第157章 私と条件を交渉する資格があるのか?(7)

林田正益が全員を紹介し終えた時、彼の前には二つのグラスしか残っていなかった。

彼はそのうちの一つを手に取り、森川記憶の前に置きながら、先ほどの彼女のように、耳元で極めて小さな声で囁いた。「まずはこの部屋の全員に一杯ずつ酒を注いでから、話し合いの時間を与えよう!」

少し間を置いて、林田正益はさらに付け加えた。「チャンスは与えたぞ、受けるかどうかは君次第だ!」

そう言うと、林田正益は手にしたグラスを少し高く掲げ、にこやかに森川記憶に向かって言った。「さあ、記憶ちゃん、みんなに一杯献杯しよう!」

森川記憶は、林田正益が彼女を普段連れてくる接待の女性たちと同じように扱い、わざと難題を突きつけていることをよく理解していた。

彼女は来る前から、林田正益がそう簡単には引き下がらないだろうと予想していた。

彼女は三年間意識不明だったため、権力のある人々との知り合いは多くなかった。

林田正益を訪ねるしかなかったのは、あの夜、彼が彼女に言った言葉の録音を持っていたからだ。林田正益は私生活では品行が悪かったが、対外的にはまだ自分のイメージに気を配る必要があった。彼女はその録音を使って林田正益と取引をするつもりだった。

しかし、食事の席で直接録音機を取り出して林田正益と対決するわけにはいかなかった。それは明らかに彼の面子を潰すことになり、髙橋綾人の『三千の狂い』への再投資どころか、完全に敵対関係になってしまうだろう。

もし彼女が髙橋綾人の苦境を見過ごしたくないなら、今の彼女には一つの道しかなかった。それは屈辱と忍耐を受け入れることだった。

森川記憶は林田正益の手にあるグラスに満たされた白酒を見つめ、目に決意の色が浮かんだ。次の瞬間、彼女はグラスを受け取り、立ち上がって、林田正益の隣に座っている監督に向かって、明るい笑顔で杯を掲げた。「監督、乾杯します」

グラスを合わせた後、森川記憶は頭を後ろに傾け、一気に杯の酒を飲み干した。

喉から胃へと広がる灼熱感に、森川記憶は非常に不快感を覚えた。彼女が席に戻り、まだ落ち着かないうちに、林田正益はボトルを手に取り、再び彼女のグラスに酒を満たした。

「プロデューサー、乾杯します」

「楼沢さん、乾杯します」

「……」

森川記憶は次々とテーブルの人々に杯を捧げ、後半になると、彼女はすでに吐き気を感じ始めていた。