彼女がこの悪夢がいつ終わるのだろうかと考えていたとき、ホールの入り口から突然厳しい声が響いた。「やめなさい!」
その声と共に、ホール内に力強い足音が連続して響き渡った。
森川記憶の頭は母親に強く胸に押し付けられていたため、周囲の状況を見ることができなかった。彼女は聴覚だけで、その足音が彼女と母親の近くにすぐに到着したことを判断できた。
「やめなさい!」
「全員やめなさい!」
再びその厳しい声が響いた。今回、その声の後、記憶は何人かの女性の悲鳴を聞き、その後、彼女と母親の周りを圧迫していた群衆が遠ざかったことを明らかに感じた。
誰かが自分と母親を救いに来てくれたのだろうか?
この考えが記憶の頭をよぎった瞬間、彼女は再び怪我をした母親のことを思い出し、再び激しく抵抗し始めた。
森川叔母さんも誰かが状況をコントロールしていることを感じたのか、記憶を抑える力が大幅に緩んだ。記憶は簡単に母親の腕から抜け出すことができた。
目に入ってきたのは、まず一列の警察官が、自分たちを「芡粉」と名乗る男女のグループを壁際に追いやり、一人一人に両手を頭の後ろに回して地面に座らせていた。そして、以前は撮影や生配信をしていた記者たちも、機材を片付け、きちんと脇に立っていた。
次に目に入ったのは、彼女と母親の周りの床に散らばった散らかったものだった。
携帯電話、カミソリの刃、コーラのボトル、割れた卵の殻、そして中学校の教科書...これらのものはすべて、さっき母親に投げつけられたのだろうか?
森川記憶の指先が軽く震え、次の瞬間、彼女は母親の方を向いた。
SPAを終えたばかりの森川叔母さんの、元々は優雅だった外見は、今はひどく乱れていた。
きちんとまとめられていた髪には、卵液やコーラがついており、血も彼女のこめかみからゆっくりと流れ落ちていた。
記憶は口を少し開き、唇の端が激しく震えていた。しばらくして、やっと小さな声で呼びかけた。「お母さん...」
声を聞いた森川叔母さんは、まぶたを上げて記憶を見た。彼女は記憶を上から下まで見て、無事であることを確認してから、優しく微笑んで言った。「お母さんは大丈夫よ。」
その簡単な言葉で、記憶の目から瞬時に涙がこぼれ落ちた。