林田正益が地面に着地し、「ドン」という音が響いた瞬間、森川記憶は本能的に体を起こした。彼女はまず惨めに倒れた林田正益を一瞥してから、ソファの横に立っている来訪者の方を振り向いた。
男性の端正な容貌に目が触れた瞬間、森川記憶の表情は一瞬固まり、その後視線は男性の手首に落ちた。
照明の下で、男性の肌は特に白く見え、赤い紐が鮮明に目に刺さった。
髙橋綾人……彼がなぜここに?
森川記憶の頭にこの驚きが走った直後、彼女は男性の周りの雰囲気が少し異様だと気づいた。
彼女は急いで思考を切り替え、視線を少し上げて、再び男性の顔を見た。
そこで彼女はようやく鈍感にも気づいた。男性が彼女をじっと見つめていることに。彼の眼差しは恐ろしく、まるで火を噴きそうだった。
森川記憶は恐怖で体が震え、本能的に目を伏せた。その直後、もう一度大きな音が聞こえた。彼女の前のテーブルが蹴飛ばされたのだ。