Mehr Stufen, weniger Probleme

Blitze zuckten über den dunklen Himmel und tauchten das Schlachtfeld in ein kurzes, unheimliches Leuchten. Regenwasser tropfte von meinem Gesicht, als ich mich meinem letzten Gegner zuwandte.

Der dritte Golem der Stufe 9 stürmte bereits auf mich zu und versuchte, mit dem Schwung seines massiven Körpers in mich hineinzurammen.

Ich machte mich bereit und stellte mich ihm direkt entgegen.

Im letzten Moment duckte ich mich tief, packte sein Bein und mit einem einzigen Ruck hob ich das gesamte Ding vom Boden hoch.

Die plötzliche Gewichtsverlagerung unterbrach seinen Angriff vollständig, und bevor er reagieren konnte, brüllte ich, drehte mich und schleuderte ihn durch die Luft.

Der Golem krachte hart in die Baumtrolle, die Steve umzingelten.

Ich ließ ihm keine Zeit, sich zu erholen.

Ich sprintete auf ihn zu und sprang hoch in die Luft. Essenz strömte in mein Bein, während ich mich in der Luft drehte, und dann fiel ich wie ein Meteor herab, meine Ferse krachte direkt in seine Brust.

Boom!

Der Aufprall ließ den Boden unter ihm einbrechen, und sein Torso explodierte.

Drei erledigt.

Ich zwinkerte Steve zu.

"Ja, gern geschehen."

Er schoss zurück: "Angeber", bevor er auf die beschädigten Trolle zustürmte und ihre Kehlen mit Präzision aufschlitzte.

'Also sind die Golems der Stufe 9 erledigt. Das lässt die Trolle übrig.'

Ich grinste und rief: "Bis später!", bevor ich auf die verbliebenen Trolle zustürmte.

Meine Fähigkeit war noch aktiv, und ich wollte so viele Trolle und Golems wie möglich erledigen, bevor ich mich mit den Stufe-10-Gegnern auseinandersetzte – nicht dass ich sie fürchtete.

Meine Essenz regenerierte sich schnell mit jeder Bewegung, jedem Kill, und ich konnte spüren, dass ich kurz vor einem Level-Aufstieg stand.

Ich stürmte in die Trolle hinein, meine Fäuste schlugen links und rechts zu.

Wenn meine Fäuste nicht ausreichten, erledigten meine Beine die Arbeit. Ihre Verteidigung war nicht so stark wie die der Golems, also riss ich mit brutaler Effizienz durch sie hindurch, während sich Regen und Blut um mich herum vermischten.

Meine nackten Füße hämmerten im Rhythmus mit dem über uns zuckenden Donner auf die durchnässte Erde.

Fast zwanzig Minuten lang machte ich unerbittlich weiter.

Dann hielt ich an.

Meine Brust hob und senkte sich, als ich die feuchte Luft in meine Lungen sog, meine Muskeln schmerzten vor Erschöpfung und Überanstrengung. Der vorübergehende Kraftschub war zu Ende, und selbst meine Fähigkeit hatte sich deaktiviert. Ein tiefes, anhaltendes Pochen pulsierte in meiner Brust – vielleicht forderte die ständige Belastung durch Generator ihren Tribut.

Eine Nachricht blitzte vor mir auf.

[Level Up!]

[Stufe 11 -> Stufe 12]

Ich atmete aus und sah mich um.

Überall um mich herum lagen die zerschmetterten Überreste von Golems und die zerquetschten Körper von Baumtrollen. Das Schlachtfeld war ein Friedhof.

Dann trafen meine Augen auf das andere Duo.

King starrte mich an, Feuer in seinem Blick, sein Griff um seinen Speer verstärkte sich. Ich konnte bereits erkennen, was in seinem Kopf vorging.

Also lächelte ich ihn an – hell und breit, so gut ich konnte unter dem Regen und der Dunkelheit.

Dann richtete ich meine Aufmerksamkeit auf die einzigen wahren Bedrohungen, die noch standen.

Der Golem der Stufe 10. Der Troll der Stufe 10.

Die letzte Herausforderung vor dem Kontrollpunkt.

Um uns herum wurden die restlichen Nachzügler immer noch niedergemacht – einige von Steve, andere näherten sich jetzt King und Michael. Aber mein Fokus war gesetzt.

Ich rollte mit den Schultern und spürte, wie die Müdigkeit sich einstellte.

Zeit, das zu beenden.

Ich war bereits Stufe 12, und das war nicht einmal mehr eine Herausforderung. Ich überprüfte meine Essenz.

7/10.

Ich ignorierte es. Es hatte keinen Sinn, sie für etwas so Einfaches zu verwenden.

Stattdessen steckte ich alle meine ungenutzten Statuspunkte in Psynapse.

Eine subtile Veränderung durchlief meinen Geist. Das dumpfe Pochen hinter meinen Augen, wahrscheinlich vom übermäßigen Gebrauch der [Psynapsen-Verstärkung] zuvor, ließ leicht nach, und meine Gedanken fühlten sich schärfer an.

Schritt für Schritt bewegte ich mich zuerst auf den Golem zu. Er war noch damit beschäftigt, mit seiner massiven Faust gegen die Kontrollsäule zu schlagen.

Risse breiteten sich über den Stein aus, wo er zugeschlagen hatte, aber es würde viel länger dauern, bis ein echter Schaden entstehen würde.

Ich blieb direkt hinter ihm stehen.

Und er bemerkte mich nicht einmal.

"Ziemlich dumm."

