Capítulo 1: O Jovem Xiao Yi
"Tian'er, este é o chá de alta qualidade que o velho Imperador enviou. Por que não experimenta um pouco?"
"Tian'er, o Duque de Dingguo está pensando em enviar sua jovem neta para a Seita Tianjian para atender às suas necessidades diárias..."
"Tian'er..."
Xiao Yi olhou para Xiao Zhengde, que estava no assento principal com um rosto cheio de bajulação, até mesmo com uma certa subserviência abjeta. Em seu olhar calmo, havia um toque de amargura e impotência. Conforme seu olhar se movia, pousou no jovem bonito e extraordinário sentado audaciosamente na frente de Xiao Zhengde.
Era o próprio irmão mais velho de Xiao Yi, Xiao Tianjiao!
Um gênio excepcional destinado à grandeza desde o nascimento.
Quando Xiao Tianjiao nasceu, um dragão de fogo desceu do céu e o reconheceu como seu mestre.
Com menos de três anos, ele despertou o Corpo Sagrado Supremo Overlord, possuindo poder divino forte o suficiente para levantar um caldeirão de mil libras com um braço.
Aos cinco anos, ele havia rompido para a Décima Camada do Reino do Corpo Físico, avançou para a Reunião do Qi com Dez Camadas aos sete, atingiu com sucesso o Reino Shentong aos oito, tornando-se o mais jovem poderoso do Reino Shentong na história da Grande Dinastia Qian, e entrou na Seita Tianjian, a primeira entre as dez principais seitas da Grande Dinastia Qin, e se tornou seu discípulo direto aos dez anos de idade.
Agora, com apenas vinte anos, Xiao Tianjiao havia avançado com sucesso para o Reino da Tribulação Tao e era aclamado como a esperança do surgimento da Grande Dinastia Qian.
A nação inteira aguardava ansiosamente seu avanço para o Reino Secreto da Longevidade, tornando-se o primeiro gigante eterno desde a fundação da Grande Dinastia Qian.
Por causa da existência de Xiao Tianjiao, a Família Xiao, que costumava ser uma família menor, tornou-se da noite para o dia a família nobre mais popular da Grande Dinastia Qian, recebendo presentes do próprio Santo Imperador durante os feriados.
Pode-se dizer que não havia uma pessoa no Reino Qingtian que não conhecesse o nome de Xiao Tianjiao.
Quanto a Xiao Yi...
Sob a luz ofuscante de seu irmão Xiao Tianjiao, ele não tinha presença alguma. Todos que o viam só diziam como sua vida era afortunada, por ter um irmão tão excepcional.
Aos olhos de todos, Xiao Yi era realmente sortudo — seu irmão era o talento número um da era, e também o Herdeiro Santo da seita número um da Grande Dinastia Qian. Apenas dar a ele um pouco de recursos poderia torná-lo um especialista de primeira linha.
Mas a realidade era que quando Xiao Yi completou dez anos, Xiao Tianjiao proibiu estritamente que ele continuasse seu cultivo.
Mesmo o mais básico fortalecimento do corpo não era permitido.
De acordo com Xiao Tianjiao, ter ele como o único dragão na Família Xiao era suficiente.
Ele não gostava da ideia de que quando as pessoas o mencionassem, lembrariam que ele tinha um irmão compartilhando o mesmo sangue, que não era nada além de um mortal comum com talento medíocre.
Isso mancharia sua imagem perfeita.
Se não fosse pela mãe de Xiao Yi, que o protegeu com sua vida, os métodos de Xiao Tianjiao há muito o teriam feito desaparecer silenciosamente do mundo, eliminando para sempre qualquer problema futuro.
Por causa disso...
Nos últimos oito anos, ele esteve preso no pátio mais isolado nas profundezas da Família Xiao. Mesmo assim, Xiao Tianjiao ainda não estava tranquilo. Para impedir que Xiao Yi escapasse, ele até providenciou que dois poderosos do Reino Shentong vigiassem Xiao Yi, que estava apenas no Reino do Corpo Físico, o tempo todo.
