Pari, Tromperie

« Je- Je ne sais pas ! Pardonnez-moi ! »

L'expression du subordonné se détendit lorsque la femme apparut. Il avait craint que Godric ne le tue pour l'échec de la mission, mais cela n'arriverait plus maintenant.

Tous ceux de leur rang connaissaient la nature bienveillante de Vespara. Elle le protégerait sûrement de la fureur de Godric.

« Ce doit être une coïncidence. Beaucoup d'Éveilleurs agissent comme Gardien pendant une courte période après avoir signé un contrat avec le Secteur Central. »

« C'est certainement ça. » Vespara hocha la tête et regarda le subordonné. « Tu peux partir maintenant. Bien joué d'avoir survécu. Ce n'était pas ta faute si ton équipe a échoué. »

« M-merci. »

Le subordonné se leva pour partir quand soudain ses jambes faiblirent, et il tomba.

Sa vision se brouilla, et une étrange démangeaison se répandit sur tout son corps. Il se gratta lentement au début, puis commença à le faire avec force. Ses ongles s'enfoncèrent dans sa peau et l'arrachèrent, faisant couler le sang.

« Tu as des goûts répugnants, » cracha Godric.

« Je me demande ce que tu veux dire ? Je punis simplement un déserteur qui s'est enfui pour protéger sa vie pendant que son équipe était en mission. Je ne veux pas faire ça non plus, mais je dois suivre tes ordres. »

Le sourire de Vespara était glaçant.

Alors que tout le monde pensait qu'elle était la subordonnée de Godric, lui seul savait que c'était l'inverse.

Après que l'homme se soit suicidé en s'arrachant la peau et en se vidant de son sang, Vespara s'adressa à Godric,

« Tue ce Fermier quoi qu'il arrive. Nous dominons actuellement les universités parce qu'elles font face à un manque de provisions, ce qui les force à arrêter les expéditions avant qu'elles ne pénètrent profondément dans les Ruines d'Akaza.

« La situation changerait maintenant qu'ils ont un Fermier de rang SSS.

« Nous devons l'éliminer avant qu'il ne fournisse aux forces d'intervention des universités des provisions illimitées. »

Vespara regarda Godric dans les yeux.

« Nous devons être ceux qui obtiennent l'autorité sur la Cité Fortifiée 89, et personne d'autre. Assure-toi que nous n'échouions pas si tu ne veux pas en subir les conséquences. »

…

Académie de la Crête Radieuse, Secteur 14, Cité Fortifiée 50

« Je vais rejoindre le Sanctuaire des Maîtres. »

Lucian secoua la tête avec un sourire amer, et Dante claqua sa langue.

Leurs expressions indiquaient qu'ils s'attendaient à ce résultat.

« On dirait que j'ai perdu le pari. »

« Tss, j'aurais dû m'en douter. »

Ils sortirent une ancienne pièce d'or de leurs poches et la lancèrent vers Eleanor.

Elle sourit et l'attrapa d'un geste gracieux tout en restant assise.

« Ce fut un plaisir de faire affaire avec vous. »

Dante émit un grognement aux paroles d'Eleanor.

Lucian poussa son épouvantail vers Isaac avec un sourire amer.

« Félicitations, prends ceci comme un cadeau de ma part. »

« Considère ce Lotus Astral de la même façon. »

Isaac fronça les sourcils quand Dante lui donna aussi la boîte.

« J'ai dit que je rejoignais le Sanctuaire des Maîtres, pas l'Université Aeternum ou l'Institut Horizon. »

« Nous le savons. Considère nos cadeaux comme un paiement anticipé. Ce n'est pas tous les jours qu'on rencontre un Fermier de rang SSS et qu'on peut lui être redevable d'une faveur. »

L'expression réticente ne disparut pas du visage de Lucian.

Il était clair qu'il ne voulait pas se séparer de son Gardien de Bois Mort de Grade Mystique.

« Ne sois pas comme ça, Lucian. Le pari avait décidé que nous donnerions nos cadeaux à Isaac peu importe qui il choisirait. C'est ta faute d'avoir choisi un cadeau si précieux pour ce pari. »

Eleanor était tout sourire.

Un étudiant de son université, et le petit ami d'Emily, avait obtenu beaucoup de trésors.

Son sourire donna des frissons à Isaac.

'Elle devait savoir que j'avais de grandes chances de choisir le Sanctuaire des Maîtres à cause d'Emily, et elle a quand même fait le pari.'

'En d'autres termes, Mademoiselle Eleanor les a piégés pour qu'ils perdent leurs trésors.'

'D'une certaine façon, je crois savoir qui a préparé ce plan et a dit à Mademoiselle Eleanor de l'utiliser.'

Son regard se porta sur le Professeur Lorrain.

Son sourire malicieux confirma ses doutes.

« Nous allons prendre congé maintenant. »

Dante et Lucian partirent.

« Tiens, prends ceci. » Eleanor lui donna un anneau. « C'est un anneau spatial. Tu peux y garder la Graine de Lotus Astral et le Gardien de Bois Mort. »

Elle se leva et attendit qu'Isaac range les trésors.

Isaac tint l'anneau spatial. L'espace à l'intérieur était bien plus petit que celui de son Pendentif de Liaison d'Âme. Cependant, il garda le pendentif caché et utilisa l'anneau spatial.

« Viendras-tu à l'université maintenant ou plus tard ? »

« Maintenant. »

« Alors suis-moi ; notre transport nous attend dehors. »

Leur groupe de quatre quitta l'académie et s'installa dans une berline luxueuse.

Le Professeur Lorrain conduisait, et Eleanor était assise à côté d'elle. Isaac et Emily étaient assis sur les sièges arrière.

Emily était excitée alors qu'ils passaient devant de grands et magnifiques bâtiments.

Isaac les lui expliquait avec un sourire sur le visage.

La cité était divisée en trois cercles concentriques. Le Secteur Central, Secteur 0, était situé dans le cercle le plus central.

C'était là que vivaient les politiciens, les conglomérats et les Éveilleurs de haut rang. Il avait la plus grande superficie, mesurant jusqu'à la moitié de toute la Cité Fortifiée.

Le deuxième cercle comprenait les Secteurs 1-9, et c'était là que vivaient les gens riches et les Éveilleurs de rang moyen ou bas. Il mesurait jusqu'à un quart de la cité.

Ensuite venait le troisième cercle. Ces Secteurs, numérotés de 10 à 49, devaient vivre dans le maigre quart restant de la cité.

Il avait une infrastructure médiocre comparée au deuxième cercle et au Secteur Central, et moins de vitalité.

Isaac ne pouvait s'empêcher d'être stupéfait de voir à quel point le deuxième cercle était différent de son Secteur 14, qui se trouvait dans le troisième cercle.

Sa surprise ne fit qu'augmenter lorsqu'ils entrèrent dans le Secteur Central. L'air y était beaucoup plus frais que dans les autres endroits.

« Toutes Les 3 Meilleures Universités sont dans le Secteur Central. Les autres sont dans le deuxième cercle, et celles en dessous des 10 Meilleures universités sont dans le troisième cercle, » expliqua Isaac à Emily.

Il pouvait sentir l'excitation monter en lui.

Les gens ordinaires ne pouvaient jamais entrer dans le Secteur Central.

Entrer dans cet endroit était un signe d'autorité.

La voiture roula sur les routes propres et larges et s'arrêta devant de grandes portes opulentes.

Isaac put lire « Sanctuaire des Maîtres » écrit sur la bannière au-dessus.