Ich hob eine Hand und tippte auf seinen Rücken.

"Klopf klopf."

Der Golem erstarrte mitten im Schlag, dann drehte er sich langsam um.

Wir sahen uns in die Augen.

Ich gab ihm einen knackigen militärischen Gruß.

"Lass uns anfangen."

Nichts.

Er stand einfach nur da.

Ich runzelte die Stirn.

"Hey, bist du beschädigt oder so?"

Das tat den Trick.

Er brüllte und schwang seinen Arm nach mir.

Vorhersehbar.

Die Bewegung war langsam – zumindest für mich.

Meine verstärkte Psynapse machte es klar wie der Tag.

Ich kreuzte meine Arme vor mir und nahm den Schlag frontal hin.

Der Aufprall ließ mich über den regenglitschigen Boden zurückschlittern.

"Autsch."

Ich schüttelte meine Hände aus. Der Kraftunterschied zwischen uns war nicht riesig, aber meine Konstitution war noch nicht hoch genug, um seine Schläge vollständig abzufangen.

Ich schnalzte mit der Zunge.

'Sieht aus, als müsste ich meine Konstitution verstärken. Wenn ich 50 Punkte Essenz hineinpumpe, sollte ich 10 permanente Statuspunkte bekommen. Das sollte reichen, um mitzuhalten.'

Ich grinste den Golem an und streckte meine Arme aus.

"In Ordnung, Steinkopf, gib mir alles, was du hast."

Ich blieb standhaft und ließ ihn angreifen.

Jeder Schlag traf mich mit knochenzermalmender Kraft, und mein Generator-Talent erwachte zum Leben, wandelte die Energie um und trieb meine Essenz-Erzeugung auf Hochtouren.

Nicht so toll für meinen Körper allerdings.

Ich biss die Zähne zusammen und ignorierte das tiefe Brennen in meinen Muskeln.

'Ohne Schmerz kein Gewinn, Billion.'

Sobald meine Essenz 10 erreichte, steckte ich alles in Konstitution.

Die Wirkung war sofort spürbar.

Eine Welle der Erleichterung durchströmte mich, als mein Körper begann, die angesammelten Schäden zu reparieren. Sogar das anhaltende Pochen in meiner Brust ließ nach.

'Ich darf nicht zulassen, dass meine Konstitution zurückfällt, sonst kann ich das Potenzial des Generators nicht voll ausnutzen.'

Ich knackte mit den Knöcheln. Der nächste Schlag landete –

Und ich spürte ihn kaum.

Ich grinste.

"Tut mir leid, Kumpel. Zeit für dich zu schlafen."

Der Golem schlug erneut zu. Diesmal wich ich aus und nutzte seinen ausgestreckten Arm als Sprungbrett, um hochzuspringen.

Mein Bein schoss nach unten.

Boom!

Meine Ferse zerschmetterte seinen Kopf, und der Golem brach zu einem Haufen Schutt zusammen.

Ich atmete aus. Einer übrig.

Ich bewegte mich auf den Baumtroll der Stufe 10 zu. Zwei kräftige Schläge später war sein Oberkörper nur noch Brei.

Ich drehte mich um und warf einen Blick auf Steve.

Er war immer noch dabei, Trolle niederzumetzeln, aber es waren nicht mehr viele übrig.

Meine Augen wanderten zum Berg.

King und Michael waren abgestiegen und starrten mich an.

Ich ignorierte sie und ging auf die Säule zu.

Mit der blitzgeladenen Struktur, die hinter mir flackerte, setzte ich mich hin und neigte meinen Kopf zurück, um einen Blick auf den Würfel zu werfen, der unsere aktuellen Ranglisten anzeigte.

[Stufenrangliste]

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1. Billion Ironhart : Stufe – 12

2. Steve Harper : Stufe – 9

3. King Holt : Stufe – 8

4. North Winter : Stufe – 7

5. Sarah Gibson : Stufe – 7

6. Mark Salt : Stufe – 7

7. .

8. .

9. .

10. .

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Steve war wieder aufgestiegen und hatte Stufe 9 erreicht. King war ebenfalls aufgestiegen. Jeder auf der Liste war jetzt Stufe 7 oder höher.

Ich warf einen Blick auf Steve. Er kämpfte immer noch nur mit einer Hand – ausweichen, zuschlagen, ausweichen, zuschlagen. Das war alles, was er tat.

'Sieht aus, als hätte er keine Punkte in Konstitution gesteckt.'

King und Michael hatten sich auch eingemischt und jagten die verbliebenen Baumtrolle.

Ich saß schweigend da, konzentrierte mich auf die Erholung und beobachtete Steve beim Kämpfen. Regen prasselte auf meinen Kopf, mein durchnässtes Haar klebte an meinem Gesicht.

Weitere fünfzehn Minuten vergingen, bevor Steve endlich fertig war. Er ging direkt auf mich zu und ließ sich neben mir nieder, seine Brust hob und senkte sich in schweren, ungleichmäßigen Atemzügen.

Keiner von uns sprach. Wir saßen einfach da, ließen den Regen über uns waschen, während das ferne Grollen des Donners die Stille füllte.

Dann sah ich, wie King und Michael auf uns zukamen.

Ich hob meinen Kopf, wusste bereits, warum King hier war. Ich musste kein Genie sein, um seinen Typ zu erkennen – ich konnte Leute wie ihn kilometerweit erkennen.

Schließlich erreichte er uns und sprach.

"Hallo, Billion. Mein Name ist King Holt."