Se não fosse por sua mãe, que secretamente lhe enviava alguns livros e lhe passava algumas notícias, ele nem saberia quem era o imperador atual.
No entanto.
A mãe que era a única a estimá-lo também morreu repentinamente há três anos. Desde então, Xiao Yi não deu um passo para fora do pátio por três anos completos, como se toda a Família Xiao tivesse se esquecido dele.
E hoje...
Xiao Zhengde de repente ordenou que ele fosse chamado.
Já fazia duas horas desde que ele chegou ao grande salão, mas Xiao Zhengde e Xiao Tianjiao agiam como se nunca o tivessem visto.
Olhando para os dois, lá em cima e conversando alegremente, o coração de Xiao Yi ficou frio como gelo.
Dezoito anos.
Vivendo por dezoito anos como o ar, ele estava há muito acostumado a ser ignorado.
Não há tristeza maior do que um coração morto.
De pé no vasto salão, diante do que deveriam ser os parentes mais próximos neste mundo, Xiao Yi ficou apenas com solidão e tranquilidade.
Após mais meia hora, parecia que Xiao Zhengde só então se lembrou da existência de Xiao Yi. Ao se virar, o sorriso bajulador e insinuante em seu rosto desapareceu, substituído por fria indiferença, nojo e aversão. Parecia que ele estava com preguiça demais para dizer mais a Xiao Yi e disse com desdém: "Volte e se prepare. Você partirá para a Cidade de Nanhuang no Reino Tianqing daqui a três dias..."
"O Reino Tianqing?"
Xiao Yi ficou surpreso. O Reino Tianqing era um pequeno país subordinado à Grande Dinastia Qian, fazendo fronteira com o vasto e árido deserto, um lugar abandonado onde nenhum pássaro colocaria seus ovos. Ele franziu a testa e perguntou: "O que devo fazer lá?"
Xiao Zhengde disse com impaciência: "Seu irmão..."
"Hmph!"
Xiao Tianjiao bufou friamente, sua expressão mostrando um pouco de descontentamento e nojo.
Em seus olhos, ser irmão de Xiao Yi era uma grande vergonha.
"Oh, eu me expressei mal..."
Xiao Zhengde apressadamente disse uma palavra de apaziguamento e, vendo a expressão de Xiao Tianjiao suavizar ligeiramente, continuou: "O dragão de fogo de Tian'er gostou do Dragão da Espada de Asas Prateadas mantido pela Família Fang em Nanhuang como sua besta guardiã do clã. No entanto, a Família Fang absurdamente pensa em subir por essa conexão com nossa Família Xiao, recusando-se obstinadamente a entregar o Dragão da Espada de Asas Prateadas. Depois de discutir, decidimos por unanimidade que você se casará na Família Fang para se tornar genro deles em troca daquele Dragão da Espada de Asas Prateadas!"
Tum!
Tum!
Tum!
Xiao Yi sentiu como se não houvesse sons no mundo exceto suas próprias batidas cardíacas e as expressões frias de Xiao Zhengde e Xiao Tianjiao. Sua mente geralmente tranquila, como poços antigos imóveis, agora estava agitada com ondas de choque.
Ser vendido como mercadoria apenas porque a montaria de Tianjiao, o dragão de fogo, se interessou pelo Dragão da Espada de Asas Prateadas? Ser enviado à Família Fang como um genro residente?
A cabeça de Xiao Yi estava girando.
Incrédulo.
Mesmo que por mais de uma dúzia de anos Xiao Zhengde o ignorasse, e Xiao Tianjiao o visse como uma mancha e uma desgraça, tendo-o aprisionado por oito longos anos e impedido de cultivar quaisquer técnicas de cultivo ou habilidades marciais, ele havia suportado tudo.
