Nakatulala si Shen Qianhui, parang nahulog siya sa isang yelo na selda muli.
Dati, sa Shen Manor, nakipagsabwatan si Matriarch Shen kay Madam Lin para hiyain siya. Kaya paano niya hindi malalaman na magkaalyado ang dalawa?
Kung hindi, bakit alam ni Madam Lin ang lokasyon at petsa ng kanilang pagpirma ng kontrata?
Pinigilan ni Shen Qianhui ang kanyang kamao.
Masayang-masaya si Madam Lin nang tumingin siya kay Shen Qianhui na halos mapaiyak na. Pagkatapos ay tumingin siya kay Shen Ruojing na naghihintay sa pintuan. "Nakikita mo ba? Ito ang kapangyarihan at katayuan! Para sa ilang tao, kahit na sila ay may kakayahan, wala silang halaga kung walang matatag na background!
"Napakataas ng hadlang sa pagpasok sa Chu Family. Talaga bang iniisip mo na maaari kang pumasok at magbago mula sa isang pangit na patito tungo sa isang swan? Hayaan mong sabihin ko sa inyo, ang patito ay maaari lamang maging swan dahil ang kanyang ina ay isang swan!
"At para sa inyong dalawa, wala kayong halaga sa Sea City!"
Ang layunin ng pagbisita ni Madam Lin dito ay upang ipaalam sa kanila ang pagkakaiba ng kanilang mga katayuan.
Itinaas niya ang kanyang baba at mapanghamak na tumingin sa kanilang dalawa.
"Oh, Madam Lin, nandito ka rin pala?" bati ni Matriarch Shen mula sa malayo. Pagkatapos ay ipinakilala niya siya kay Lu Hui, "Ito si CEO Lin mula sa Lin Corporation. Kilala rin siya bilang Madam Lin."
Lumingon si Lu Hui at tumingin sa likod ng kanilang masigasig na mga ngiti, nakatitig sa lugar sa likuran ni Madam Lin. Pagkatapos ay lumapit siya at iniunat ang kanyang mga kamay bago yumuko nang may lubos na paggalang. "Ma'am, nandito ka rin pala?"
Agad na naramdaman ni Madam Lin na siya ay nalulunod sa pabor mula sa isang nakakataas.
Biglang tumaas ang katayuan ng Z Corporation sa Sea City. Bagama't ang tagal ng pagkakatatag nito ay wala pang sampung taon, mayroon na silang lakas upang makipaglaban sa Chu Family.
Kaya, naging isang bagong mayaman si Lu Hui, at maraming nagsasabi na hindi siya madaling pakisamahan.
Sino ang mag-aakala na siya ay kikilos nang napaka-masigasig kapag nakikita siya?
Lumapit si Madam Lin at iniunat ang kanyang mga kamay bilang pagtanggap. "Director Lu, natutuwa akong makilala ka. Gaya ng inaasahan sa iyong reputasyon, ikaw ay..."
Nakasuot si Lu Hui ng western suit at may kurbata. Ang kanyang mukha ay mukhang mas pambabae kaysa sa ilang babae, at ang kanyang mga labi ay kulay rosas. Sa sandaling ito, ngumiti siya nang masigasig at...
Nilampasan niya si Madam Lin!
Nakatayo si Madam Lin na gulat sa kanyang kinatatayuan.
Bigla siyang lumingon at nakita si Lu Hui na naglalakad patungo kay Shen Qianhui. Pagkatapos ay kusang nakipagkamay siya kay Shen Qianhui. "Ginang Shen, hindi ko inaasahan na makikita kita dito ngayon!"
Nagulat si Shen Qianhui. Matigas niyang iniunat ang kanyang kamay. "Ah? Director Lu, ikinagagalak kitang makilala..."
"Ano ang ibig mong sabihin sa Director Lu? Maaari mo akong tawaging Little Lu!" Pagkatapos magsalita, lumingon si Lu Hui at tumingin sa kanyang boss, kumikilos na parang ito ang unang pagkakataon na nakita niya siya. "Ito ba ang iyong mahal na anak? Tunay na isang kagandahang-nakakagiba ng imperyo..."
Mapagpakumbabang nagsalita si Shen Qianhui, "...Hindi, hindi..."
