Handel

Jeder auf der Welt kannte die Bedeutung dieser Sterne. Die Globale Armee war so wichtig, dass selbst die Bürger der Slums einen Soldaten anhand dieses Merkmals einschätzen konnten.

Der Lieutenant hatte drei Sterne auf jeder Schulter. Er war ein third-level warrior und ein Magier der dritten Stufe. Er hatte die Gestalt eines Menschen, aber er verbarg genug Macht, um als Monster bezeichnet zu werden.

Bloke wagte es nicht mehr zu sprechen. Seine Überraschung wich langsam dem Bedauern. Der Junge wusste, wie die Ränge in der Globalen Armee funktionierten, daher hatte er nie erwartet, dass ein einfacher Lieutenant so viel Macht besitzen könnte.

"Du musst ziemlich stark sein", kommentierte Khan, während er Naivität vortäuschte.

"Ich kaufe dir dein Schauspiel nicht ab", schnaubte der Mann. "Vergiss nicht, dass ich deinen Kampf beobachtet habe."

Khan lächelte, fügte aber nichts hinzu. Der Mann konnte ihn durchschauen. Vorwände waren in dieser Situation nutzlos.

"Wie kannst du ein einfacher Lieutenant sein?", fragte Bloke schließlich. "Du könntest mit deinem Level ein Major werden. Ich verstehe nicht, wie du es überhaupt akzeptieren kannst, ein bloßer Wächter in den Gefängnissen des Lagers zu sein."

"Du bist zu jung, um die Feinheiten der Politik zu verstehen", seufzte der Mann. "Ich bin ein einfacher Soldat. Kämpfen ist das, was ich am besten kann."

"Warte mal", sagte ein anderer Junge, während er sich den Metallstäben näherte. "Ich glaube, ich habe von dir gehört. Du bist Carl Dyester, der Schlächter von Istrone."

Khan beschränkte sich darauf, diesem Gespräch zuzuhören. Er hatte von Martha über Istrone gehört, aber er wusste überhaupt nichts über die Ereignisse, die mit diesem Ort zu tun hatten.

"Das ist unmöglich", erwiderte Bloke. "Ich habe auch diese Geschichten gehört. Die Krise auf Istrone geschah vor vierzig Jahren, und Carl Dyester war damals bereits zum Major aufgestiegen. Schau ihn an. Er ist zu jung!"

Der Mann war groß und kräftig. Khan konnte seine Haut nicht untersuchen, weil das Licht der elektrischen Fackeln zu schwach war. Dennoch würde er dem Lieutenant aufgrund seiner Gesichtszüge nicht mehr als vierzig Jahre geben.

"Mana kann dich jung halten, wenn es richtig eingesetzt wird", seufzte der Mann. "Ich hätte nicht gedacht, dass Kinder heutzutage noch Geschichten über dieses Durcheinander lernen könnten."

"Wie könnten wir nicht?", fragte der zweite Junge. "Du hast im Alleingang einen Aufstand niedergeschlagen. Die Globale Armee hätte den Planeten verloren, wenn du nicht gewesen wärst."

Carl schlug plötzlich gegen die Tür einer leeren Zelle. Ein klirrendes Geräusch hallte durch den Keller, als die Metallstäbe sich verbogen und unter der Kraft seines Arms zerbrachen.

Bei diesem Anblick verstummten alle, aber Carl begriff bald, dass er zu weit gegangen war. Er kratzte sich am Augenwinkel, bevor er seine Gründe erklärte. "Geschichten sind selten genau. Ich hatte mein gesamtes Platoon auf Istrone. Ich wäre nicht der einzige Überlebende der Krise gewesen, wenn es nicht an meinen Truppen gelegen hätte."

Stille breitete sich im Keller aus, aber ein Piepen durchbrach sie schnell. Carl nahm sein Telefon und durchsuchte die Benachrichtigungen, bevor er den Bildschirm an Khans Zelle hielt.

"Du kannst gehen", erklärte Carl, als die Zelle sich entriegelte. "Die anderen müssen noch etwas länger hier bleiben."

Khan verließ die Zelle, aber er verließ nicht sofort den Keller. Ein Soldat, der auf anderen Planeten gewesen war, stand direkt vor ihm, und er konnte diese Chance nicht verschwenden, seine Neugier zu befriedigen.

"Hast du jemals einen Nak gesehen?", fragte Khan, ohne sich die Mühe zu machen, das lästige "Sir" hinzuzufügen.

Die plötzliche Frage überraschte Carl, aber er schüttelte trotzdem den Kopf, um zu antworten.

"Glaubst du, dass sie immer noch da draußen sind?", fragte Khan weiter.

"Sie müssen es sein", antwortete Carl, während er zurück zu seinem Tisch ging. "Wir haben viel von diesen Außerirdischen gelernt, aber es gibt immense weiße Flecken in ihrer Geschichte."

"Was meinst du damit?", fragte Khan.

Die gesamte Menschheit hatte diese Außerirdischen seit mehr als fünfhundert Jahren studiert. Die Globale Armee hatte auch Methoden entwickelt, um ihre Macht einzusetzen und ihre Höhepunkte zu übertreffen. Es war unmöglich, alles über sie zu wissen, aber Khan glaubte dennoch, dass es nicht mehr viele Zweifel geben konnte.

"Der Zweite Einschlag hat uns gezeigt, dass einige von ihnen noch leben", erklärte Carl, während er eine Packung Zigaretten aus der Tasche auf seiner Brust nahm.

