Die Sorgen, die Khan und Liizas Gedanken in der letzten Zeit erfüllt hatten, nahmen endlich Gestalt an, und sie erschienen so schrecklich, wie sie befürchtet hatten. Die beiden saßen auf demselben Stuhl, da das Mittagessen bereits den Trinkpart erreicht hatte, aber instinktiv ließen sie ihre Becher fallen, um sich in einer festen Umarmung zu finden.
"[Das ist Schwachsinn]!" schrie Azni, aber Zalpa hob ihre Hand, um eventuelle Beschwerden zum Schweigen zu bringen.
"[Die Ältesten sind der Meinung, dass die Niqols im Moment zu gespalten sind]," erklärte Zalpa. "[Sie glauben, dass wir keine wahre Einheit finden können, bis wir einige Jahre ohne äußere Einflüsse verbracht haben. Dennoch versprechen sie, dass sie die Menschen warnen werden, sobald sie planen, Nitis wieder für andere Spezies zu öffnen]."
"[Wie viele Jahre, glaubst du, werden sie uns warten lassen]?" fragte Paul in einem kalten Ton.