「しかし、話は戻るが、私は本当にあなたが哀れだ……」髙橋綾人の顔に浮かぶ軽蔑と嘲笑はより明らかになり、千歌を見る目にさえ、一筋の侮蔑が滲んでいた。「……4年前の何者でもなかったあなたも、4年後の華やかな影后になったあなたも、骨の髄から、自分は森川記憶に敵わないと思っているのだ!」
「なぜなら、あなたより優れた人間は、あなたに何か策を弄するどころか、あなたのことなど口にするのさえ面倒くさがるからだ!」
「そしてあなたは、あの手この手を尽くして彼女を標的にし、中傷する。表面上はあなたの方が彼女より優れているように見えるが、実際には、あなたは忘れている。誹謗中傷もまた、一種の仰ぎ見る行為なのだということを!」
千歌は髙橋綾人の言葉に顔を赤らめたが、髙橋綾人は明らかに止める気配がなく、彼女を見つめる眉目は、厳冬の氷のように冷たく、口から出る言葉はますます容赦なく鋭く刺々しかった。「それに、あなたは先ほど彼女が何でもやる、何でも試すと口を酸っぱくして中傷していたが、まるで詳しいかのように聞こえる。きっとあなた自身が豊富な経験を持っているのだろう!」