第282章 抱きしめてくれませんか？（2）

森川記憶は自分と髙橋綾人がどれだけの間見つめ合っていたのか分からなかった。彼に薬を塗るために、ソファから屈んだ両足がしびれてきて、やっと我に返った。

彼女はまだ彼の手を握ったままだった……

森川記憶は慌てて髙橋綾人の視線を避け、気まずそうに指先の力を緩めた。

手の柔らかな感触が消えたことで、髙橋綾人は眉をひそめ、無意識に包帯で巻かれた自分の手を見た。

彼は空っぽになった指先をしばらく見つめ、ようやく完全に我に返った。

さっき彼女が薬を塗っている時、彼は彼女の真剣で美しい顔立ちを見つめ、うっとりしていたのだ……

髙橋綾人はそっと深呼吸をして、胸の中で湧き上がった波動を抑え、再び目を上げて少女を見た。

おそらく恥ずかしさからか、彼女は少し俯いていて、露わになった白い首筋まで薄っすらと赤くなっていた。

室内の雰囲気は、彼女と彼のさっきの見つめ合いによって、明らかに少し妙なものになっていた。

髙橋綾人は目を伏せ、少し考えてから、率先して口を開き、この気まずさを打破しようとした。「君は……僕に何か用があったの？」

「私、私、私……」ずっと言い訳を考えていなかった森川記憶は、髙橋綾人の質問にさらに混乱した。彼女はしばらく言葉を詰まらせた後、視界の端に自分がさっき何気なくテーブルに置いた持ち帰り用の箱を見つけ、自分の動揺を隠すために、考えもせずに袋を髙橋綾人の前に差し出した。「……あなたに食事を届けに来たの！」

「食事を……届ける？」髙橋綾人は森川記憶の言葉に表情を固めた。

髙橋綾人の反応を見て、森川記憶はようやく自分が何を言ったのか気づいた。

彼が夕食をあまり食べていなかったのを見て、彼女は何かに取り憑かれたように炒飯を一人前注文し、彼の部屋の前まで来たのだが、彼女と彼の間柄がそこまで親しくないからこそ、彼女はドアの前をうろうろして、なかなかノックする勇気が出なかった……なのに、どうして彼女は一時的な焦りで、口に出せないはずの本心を言ってしまったのだろう……

自分をそれほど気まずくさせないために、森川記憶は本能的に声を出して、自分を弁解し始めた。「……私はただ夜、レストランであなたがあまり食べていなかったのを見たから、それで……」

ここまで言って、森川記憶は突然言葉を止めた。

彼女の心の中には、舌を噛み切りたいほどの衝動が湧き上がった。