第558章 深い愛と彼との、思いがけない出会い（18）

彼女の母親はまだ美容院で彼女を待っているのに……

母親は彼女のために外出したのに、今や彼女は携帯電話も持たずに走り去り、こんなに長い間戻ってこなかった。きっと心配で仕方ないだろう？

彼女が母親のそばを急いで離れたのは、ただ髙橋綾人に一刻も早く会いたかったからだ。しかし、会ってみれば、こんな状況になるとは……

髙橋綾人と田中白の会話を思い出すと、森川記憶の腫れた目の奥に、また苦い感情が湧き上がってきた。

彼女は顔を上げ、空を見上げて深く息を吸い込み、涙をぐっとこらえた。そして立ち上がり、路地の外へと歩き出した。

道端で少し待っていると、森川記憶はタクシーを拾うことができた。

美容院に到着した時、ちょうど太陽が沈みかけていた。森川記憶は急いで母親のいる部屋に行くのではなく、まず洗面所に立ち寄った。

洗面所の向かいにあるゴミ箱の前を通りかかった時、森川記憶は数時間前に千歌がここで自分に言ったことを思い出し、心に鋭い痛みが再び走った。それに伴い、彼女の足取りもわずかに乱れた。

洗面台の前に立ち、森川記憶は冷水をすくい、目を水に浸し、しばらくそのままでいた。腫れた目が少し引いてから、ようやくティッシュを取り、手と顔の水滴を拭き取った。そして鏡の前で何度も笑顔を作り、自分の表情が硬くないことを確認してから、母親のいる部屋へ向かった。

……

森川記憶がなかなか戻ってこないので、森川叔母さんは最初に予約していたコースを終えた後、美容院に長居するのは申し訳ないと思い、新しいコースを追加した。

新しいコースもそろそろ終わりに近づいているのに、森川記憶はまだ戻ってこなかった。

森川叔母さんが森川記憶を心配しながら、次は何のコースを追加しようかと迷っていた時、部屋のドアが開き、森川記憶の声が聞こえた。「お母さん。」

森川叔母さんは振り返り、森川記憶を見るとすぐに天に感謝するように声を上げた。「記憶ちゃん、お母さんをびっくりさせるところだったわ。何かあったのかと思ったわよ！」

「何もないよ。」森川記憶は母親に泣いた跡を見られないように、母親の視線が向けられた時、少し顔を伏せた。

「綾人を探しに行って何かあったの？何か急ぎの用事？」