Bagama't naramdaman niya na ang kanyang anak ay tunay na karapat-dapat sa mga papuri, hindi niya maaaring sumang-ayon sa publiko, hindi ba?
"Oo, oo, oo..."
Tumingin nang malamig si Shen Ruojing kay Lu Hui, ipinapahiwatig sa kanya na ihinto ang kanyang pagpapapansin.
Sa sandaling ito, hindi maintindihan ni Madam Lin ang kanyang nakikita. Hindi niya mapigilang maputol ang kanilang pag-uusap. "Director Lu, si Shen Qianhui ay tinanggal na sa Shen Corporation..."
Inisip niya na kumikilos si Lu Hui nang ganito dahil ang proyekto sa Shen Corporation ay isang malaking proyekto.
Nagulat din si Matriarch Shen. Agad niyang idinagdag, "Tama 'yan. Wala siyang kakayahan at mahilig mangarap nang sobra, nagsasayang ng kanyang oras. Dati, naawa ako sa kanya dahil siya ay aking ampon, kaya binigyan ko siya ng trabaho.
"Gayunpaman, hindi ko inaasahan na ang kanyang mga pagnanasa ay patuloy na tataas habang tumatanda siya. Gusto niyang maging general manager, ngunit ang aming Shen Corporation ay may mahigpit na pamamahala, kaya paano namin siya papayagang kumilos nang walang pakundangan?
"Director Lu, malinaw na naming sinabi na wala na kaming relasyon kay Shen Qianhui. Sa hinaharap, mag-aayos ako ng isang propesyonal na mamamahala sa pakikitungo sa iyong Z Corporation!"
Pagkatapos ay idinagdag ni Madam Lin, "Oo, masyadong mapagmataas si Shen Qianhui. Ngayon ay nandito siya para sa isang panayam upang sumali sa aking kumpanya bilang bahagi ng logistics team, gayunpaman ay humingi siya ng $20,000 bilang kanyang buwanang suweldo. Kailan nagkaroon ng ganitong mataas na suweldo ang isang kawani ng logistics? Dapat ay nakatira siya sa isang pantasya!"
Kumunot ang noo ni Lu Hui. "Ganoon ba?"
Nang tumingin sina Madam Lin at Matriarch Shen sa kanyang hitsura, isang pakiramdam ng pagkabalisa ang biglang lumitaw sa kanilang mga puso. Gaya ng inaasahan, nakita nila ang kanyang mga labing kumukurba habang dahan-dahan siyang nagsalita.
"Kanselahin na natin ang kooperasyon."
May gulat sa mukha ni Matriarch Shen at pagkatapos ay nagtanong siya sa isang matinis na boses, "Bakit?"
Direktang sinabi ni Lu Hui, "Ah, noon, pumayag akong makipagtulungan sa Shen Corporation dahil sa karisma ni Ginang Shen. Dahil tinanggal siya ng inyong kagalang-galang na kumpanya, wala nang pangangailangan para sa kooperasyon na magpatuloy!"
Pagkatapos magsalita, tumingin siya kay Shen Qianhui at sinadyang itaas ang kanyang boses. "Ginang Shen, dahil hindi ka na bahagi ng Shen Family, paano kung magtrabaho ka para sa Z Corporation? Maaari kong ibigay sa iyo ang posisyon ng general manager ng sales department! Para sa iyong taunang suweldo, itakda natin ito sa dalawang milyon bilang base na may karagdagang 10% na komisyon. Ano sa tingin mo?"
"..."
Nakatulala si Shen Qianhui dahil sa regalo na biglang bumagsak mula sa langit. Sa isang sandali, hindi niya alam kung ano ang sasabihin.
Samantala, hinawakan ni Shen Ruojing ang kanyang braso at tumingin kay Madam Lin na may ngisi sa kanyang mukha. Pagkatapos ay sumagot siya kay Lu Hui, "Hindi na kailangan, magsisimula ang aking ina ng sarili niyang kumpanya."
Lu Hui: "Ah? Anong kumpanya? Mayroon bang kaugnay na departamento ang aking Z Corporation? Marahil ay maaari tayong magtulungan?"
Malamig na sumagot si Shen Ruojing, "Pag-usapan natin ulit sa susunod na pagkakataon."
"Sa ganitong kaso, Ginang Shen, nangangailangan ka ba ng mga pamumuhunan?"
