ingat si Yang Xuelan sa karaniwan, isa pa rin siyang babae.

Nang marinig niya na habang nakikipagtalik siya sa kanyang lalaki, may isang binatang nasa kabilang silid, nakikinig at iniisip kung paano siya... kung paano siya gagahasain, nanghina ang kanyang mga tuhod.

"Hayaan mo siyang manuntok sa akin. Ngayong nasabi ko na ang nasa isip ko, handa na akong isuko ang lahat," nagpasya si Li Qing, at hinila si Yang Xuelan sa kanyang mga bisig, "Pakinggan mo ang tibok ng puso ko, damhin mo ang aking reaksyon, at malalaman mo kung nagsasabi ako ng totoo o hindi."

Ang kanyang katawan ay mainit pa rin mula sa pang-aasar ni Han Mei, at nang mahipo ng malambot na katawan ni Yang Xuelan, agad na tumugon si Li Qing.

Nagulat si Yang Xuelan sa biglang kilos ni Li Qing, lalo na nang maramdaman niya ang katigasan sa ibaba; tumalon siya palayo na parang nagulat, "Ang bagay mo... bakit ang laki nito."

Habang nagsasalita, patago siyang tumingin sa prominenteng tolda ni Li Qing, kumakabog ang kanyang puso.

Ang kanyang asawang si Gao Li ay mukhang matigas, ngunit isa siyang palpak sa departamentong iyon!

Lagi siyang hindi nasisisiyahan, ngunit kailangan niyang magkunwaring masaya, sumisigaw nang malakas.

Ngayon, nakikita ang malaking ari ni Lin Qing, nagsimula siyang makaramdam ng nakakikiliting pagnanasa, at isang matapang na kaisipan ang pumasok sa ulo ni Yang Xuelan.

"Ikaw na maliit na balakyot, kung gusto mo talaga ako, iwanan mong bukas ang pinto mo mamayang gabi, at susubukan natin."