第245章 よく考えてから答えて（5）

髙橋綾人のブレーキ音は非常に耳障りで、近くで森川記憶の周りに集まっていた多くのスタッフを驚かせた。皆が振り向くと、髙橋綾人が副監督、演技指導、脚本家、そして見知らぬ男性を引き連れて堂々と歩いてくるのが見えた。全員が敬意を込めて「高橋先生」と呼びかけながら、賢明にも一斉に脇へ下がり、道を空けた。

……

腰に走る鋭い痛みに、森川記憶の眉間にはしわが寄っていった。彼女が痛みで気を失いそうになったとき、急ブレーキの音が聞こえた。あまりにも鋭い音だったので、彼女の眉が少し動いた。そして続けて耳に入ってきたのは「高橋先生」という連呼だった。

高橋先生？

この撮影現場の監督の中で、髙橋姓なのは髙橋綾人だけ……ということは……

森川記憶は二秒ほど躊躇してから、振り向いて見た。人ごみを抜けてきた髙橋綾人が、表情を暗くして大股で歩み、まっすぐ彼女の方へ向かってきていた。

彼女が怪我をしたことで、彼が動揺したの？

でも、すでに現場の医者を呼ぶ手配はされていたはず。なぜ彼が自ら駆けつける必要があるの？

それに、いつも変わらない冷たい表情の中に、かすかな焦りが浮かんでいる。

焦り……

森川記憶がこの言葉がもたらした信じられない感覚から立ち直る前に、髙橋綾人は彼女の前に立っていた。

彼は少し頭を下げ、彼女の全身を上から下まで見渡した。腰の血痕に目が留まると、彼の顔色は一瞬で青ざめた。

彼の表情の変化をはっきりと目にした森川記憶は、信じられないものを見たかのように、唇が少し開いた。この瞬間、彼女は腰の痛みさえ忘れていた。

髙橋綾人は彼女の前に十数秒間立ちつくしたあと、急にしゃがみ込んだ。

彼は手を上げて彼女の腰に伸ばし、傷に触れた瞬間、彼女は痛みで体全体が震えた。彼は大きな衝撃を受けたかのように、急いで指を引っ込め、そして振り向いて森川記憶の少し青ざめた顔を見た。「どうしてこんなに怪我をしたんだ？」

彼の口調は、できるだけ平静を装っていたが、声はわずかに震えていた。

髙橋綾人の声の異変を察知した森川記憶は、男性の顔をじっと見つめ、再び呆然とした。

彼のこの口調は、まるで恐れているようだった……彼女が怪我をしたことで恐れているのだろうか？

森川記憶の頭は、このような認識に一気に混乱し、しばらくの間、髙橋綾人の質問に答えることを忘れていた。