Mas agora...
O rosto de Xiao Yi estava cheio de amargura, e com o último vislumbre de esperança em seus olhos, ele olhou para o irmão que uma vez idolatrou e disse em voz profunda: "É isso que você quer?"
Xiao Tianjiao olhou para ele indiferentemente, seu rosto mostrando frieza.
Parecia que até mesmo falar com Xiao Yi era uma desgraça para ele.
"Esta é a vontade de todo o clã. Mesmo que você seja inútil, tendo entrado no Reino do Corpo Físico aos oito anos de idade e ainda permanecendo lá após dez anos completos, não o maltratamos. Você nunca teve falta de comida ou roupas. Agora, é hora de você pagar sua dívida..."
Xiao Zhengde pensou por um momento antes de continuar: "Hoje, chamei você aqui para informá-lo, não para buscar sua opinião. Você só precisa seguir nossos arranjos!"
Apenas para me informar, hein?
De fato!
Como meu caminho de cultivo, eu nem mesmo tenho o direito de escolher!
Xiao Yi olhou para cima, seu olhar intenso, querendo gritar para os dois que ele não era inútil, que ele estava preso no Reino do Corpo Físico por dez anos!
Não é que ele não tivesse talento por ficar no Reino do Corpo Físico por dez anos, mas porque o selo sobre algo dentro de seu corpo ainda não havia sido quebrado.
Mas agora...
Não importa.
Não há necessidade!
Whoosh!
Xiao Yi soltou um longo suspiro, completamente desesperado com esta família. Seu corpo tenso gradualmente relaxou, e os punhos que ele havia cerrado silenciosamente se abriram. Esta família não tinha mais nada que valesse a pena ansiar. Rangendo os dentes, ele respondeu cada palavra com força deliberada: "Tornar-me um genro da Família Fang, certo? Eu irei, mas antes de partir... eu gostaria de prestar respeitos à minha mãe!"
Sua mãe havia falecido repentinamente há três anos.
Xiao Yi estava confinado a um pequeno pátio, incapaz de prestar seus respeitos à sua mãe, muito menos ouvir sobre sua morte. Foi apenas dois meses depois que ele soube de seu falecimento pelos servos, e até hoje ele nem sabia onde ficava seu túmulo.
Esta era sua única obsessão com esta família!
No entanto...
Xiao Tianjiao olhou para ele com desprezo, zombando: "Não há necessidade de você prestar respeitos à mãe. Eu mesmo o farei."
Os olhos de Xiao Yi ficaram vermelhos de sangue, seu corpo tremendo como palha, e ele rosnou entre dentes cerrados: "Xiao Tianjiao, ela também é minha mãe!"
"Não, a partir de agora, ela não é!"
Xiao Tianjiao falou calmamente: "Seu nome foi riscado dos registros da família. A partir de hoje, você será apenas um genro ocioso na Família Fang de Nanhuang e não terá relação com a Família Xiao."
Thud! Thud! Thud!
Um raio em céu azul!
Ao ouvir essas palavras, Xiao Yi cambaleou três passos para trás com o rosto ficando mortalmente pálido, e ele gritou histericamente: "Xiao Tianjiao, essas são palavras humanas que você fala? Hein? Envergonhado de mim, você tirou meu direito de cultivar, me confinou como gado por oito longos anos — oito anos inteiros! E agora, você deseja até mesmo tirar meu direito de prestar respeitos à minha mãe?"
"Cale-se!"
Xiao Tianjiao inclinou-se ligeiramente para frente, orgulhoso e imponente, olhando de cima para Xiao Yi: "Eu sou um verdadeiro dragão acima dos céus, e você não passa de um peixe de lama se debatendo no lamaçal. Que direito você tem de prestar homenagem à minha mãe? Somos pessoas de dois mundos diferentes, e meu mundo é alto demais para você..."
