Boss ng Part-Time Job

Umabot din ang mga tsismis na ito sa mga tainga ni Qin Youjiao.

Dahil dito, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam.

Kahit na ang ugali ni Pei Yunge ay nagbago nang malaki nang walang paliwanag, hindi nito mababago ang katotohanan na siya ay pangkaraniwan at walang kulay.

"Youjiao, sino ba si Pei Yunge sa inyong pamilya?! Paano niya nalakas ang loob na sipain ang aking mesa ngayong araw!" Galit na sabi ni Ling Jiwei habang nagngangalit ang kanyang mga ngipin.

Kung hindi nagbigay ng babala ang guro ng klase sa kanilang dalawa, tiyak na parurusahan niya nang matindi si Pei Yunge!

Kumislap ang mga mata ni Qin Youjiao na may bahid ng emosyon at hinawakan niya ang kanyang bendaheng kamay.

"Huwag mo siyang sisihin. Medyo naapektuhan siya mula nang itulak niya ako sa hagdanan at ipinadala siya ng aking mga kapatid sa mental hospital."

"Mental hospital?"

Nagulat si Ling Jiwei, sa pinakamababang antas.

"Lagi siyang nag-iisa. Sa dating paaralan niya... minsan ay inirekomenda siyang umalis."

Ngumiti si Qin Youjiao. "Mukhang nahuli siyang nandadaya sa isang pagsusulit at nagkaroon ng malaking gulo. Huwag mong ikalat ito, hindi ito makakabuti sa kanya."

Kumislap ang mga mata ni Ling Jiwei, ngunit sumagot siya nang walang emosyon na may ngiti. "Siyempre hindi. Pero talaga, walang pagkukumpara sa pagitan ng mahirap na kamag-anak na ito at isang mayamang dalaga tulad mo. Narinig ko na ikaw ang nakakuha ng ikalawang puwesto sa mga pagsusulit sa katapusan ng termino, at una sa physics. Pinupuri ka ni Ginoong Jin araw-araw sa aming klase."

Isang ngiting hindi mapigilan ay lumitaw sa mga labi ni Qin Youjiao. "Maganda ang kundisyon ko ngayong pagkakataon."

…

Pagkatapos ng klase.

Inilabas ni Pei Yunge ang kanyang cellphone at natuklasan na isang hindi kilalang numero mula sa ibang bansa ang tumawag sa kanya nang maraming beses. Tumaas ang kanyang mga kilay at nasagot ang tawag sa sandaling tumawag siya pabalik.

"Ito ba si Binibining Pei?"

"Oo," sagot ni Pei Yunge.

"Ako si Marcus at tinawagan kita kanina. Gusto kong kumpirmahin kung talagang hindi mo isinasaalang-alang ang pagpunta sa aming bansa para sa development?"

Hindi ito ang unang pagkakataon na nagtanong si Marcus tungkol dito. Sinusubukan niyang hikayatin siya na mag-migrate at baguhin ang kanyang nasyonalidad.

Dumilim ang ekspresyon sa mga mata ni Pei Yunge at tumawa siya nang tamad. "Ginoong Marcus, sana ay maging makatwiran tayong mga tao."

"Kung gayon, bakit hindi ka nananatili sa computing institute ng iyong bansa?" Hindi mapigilang tanong ni Marcus.

Naging mausisa siya tungkol sa taong ito. Kilala niya halos lahat ng mga nangungunang kalahok sa larangan ng computing technology, ngunit parang bigla na lang siyang lumitaw mula sa wala.

Dahil ang deadline ng aplikasyon ay ngayong buwan, ang taong ito ay nag-hack sa opisyal na website ng kanilang institute of computing technology at sadyang nag-iwan ng butas.

Mukhang sapat ang kanyang paggalang para hayaan silang pumili kung gusto nila siya o hindi. Ngunit sa katunayan, alam niyang hahayaan nila siyang manatili dahil sa kanyang thesis tungkol sa directionality at data visualization.

"Ayaw nila sa akin."

Kumurba ang pulang labi ni Pei Yunge, ngunit hindi ito kapani-paniwalang dahilan para kay Marcus. Sa antas niya, ang mga computing institute ng iba't ibang bansa ay mag-aagawan para makuha siya?!

"Sige, pipirma tayo ng pansamantalang kontrata at babayaran ka ng tatlong buwang bayad ayon sa iyong kahilingan. Kung gusto mong magbago ng isip, palagi kang tatanggapin ng aming bansa bilang isang mahusay na tao tulad mo," tapat na sabi ni Marcus.

Sa anumang larangan, ang kakayahan ang pinakamahalaga at ang babaeng ito ay may sobra nito.

"Salamat."

Ang nakakunot na kilay ni Pei Yunge ay narelaks at ang mga sulok ng kanyang mga labi ay tumaas. Ngunit hindi niya inaasahan na makikita si Lu Yuansi sa likuran niya sa sandaling lumingon siya.

"Kailangan kong umalis. Mag-uusap tayo sa susunod."

Ibinaba ni Pei Yunge ang tawag at narinig niya ang tanong ni Lu Yuansi.

"Sino ang kausap mo?"

"Ang boss ng aking part-time job."

Pagkatapos magsalita ni Pei Yunge, napagtanto ni Lu Yuansi na karamihan sa mga babae sa edad na ito ay gustong magsuot ng ilang mga accessories, tulad ni Qin Youjiao, na ang relo pa lang ay nagkakahalaga na ng daan-daang libong dolyar.

Ngunit wala ni isa sa mga iyon kay Pei Yunge.