"Das hast du mit deinen vorherigen Worten nicht gemeint", erwiderte Khan, und Carl musterte ihn einige Sekunden lang, bevor er einen Finger auf die Zigarette legte, um sie anzuzünden.

"Versprichst du, zu verschwinden, wenn ich dir meine ehrliche Meinung gebe?", fragte Carl, während er an der Zigarette zog, und Khan nickte prompt.

"Wie haben wir die Nak während des Ersten Einschlags besiegt?", fragte Carl. "Wir hatten Gewehre, Bomben und Flugzeuge, aber kein Mana. Wie haben wir den Krieg gegen diese Außerirdischen gewonnen?"

Die Bilder der Minen in den Slums liefen vor Khans Augen ab. Er hatte gesehen, was ein einzelner Nak gegen Waffen ausrichten konnte, die kein Mana verwendeten.

Der Erste Einschlag hatte theoretisch die Hauptstreitmacht dieser Außerirdischen betroffen. Der gesamte Planet Erde hatte unter der Invasion gelitten, aber die Menschheit hatte den Krieg trotzdem gewonnen.

'Wie haben sie ohne Mana gewonnen?', fragte sich Khan. 'Wie konnte ich diesen Teil der Geschichte nie berücksichtigen?'

Es war schwer, bei etwas, das vor mehr als fünfhundert Jahren geschehen war, genau zu sein, aber Khan fühlte sich trotzdem dumm. Dieser Aspekt des Krieges wies einen massiven Fehler auf, den niemand in den Slums je hinterfragt hatte.

"Meine Meinung dazu ist, dass die Nak ein selbstmörderischer Haufen waren", lachte Carl, während er seine Beine auf dem Tisch ausstreckte und seinen Stuhl kippte. "Nur die höheren Ränge kennen die wahre Geschichte, aber sie verraten nie richtige Details. Du könntest Zugang zu diesen Berichten bekommen, wenn du es zum Oberst schaffst."

Khan hielt sein Versprechen und verließ den Keller. Das Sonnenlicht erleuchtete immer noch das Lager, aber es war klar, dass der Tag zu Ende ging.

'Selbstmörderisch?', fragte sich Khan, während er alles überprüfte, was er über diese Außerirdischen gelernt hatte. 'Der größte Feind der Menschheit ist ein selbstmörderischer Haufen? Das kann nicht sein.'

Khan stimmte Carl zu, teilte aber nicht die gleichen Meinungen. Die Globale Armee verbarg definitiv ein Geheimnis, aber er wusste zu wenig, um Schlussfolgerungen zu ziehen.

'Oberst ist im Moment zu weit weg', dachte Khan, während er seine Überlegungen auf ein anderes Thema verlagerte. 'Ich weiß nicht einmal, wie man ein Erster-Level Krieger wird. Ich kann mich nur an Papas Training halten, bis der Unterricht beginnt.'

Khan konnte mit seinem Telefon leicht den Weg zurück zum Schlafsaal finden. Das Gerät schien seinen Akku nicht zu erschöpfen, also begleitete es ihn den ganzen Tag.

Es dauerte eine Stunde, bis Khan in sein Zimmer zurückkehrte. Die anderen Betten waren noch leer, also hatte er die ganze Wohnung für sich.

Khan beschloss, zu duschen und sich umzuziehen. Er studierte sogar die Anweisungen für die Wäsche und testete seine erste Reinigung. Alles lief gut, da die meisten Funktionen automatisch waren.

Es war zu spät, um die Kantine zu besuchen, aber es machte Khan nichts aus, eine Mahlzeit auszulassen. Das Bewusstsein für Carls Macht hatte ein Kribbeln im Hinterkopf ausgelöst. Er wollte schnell stärker werden, um in diese scheinbar immense Welt mit Außerirdischen, Magiern und anderen Planeten einzutreten.

'Ich könnte etwas direkt von meinem Zimmer aus bestellen, wenn ich nicht pleite wäre', seufzte Khan in Gedanken, bevor er sich auf sein Bett setzte und versuchte, in einen meditativen Zustand zu gelangen.

Das Mana erschien in seinem Blickfeld. Diese azurblaue Energie floss von seinem Nacken und breitete sich durch seinen ganzen Körper aus. Doch ein plötzliches Geräusch ertönte im Raum und riss Khan aus seinem meditativen Zustand.

Khan öffnete seine Augen und drehte sich zur Quelle dieses Geräusches. Sein Mund verzog sich zu einem Lächeln, als er den Jungen sah, der vor dem Eingang des Raumes stand. Eine dichte Creme bedeckte die linke Seite von Samuels Gesicht und versuchte, seinen überraschten Ausdruck zu verbergen.

Samuels Gesicht war blass geworden, als er Khan erkannte, aber letzterer konzentrierte sich nicht zu sehr auf ihn. Der Junge hatte seinen Rucksack fallen lassen, und Khan hatte deutlich Lebensmitteldosen unter diesem Geräusch gehört.

"Hast du zufällig Essen dabei?", fragte Khan, ohne sein Lächeln zu verlieren.

Samuel schien vor Angst erstarrt zu sein, aber er schaffte es trotzdem, ein schwaches Nicken zu vollführen.

"Lass uns einen Handel machen!", rief Khan aus. "Ich gebe dir das obere Stockbett für dein Essen."

Samuel sah sich im Raum um. Beide oberen Stockbetten waren leer, aber Khan benutzte sie immer noch, um an sein Essen zu kommen. Etwas sagte ihm jedoch, dass er diesen Handel annehmen musste.