"Fanzi, maupo ka muna, lalabas na ako pagkatapos kong tapusin ang gawain ko sa babaeng ito."
Sa isang tindahan sa Pamilihan ng Halaman, kinindatan ni Boss Zhou na nasa katanghaliang gulang si Yang Fan, isang tindera na dumating para magbenta ng mga halamang gamot, bago siya pumasok sa likurang silid sa likod ng kurtina.
Nang mabuksan ang kurtina, may nakita si Yang Fan na kislap ng maputing balat.
Isa itong babaeng may mahabang buhok, at napakakinis na balat.
Sa kanyang leeg ay may kuwintas na may berdeng hiyas, bagaman hindi malinaw kung tunay ito o peke.
Nakahiga siya sa kama, nakayuko habang naglalaro ng kanyang telepono, ang kumot ay nasa kanyang baywang, ang kanyang malalaki at mapuputing dibdib ay nanginginig, halos mahulog na.
Nang buksan ni Boss Zhou ang kurtina, agad niyang hinawakan ang kumot para takpan ang kanyang nakalantad na mga kaakit-akit na bahagi, ang kanyang mga mata ay kinakabahang tumitingin sa labas, sakto namang nagtama ang kanilang mga tingin ni Yang Fan.
Mabilis na umiwas ng tingin si Yang Fan, isang alon ng emosyon ang dumaloy sa kanyang puso.
Ang babaeng ito, hindi lamang kilala ni Yang Fan, kundi lubos din niyang kakilala.
Ang pangalan niya ay Wu Xuelan, mula sa kanilang nayon.
Ayon sa pagbilang ng mga nakatatanda, sila ay magkamag-anak pa, kaya kapag nakikita siya ni Yang Fan, dapat niyang tawaging "hipag."
Ang kanyang asawa ay nagtatrabaho sa labor dispatch at matagal nang wala sa bahay, at ayon sa mga tsismis, nitong mga nakaraang taon, mas kaunti na ang kanyang suportang pinansyal.
Si Wu Xuelan ay madalas pumupunta sa lungsod para gumawa ng mga paminsan-minsang trabaho para dagdagan ang kita ng pamilya.
Sa edad na lampas tatlumpung taon, siya ay napaka-kaakit-akit, may mukhang hugis-itlog at kilay na parang dahon ng willow, medyo kilala bilang isang batang may-asawang babae sa lugar.
Ngunit hindi inaasahan ni Yang Fan na siya ay may kaugnayan kay Boss Zhou, isang lalaking may asawa.
Habang gumagala ang isip ni Yang Fan, may mababang boses na narinig mula sa loob ng kurtina, "Puwede mo bang sabihin sa kanya na umalis muna? Paano natin gagawin ito?"
"Gawin mo lang kung paano dapat gawin. Ano ang dapat ikatakot kung malalaman ni Fanzi ang tungkol dito? Bilisan mo, bilisan mo, umeepekto na ang gamot. Itaas mo ang puwit mo; sa tingin ko maganda ang posisyong ito, tiyak na magiging komportable ito," sabi ni Boss Zhou na may bahid ng pagmamadali.
Pinigil ni Wu Xuelan ang kanyang mga labi, matatag ang kanyang boses, "Hindi, kung gagawin mo yan, aalis ako!"
Bagaman nananabik siya sa isang lalaki, sobra siyang nahihiya sa sandaling ito!
Sa labas, maingat na nakikinig si Yang Fan sa pag-uusap at nagsimulang maintindihan ang sitwasyon.
Mukhang ito ang unang pagkakataon para sa dalawa na magkasama, at ngayong nandoon siya, nahihiya si Wu Xuelan.
Habang nag-iisip si Yang Fan, napansin niya ang isang pulang kotse na BMW na huminto sa tabi ng kalsada.
Kilala niya ang kotse; pag-aari ito ni Zhu Shanshan, asawa ni Boss Zhou.
Dahil sa kanilang matagal na pakikipagtulungan, naging kaibigan ni Yang Fan ang dalawa.
Sa simula, hindi naintindihan ni Yang Fan ang kalubhaan ng sitwasyon.
Tanging pagkatapos na si Zhu Shanshan, na nakasuot ng itim na palda na humahapit sa balakang, may dalang maliit na bag, at sumasayaw nang nakaaakit, ay lumabas sa kotse nang bigla niyang naintindihan ang bigat ng sandali at agad na sumigaw sa likurang silid: "Old Zhou, nandito ang hipag mo."
"Punyeta!" Sa loob, isang mabulong na mura mula kay Boss Zhou.
Sa loob ng tatlong segundo, si Boss Zhou, na hawak ang kanyang pantalon, ay nagmadaling lumabas mula sa likuran.
Habang magulo niyang isinusuot ang kanyang damit, nag-aalala siyang tumitingin sa salaming pinto, bumubulong siya, "Hindi ba sinabi ng babaeng ito na pupunta siya sa pamimili kasama ang kanyang mga kapatid ngayon? Bakit siya bumalik nang ganito kaaga?"
Sabi ni Yang Fan, "Old Zhou, mas mabuting ayusin mo ang sarili mo nang mabilis; pupunta ako para abalahin ang hipag mo."
Si Boss Zhou, na medyo namumutla, ay umiling at nag-aalala na sinabi, "Ang problema ay wala akong mapagtataguan sa kanya dito, at hindi makakatulong ang pag-aabala. Sandali lang, hayaan mo akong mag-isip, mag-isip..."
"Tumigil ka na sa pag-iisip; kung magpapatuloy ka pa, papasok na ang hipag mo," sabi ni Yang Fan, na papunta na sa pinto.
"Sandali!"
"Fanzi, ikaw lang ang makakatulong sa akin ngayon. Kung matutulungan mo akong makalusot dito, itataas ko ang presyo ng lahat ng iyong mga paninda ng sampung porsyento mula ngayon, ayos ba?" Bigla siyang hinarang ni Boss Zhou, na nagmamakaawa.
Hindi mapigilang tumawa ni Yang Fan, "Tutulungan na nga kita, hindi ba?"
"Hindi, ang ibig kong sabihin ay pumasok ka sa loob at ikaw ang bahala sa babaeng iyon, at ako ang aabalahin ang hipag mo. Ikaw ang magdusa para sa akin," mabilis na sinabi ni Boss Zhou.