「統一兄さん、この死んだデブ豚は今、青木朝音というあばずれに庇われているわ。残念ながら、あのあばずれは強くなってしまって、私たち数人では彼女の相手にならないの。」
前回青木朝音に蹴り出されたことを思い出し、土屋萱は恨みでいっぱいになった。そして何かを思い出したように、目に冷酷さと悔しさが浮かび、歯を食いしばって言った:
「青木朝音というあばずれが、もし誰かに裏で守られていなくて、私たちに彼女に手を出すなと警告されていなかったら、とっくに殺してやっていたわ。」
重要なのは、彼女に警告したのは一人だけではなく、しかもそれらは明らかに手を出しにくい大物たちだったため、土屋萱は青木朝音に問題を起こすことを恐れていたのだ。
佐藤統一は恐れを知らないかのように、悪意を込めて言った:「何が怖いんだ!俺がいるのに何を恐れることがある?」
「お前らはあのあばずれを連れてくればいい。このデブ豚を庇って俺たちに逆らう奴は、死んだデブ豚と同じ目に遭わせてやる。」
この時の後藤雪夜は全身傷だらけで、惨めで悲惨な姿だった。弱々しく無力だった。
新しい傷と古い傷が重なり、顔は腫れ上がり、太った顔の特徴が歪んで、少し恐ろしくも滑稽にも見えた。しかし、彼女の頭脳はこの瞬間、特に冴えていた。
まるで何かが...すでに静かに彼女の体内に宿り、最も深いところに根を下ろし、芽を出して完全に腐敗するまで成長しているようだった...
その日が来れば、彼女を虐げ傷つけたこれらの人々を皆、地獄に落としてやる!
突然、彼女の震える痙攣する体が止まり、そして地面からよろめきながら立ち上がろうとした。
彼女は苦労して体を支え、手を伸ばして目の前の乱れた髪をかき分け、涙で潤んだ瞳に強さを宿しながらも、声はまだ臆病で恐怖に満ち、わずかに震えていて、かなり小さな声で言った:
「青木朝音に迷惑をかけないで、お金を払うから。」
青木朝音は彼女を助けてくれた。たとえ下心があったとしても、後藤雪夜は彼女を友達だと思っていた。唯一の、彼女に温かさを与えてくれた友達だった。
「金はどこだ?」
「金」という言葉を聞いて、欲深い一団は目を輝かせ、佐藤統一は彼女の胸元の服をつかみ、切迫した様子で問いただした。
「ある場所に隠してあるわ。明日持ってくるから、でも青木朝音に迷惑をかけないって約束して。」