"Alto demais para mim? Hahaha, que 'alto demais para mim'..."
Xiao Yi respirou fundo, seus olhos injetados de sangue como duas luas carmesins, olhando intensamente para Xiao Tianjiao e Xiao Zhengde: "Xiao Tianjiao, Xiao Zhengde, sua intimidação é demais... Eu juro, um dia vocês se arrependerão de tudo o que fizeram hoje."
"Um juramento, hein? Uma formiga sempre será uma formiga, e um juramento é apenas a luta fútil de um fraco..."
Xiao Tianjiao não levou as palavras de Xiao Yi a sério. Ele olhou para Xiao Zhengde e disse impassivelmente: "Pai, mesmo com os Corcéis de Sangue de Dragão correndo dia e noite, levaria cinco dias para chegar a Nanhuang. Quanto mais longa a noite, mais sonhos. Melhor que ele parta agora mesmo."
"Agora mesmo? Tudo bem," Xiao Zhengde concordou sem a menor hesitação.
A voz de Xiao Tianjiao veio novamente: "Para evitar qualquer contratempo ao longo do caminho ou sua fuga, é melhor deixá-lo inconsciente e fazer com que alguém o entregue diretamente à Família Fang."
Com o rosto cheio de tristeza e raiva, olhos vermelhos de sangue transbordando de fúria imensa, Xiao Yi encarou Xiao Tianjiao: "Xiao Tianjiao, sua tirania é..."
Bang!
Antes que Xiao Yi pudesse terminar suas palavras, ele foi atingido por uma palma de Xiao Tianjiao e enviado voando. O vento violento encheu sua boca, impedindo-o de pronunciar o resto de suas palavras, e então ele bateu em um pilar com um baque surdo.
Tudo ficou preto, e ele caiu em um desmaio profundo.
No entanto...
Ninguém notou que no momento antes de Xiao Yi perder a consciência, seu campo de visão, que havia se tornado completamente negro, foi repentinamente perfurado por uma luz deslumbrante.
Era como se mãos colossais invisíveis rasgassem a escuridão, engolindo completamente sua consciência.
Em um instante.
A escuridão diante de Xiao Yi se dispersou, e olhando à frente, ele se encontrou em meio a uma extensão sem limites de céu estrelado. Incontáveis estrelas se derramavam diante de seus olhos, enormes passando zunindo, agitando ondulações do espaço que se estendiam por bilhões de milhas.
Vasto, majestoso, sem fim, sem limites.
Não muito longe à sua frente no céu estrelado, flutuava um mausoléu negro, antigo e enorme, suspenso bem ali, com quatro enormes dragões negros, seus corpos como ferro negro, enrolados ao redor do túmulo, suas cabeças e caudas ligadas.
Dentro daquele mausoléu, nove pilares que sustentavam o céu erguiam-se altos entre o céu e a terra, como se perfurassem todo o cosmos. Oitenta e uma correntes negras massivas se estendiam do topo dos pilares para o vazio sem limites, firmemente prendendo oitenta e um sóis irradiando luz intensa e escaldante.
As chamas ferozes emitidas por cada um dos oitenta e um sóis poderiam incinerar um reino inteiro, mas eram contidas pelas correntes negras, sustentando firmemente o misterioso mausoléu escuro.
Xiao Yi não conseguia conter o choque em seu coração enquanto olhava para a entrada do mausoléu. Dois pilares azuis ladeavam o portão, cada um inscrito com uma linha de caracteres vermelho-sangue, semelhante a um dístico.
À esquerda: Mil tribulações, cem dificuldades, através dos tempos antigos num piscar de olhos!
À direita: Um corpo imortal, uma alma indestrutível, quem pode rivalizar ao longo dos tempos antigos e modernos?
Conectando os dois pilares azuis estava uma placa preta, inscrita com quatro caracteres que abalavam a terra...
Eterno! Celestial! Túmulo!