Ang tunog ng kanilang pag-uusap ay lumayo nang lumayo. Samantala, sina Madam Lin at Matriarch Shen ay nakatayo pa rin na tulala sa kanilang orihinal na mga lugar, at tumagal ng ilang sandali bago sila nakabawi sa kanilang sarili.
Nagngalit ng ngipin si Madam Lin at nagtanong, "Talaga bang ganoon sila ka-pamilyar sa isa't isa?"
Nalilito rin si Matriarch Shen. "Wala rin akong ideya kung kailan sila naging napakalapit sa isa't isa."
Pagkatapos ay tinitigan siya ni Madam Lin at galit na umalis.
Gayunpaman, hinawakan ni Matriarch Shen ang kanyang braso. "Madam Lin, hindi ka maaaring umalis. Ang aming kooperasyon sa Z Corporation ay natapos dahil sa iyo..."
Bilang resulta, itinulak siya ni Madam Lin, at ang lakas ay naging sanhi ng pagkahulog ni Matriarch Shen sa lupa. Pagkatapos ay galit na sumigaw siya, "Umalis ka!"
Hindi na nangahas magsalita si Matriarch Shen.
Bumalik si Madam Lin sa kanyang kotse at saka lamang siya kumalma. Pagkatapos ay kinuha niya ang kanyang telepono at tinawagan si Lin Wanru.
Sinagot ni Lin Wanru. Pagkatapos noon, isang serye ng pag-ubo ang tumunog at siya ay gumaling lamang pagkatapos ng ilang sandali. Pagkatapos ay nagtanong siya, "Ina, ano ang problema?"
Madam Lin: "Bagama't nabigo akong hiyain sila, maaari akong sigurado sa isang bagay. Malamang na hindi pa alam ni Chu Cichen ang katotohanan, o sasabihin niya kay Shen Ruojing. Kanina nang nakilala ko siya, siya at ang kanyang ina ay kapwa napaka-kalmado."
Kung alam ni Shen Ruojing na si Chu Yu ay kanyang anak, tiyak na siya ay magiging napaka-balisa, kahit na hindi niya alam na si Chu Yu ay nasa mga kamay ni Madam Lin. Ngunit ang kanyang mga ekspresyon kanina ay tunay na napaka-kalmado. Walang mga palatandaan ng pagkataranta.
Huminga nang maluwag si Lin Wanru. "Mabuti naman. Ano ang dapat nating gawin sa maliit na bastardo?"
Walang pasensyang nagpatuloy siya, "Tapusin na natin siya? Sa ganitong kaso, ang Chu Family ay hindi magkakaroon ng anumang ebidensya, at maaari kong sabihin na ang bata ay akin! Kung wala na si Chu Yu, hindi nila malalaman ang katotohanan. Maaari nating alisin ang ugat ng lahat ng problema!"
Gayunpaman, mas malaki ang mga ambisyon ni Madam Lin. "Hindi natin maaaring gawin iyon. Kung ang bata ay hindi umiiral, paano ka mananalo laban kay Shen Ruojing? Dahil sa personalidad ni Matriarch Chu, tiyak na ipapakasal niya si Shen Ruojing kay Chu Cichen. Wala kang pagkakataon!"
Nag-aalala si Lin Wanru. "Ano ang dapat kong gawin?"
"Hayaan mong tingnan ko muna ang bata."
Pagkatapos ibaba ang telepono, umalis si Madam Lin sa club.
Dahan-dahan siyang nagmaneho papunta sa isang nayon sa mga suburb. Mayroon lamang mga bakanteng bahay dito. Ang kanyang kotse ay lumiko sa maraming sulok, at sa wakas ay pumarada sa harap ng isang bahay.
Ang maliit na bastardo ay nakakulong dito...
Bumaba si Madam Lin sa kotse at naghahanda na pumasok, ngunit hindi sinasadyang may naramdaman siya. Nang lumingon siya, nakita niya ang isang itim na motorsiklo na humihinto sa tabi niya.
Bumaba si Shen Ruojing sa motorsiklo. Ang kanyang maitim na mga mata sa ilalim ng helmet ay nakatitig sa kanya nang masama tulad ng kung paano titigan ng isang leopardo sa pangangaso ang kanyang biktima.